The Mortuary Assistant

Игрок управляет Ребеккой Оуэнс, помощницей в морге, занимающейся бальзамированием трупов под контролем своего начальника Рэймонда Делвера^[2]. В ходе игры нужно выполнять повседневные обязанности работника морга, одновременно избегая демонического одержания в проклятом здании. Геймплей включает резкие пугалки (jump scares) и головоломки. PC Gamer охарактеризовал игру как "по сути симулятор ходьбы с жуткой атмосферой"^[3]. Проект выполнен с видом от первого лица^[4]. Игроку предстоит правильно определить, какие из тел одержимы демоном, вычислить его личность и провести верный обряд изгнания, чтобы выжить^[5]. В игре присутствует отсчёт времени на фоне прогресса одержания, отслеживаемый с помощью стикеров Post-It на рабочем столе. Предусмотрено несколько концовок^[3], в июле 2023 года был добавлен новый финал^[2]. Сюжет процедурно генерируется, однако игра запоминает пройденные игроком сценки (виньетки) и при новых попытках показывает иной контент^[6].

В 1998 году Ребекка Оуэнс, озвученная Мелиссой Мединой, приходит в морг River Fields в Коннектикуте, чтобы приступить к новой должности помощника у своего бывшего учителя и владельца морга Рэймонда Делвера, роль которого исполнил Адам Беннетт. Уже в ходе введения в работу Ребекка сталкивается с тревожными явлениями, после чего Рэймонд отпускает её домой пораньше. Позднее той же ночью Рэймонд вызывает её обратно на срочную ночную смену. Прибыв, Ребекка оказывается запертой в морге — Рэймонд сообщает, что на неё пытается воздействовать демон. Чтобы спастись, героиня должна найти одержанный труп, провести ритуал связывания демона с этим телом и затем сжечь его в крематории — при этом продолжая выполнять обычные обязанности по бальзамированию. Демон мешает работе, вызывая у Ребекки галлюцинации и дезориентируя её. Если героиня переживает ночь, Рэймонд объясняет, что теперь демон будет охотиться за ней всю жизнь, если только она не будет и дальше работать в морге, чтобы держать его в узде. После второй ночи Рэймонд признаётся, что сам когда-то был целью демонов и теперь пытается отыскать способ избавиться от них навсегда.

В последующие ночи Ребекка может узнать, что Рэймонд держит в подвале морга одержимую женщину Валерию и собирает её кровь для создания Реагента, необходимого для ритуалов связывания. Несмотря на сомнения, героиня остаётся работать, а демон начинает мучить её, заставляя вновь пережить трагические эпизоды прошлого. Осознав, что демон использует её чувство вины против неё, Ребекка, преодолев психологическую травму, находит примирение с воспоминаниями.

Финальная концовка активируется, когда Ребекка пытается провести ритуал изгнания демона из Валерии. Ритуал проваливается, Валерия нападает на Ребекку, но Рэймонд вмешивается — его рубашка разрывается, и на груди обнаруживается таинственный символ, который уничтожает Валерию, при этом часть знака сгорает. Ребекка обвиняет Рэймонда в сокрытии ещё больших тайн и в гневе покидает подвал. После этого Рэймонд спускается в тайное помещение, где цепями прикована его одержимая мать. Он срезает с неё кусочек плоти и использует его, чтобы восстановить сигилл. В это время демон издевается над Рэймондом, указывая, что источник Реагента утрачен, но тот не прекращает борьбу.

Большую часть разработки The Mortuary Assistant осуществил один человек — Брайан Кларк, проживающий в штатe Коннектикут^[3]. Ранее Кларк работал над массовыми многопользовательскими ролевыми онлайн-играми. Среди источников вдохновения он называл пугающие видеоролики из интернета и фильмы в стиле "найденная плёнка", особенно Паранормальное явление. Первый прототип проекта появился в 2020 году и, по признанию Кларка, стороны игроков возник спрос на полноценную симуляцию процесса бальзамирования. Ознакомившись с реальной работой бальзамировщика, он реализовал её в игре с максимальной аутентичностью, хотя некоторые моменты были упрощены или заменены более старыми методиками для большего нагнетания жути^[6]. DreadXP выпустила игру на Windows 2 августа 2022 года, а на Nintendo Switch — 20 апреля 2023 года^[7]. Релиз для PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One и Xbox Series X/S состоялся 2 августа 2024 года одновременно с обновлением Definitive Edition, добавившим новые функции и улучшения^[8]. В сентябре 2022 года было анонсировано создание экранизации игры. В DreadXP отметили, что фильм будет акцентировать внимание на сюжетной линии, а не на деталях игрового процесса или конкретных концовках^[4].

На сайте Metacritic The Mortuary Assistant получила смешанные оценки на Windows и положительные — на PlayStation 5. После релиза игра быстро вышла в список лидеров продаж сервиса Steam.

Джоэл Фрэни (GamesRadar+) отметил, что несмотря на краткость и "шероховатость" игры, её атмосфера компенсирует эти недостатки^[5], а позже она была включена изданием в список лучших хорроров^[9]. Кэсс Маршалл (Polygon) охарактеризовала игру как "немного неуклюжую" с запутанными головоломками, но несмотря на это — "приносящую массу пугающих моментов" и являющуюся увлекательной симуляцией^[10]. Эндрю Хитон (Rely on Horror) отметил уникальную тематику, связанной со страхом смерти, но нашёл игровой процесс однообразным, а также указал на технические проблемы. В схожем ключе Харрисон Эбботт (Bloody Disgusting) положительно оценил содержательную часть, но указал на множество багов.

В обзоре PlayStation 5-версии Джордан Биорди (CG Magazine) высоко оценил игровую механику, но пожаловался на неудачное управление геймпадом и заявил, что версия для PS5 "значительно уступает" ПК-варианту. Тимоти Нуньес (Playstation Universe) также посчитал, что несмотря на интересную задумку, ему следовало бы пройти игру на ПК из-за неудобного управления на консоли.

22 сентября 2022 года компания DreadXP и её материнская структура Epic Pictures Group анонсировали создание киноадаптации The Mortuary Assistant. Сценаристом и режиссёром проекта выступает Джеремайя Кипп, а главные роли исполнят Уилла Холланд (Ребекка Оуэнс) и Пол Спаркс (Рэймонд Делвер)^[11][12].

25 июля 2025 года стриминговый сервис Shudder на San Diego Comic-Con анонсировал приобретение прав на показ фильма и намечает его премьеру на 2026 год^[13].