The Maine (альбом the Maine)

В конце 2022 года группа начала намекать на создание нового альбома и подтвердила, что начала работу над материалом. На запись альбома, по словам Джона О’Каллагана, запомнилось чувство утраченного юношеского задора, что отчасти связано с воссоединением с продюсером Колби Вэдживорт. Для показа процесса создания альбома группа возобновила веб-сериал «Miserable Youth» в третьем сезоне, выпуская эпизоды еженедельно.

Участники отмечают, что задумывались о создании альбома, пригодного для живых выступлений, который бы заставлял людей танцевать и ощущать свободу. Басист Гаррет Никелсен рассказал, что группа стремилась изменить звучание своих записей, привлекая новые влияния. Ударник Пэт Кирх экспериментально записывал барабаны и тарелки отдельно, вдохновившись методами Phoenix и Harry Styles. Треки «I Think About You All the Time» и «Thoughts I Have While Lying in Bed» отражают различные стадии влюблённости. По словам О’Каллагана, композиция «Blame» — самоанализ, в котором звучит принятие ответственности за прошлые ошибки, а «Dose No. 2» описывается как пример math rock. Финальный трек «Spiraling» появился спонтанно: изначально не предназначавшийся для альбома, он был принят участниками проекта^[1].

Группа официально анонсировала альбом 8 июня 2023 года, представив два новых сингла: «Blame» и «How to Exit a Room»^[2]. Релиз состоялся 1 августа 2023 года — дата символична, так как «8.1.23» отсылает к значению числа 8123 для группы. Для продвижения альбома были выпущены музыкальные видео. Видео на трек «Blame» (режиссёр Гвадалупе Бустос) снято в родном городе Phoenix (Аризона) и вышло 9 июня 2023 года^[3]. Видео «How to Exit a Room» премьерами состоялось 25 июля 2023 года, а «Dose No. 2» — 1 августа 2023 года. На 30 августа 2023 года вышло видео на «Thoughts I Have While Lying in Bed». В январе 2024 года была выпущена делюкс-версия альбома с новыми аранжировками и дополнительными треками.

Промо-кампания включала концерты: в Денвере (США) группа отметила 8123 Day, а также провела тур Sweet 16 в ноябре 2023 года. В феврале 2024 года the Maine поддержали Fall Out Boy в рамках турне So Much for Dust^[4].

Альбом получил смешанные и положительные отзывы. По мнению Chorus.fm, ритмика и динамика записи создают электризующую атмосферу, а исполнение О’Каллагана на треке «Dose No. 2» и игра Пэта Кирха в «Blame» заслуживают похвалы^[5]. Кадж Рот из Melodic отметил, что альбом представляет собой набор запоминающихся, но предсказуемых мелодий^[6]. Хелен Эйнсли из Official Charts Company включила альбом в число лучших 2023 года, а Мария Серра из idobi Radio отметила рост мастерства в написании песен.