Thimbleweed Park

Основные события Thimbleweed Park происходят в 1987 году. В реке рядом с полуразрушенным городком Thimbleweed Park обнаруживается труп. Два агента ФБР — Анджела Рэй и младший агент Антонио Рейес — приступают к расследованию убийства, сталкиваясь с противодействием местного шерифа. Местный коронер и судебно-медицинский эксперт мало чем могут помочь, а весь городок полон автоматов с искусственным интеллектом (т. н. «Троны»), работающих на сменных электронных лампах.

Параллельно в город возвращается молодая программистка Делорес Эдмунд, ранее покинувшая город ради работы в игровой компании. Её дядя Чак Эдмунд, эксцентричный основатель города, владелец отеля и руководитель фабрики подушек, был этим недоволен и лишил Делорес наследства. Чак изначально хотел сделать племянницу своей наследницей фабрики, так как она способна к программированию. Однако вскоре Чак умирает, а отец Делорес, Фрэнклин Эдмунд, внезапно исчезает. Делорес пытается выяснить обстоятельства смерти и исчезновения обоих, а также заинтересована в наследстве. Не зная об этом, Фрэнклин был убит в отеле и остался в нём в виде призрака, пытаясь связаться с дочерью, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, и попрощаться.

На заброшенной цирковой площадке проживает закомплексованный социопат-клоун Рэнсом, когда-то известный шоу-номерами и оскорблениями публики. Его прокляла вуду-колдунья мадам Морена, после чего он стал разорённым и не способен снять грим, а все жители сторонятся его. Кроме того, Фрэнклин обманул Рэнсама в вопросе совместного выпуска говорящих кукол, из-за чего клоун считает себя преданным и отправляется на его поиски, как и Делорес.

В канализации обитает бездомный Уилли Т. Вино — талантливый часовщик, ювелир и скрипач, якобы доведённый до разорения шайкой дяди Чака. Когда у Уилли находят кошелёк убитого, его делают главным подозреваемым, однако агенты ФБР быстро понимают, что он лишь козёл отпущения, а настоящий убийца — другой человек.

У агента Рейеса есть личная причина приехать в Thimbleweed Park: много лет назад местная фабрика подушек сгорела, и рабочие остались без работы. Его отца обвинили в случившемся, и Рейес надеется расследованием не только раскрыть нынешнее убийство, но и оправдать отца. У агентки Рэй особое задание — похитить определённое программное обеспечение.

Вскоре агенты замечают, что шериф, патологоанатом и портье отеля выглядят одинаково и напоминают Чака. Это указывает на зловещую тайну города. Главные герои проникают на полуразрушенную фабрику и сталкиваются с событием, потрясающим всех: незадолго до смерти дядя Чак перенёс своё сознание в созданный им компьютер с искусственным интеллектом — и выяснил, что все персонажи истории на самом деле застряли внутри компьютерной игры. Для освобождения им надо удалить игру.

Далее Делорес успешно выводит из строя систему безопасности на фабричном компьютере, агенты добираются до цифровой версии Чака. Делорес отключает дядю от искусственного интеллекта, тот просит прощения и раскрывает правду: изобретённая им система обрела независимость, обманула и поработила его, превратив фабрику подушек в завод клонов. Поэтому шериф, коронер и портье столь схожи и напоминают Чака. Перед удалением игры герои завершают свои личные миссии: Рэнсом извиняется перед мадам Мореной и горожанами, Фрэнклин прощается с Делорес и уходит в иной мир, Рейес публикует в местной газете признание Чака, доказывающее невиновность его отца, агентка Рэй похищает нужную программу и покидает игру. В финале Делорес выключает компьютер и завершает историю.

Управление

Игра реализует классическое меню опций и команд, знакомое по Maniac Mansion и Zak McKracken and the Alien Mindbenders. Команды «Открыть», «Закрыть», «Дать», «Взять», «Осмотреть», «Поговорить», «Нажать», «Тянуть» и «Использовать» расположены вертикальными столбцами по три слева на экране. Справа размещён инвентарь предметов в виде миниатюр. Игрок управляет перекрестным курсором мыши, при наведении на объекты, персонажей или места, доступные для взаимодействия, их названия подсвечиваются.

Принципы игры

Thimbleweed Park — классическая point-and-click-адвенчура, предлагающая играть за нескольких персонажей, решать головоломки, взаимодействовать с предметами и вести диалоги для продвижения сюжета. В отличие от Maniac Mansion, где были ситуации без решения и возможна смерть персонажа, в Thimbleweed Park подобного почти нет. Разработчики придерживаются философии ненасильственного и исследовательского подхода, без наказания игрока за ошибки, как и в поздних проектах LucasArts.

Помимо обычного режима в игре предусмотрен упрощённый вариант для новичков, в котором часть загадок отсутствует или автоматически решена.

Ron Gilbert и Gary Winnick, работавшие ранее над Maniac Mansion в Lucasfilm Games, в 2014 году запустили краудфандинг-кампанию, чтобы создать игру, воссоздающую атмосферу классических квестов конца 1980-х и начала 1990-х, чего, по их мнению, не хватает современным играм^[1]. Геймдизайнеры ставили цель создать ощущение, будто игрок «открыл давно забытую ящик стола LucasArts и нашёл неизданную приключенческую игру»^[2].

В процессе мозгового штурма авторы объединили несколько наиболее понравившихся сюжетных линий в единое повествование в жанре нео-нуар, мистики и сатиры — с отсылками к сериалам Twin Peaks, The Twilight Zone, The Outer Limits, Akte X, True Detective^[3]. Большим вдохновением выступили произведения Стивена Кинга, действие которых часто разворачивается в маленьких американских городках^[4].

После успешной кампании на Kickstarter к разработке присоединились другие ветераны Lucasfilm Games, в том числе David Fox (автор Zak McKracken) и Mark Ferrari (художник фонов для The Secret of Monkey Island и Loom). Gilbert и Winnick основали для этого компанию Terrible Toybox, Inc..

Кампания стартовала 18 ноября 2014 года на Kickstarter с целевым бюджетом 375 000 долларов США, который был собран за неделю более чем 10 000 участниками. После достижения основной цели разработчики анонсировали дополнительные опции, зависящие от превышения суммы:

Последние два пункта были поменяны при достижении рубежа по переводу — голосовая озвучка стала приоритетнее мобильных портов. За месяц проект собрал 626 250 долларов США от 15 623 участников к 18 декабря 2014 года. После оплаты комиссии (около 9 %) и возврата неучтённых платежей на разработку осталось 564 162 долларов^[2]. В рамках параллельного финансирования через PayPal команда получила ещё 8 000 долларов^[3]. К релизу были реализованы все цели, кроме мобильных версий, которые были отложены^[6].

Уровень пожертвований давал дополнительные бонусы. За 20 долларов можно было получить DRM-free копию игры при выходе, за 25 долларов — шутливое «прощение» за пиратство Maniac Mansion или Monkey Island в молодости, за 50 долларов — персональную запись в телефонной книге игры с автоответчиком. За 5 000 долларов — персонального игрового персонажа, за 10 000 долларов — куклу героя ручной работы. Все вознаграждения включали бонусы меньших сумм.

Разработка стартовала в начале 2015 года. В связи с некоммерческим финансированием создатели регулярно публиковали отчёты и подкасты о ходе работ, обсуждали технические детали и стратегии с подписчиками блога. Иногда консультировались по инструментам и программам. Так как ни одно из готовых решений не подходило полностью, разработчики создали игровой движок с нуля^[3].

Первый релиз игры состоялся 30 марта 2017 года на Linux, macOS, Windows и Xbox One^[7]. Позже были добавлены новые функции: в июне 2017 года появилась возможность диалогов между персонажами, реализована система подсказок для застрявших игроков^[8], в августе — новая цепочка загадок с жетонами для зала игровых автоматов^[9].

Версия для PlayStation 4 вышла 22 августа 2017 года^[10], для iOS — 19 сентября 2017 года, для Nintendo Switch — 21 сентября 2017 года, для Android — 10 октября 2017 года^[11].

К вопросу о рентабельности возможного сиквела или качественно сопоставимой современной adventure-игры Рон Гилберт высказывался очень скептически^[12].^[13]

Игра Thimbleweed Park получила в основном положительные отзывы. По данным агрегатора рецензий Metacritic, средний балл на основе 59 обзоров составил 84. Редакция IGN охарактеризовала проект как достойного духовного наследника классики LucasArts — Monkey Island и Maniac Mansion. Проработанность сюжета, структура головоломок и диалоговые задачи были оценены положительно, но актёры озвучки названы «не способными вдохнуть жизнь в персонажей». По мнению GameStar, несмотря на ностальгию и обаяние атмосферы 1980-х, игра местами не дотягивает до лучших представителей жанра; критикуется трудоёмкий поиск активных объектов и слабая озвучка некоторых героев, переигрывающих в ролях. Редакция PC Games похвалила изобретательные головоломки, при этом посчитала сюжет запутанным, а героев — не слишком выразительными. Многочисленные отсылки к предыдущим работам Гилберта отмечаются, но юмор, по их мнению, не всегда достигает уровня классики.

• Adventurecorner.de: «Мастера вернулись и убедительно доказали, что классические адвенчуры актуальны и сегодня. Thimbleweed Park даёт свободу избрания порядка и количества загадок. Разработчики не отпускают игрока, напоминая о решениях предыдущих задач, по всему полю поисков встречаются детали, подсказки и отсылки — видно заботу о фанатах классики. Сюжет увлекает с первых минут, для новичков реализован облегчённый режим — всё продумано до мелочей. Графика в стиле пиксель-арт впечатляет, а управление становится лёгким и привычным. Из минусов — не всегда точные экраны и повторяющиеся опции диалога агентов». — Оценка: 89 %^[14].

• Adventures-Kompakt.de: «Thimbleweed Park — новая адвенчура от Рона Гилберта, создателя Maniac Mansion, The Secret of Monkey Island и Monkey Island 2. Те, кто ждёт сходства с классикой, не разочарованы. Проект берёт лучшее от оригиналов и добавляет современный юмор и интригу в первой части сюжетной линии. Игра будет интересна как взрослым, так и новым игрокам. Единственный минус — отсутствует немецкая озвучка: доступны только английские голоса и немецкие субтитры». — Оценка: 86 %^[15].