The Icee Company

Компания The Icee Company была основана Омаром Кнедликом, изобретателем оригинального напитка Icee. Напиток стал основой для Slurpee и других замороженных напитков из автоматов. Это произошло после того, как в 1965 году компания 7-Eleven приобрела несколько автоматов The Icee Company. С 1988 года компания является подразделением J & J Snack Foods и распространяет свою продукцию в США, Канаде, Мексике, Гватемале, Австралии, Великобритании, Китае и на Ближнем Востоке^[2].

Напиток Icee был изобретён в 1958 году Омаром Кнедликом, владельцем заведения Dairy Queen в Коффивилле (штат Канзас)^[3]. Напиток появился в результате поломки оборудования в заведении Кнедлика^[4]. Его автомат для газировки сломался, и он начал ставить бутылки с напитками в морозильную камеру, чтобы они оставались холодными. Кнедлик стал продавать бутылки с газировкой, которая при открывании мгновенно превращалась в ледяную кашицу^[2]. Замороженная газировка стала популярной среди посетителей заведения^[4].

Название Icee и оригинальный логотип компании разработала Рут Э. Тейлор, местная художница и подруга Кнедлика^[4]. Она придумала название «Icee» и идею логотипа с сосульками, свисающими с печатных букв, который остался неизменным. Она также предложила использовать образ белого медведя, однако сам талисман уже был создан рекламным агентством Norsworthy-Mercer. Слово «Icee» с лежащим на нём снегом разработал штатный художник Mitchell Company Лонни Уильямс для дизайна стаканчика.

Кнедлик стал партнёром компании John E. Mitchell Company из Далласа для разработки автомата, на который он получил патент в 1960 году^[2]. Первый автомат был сделан из автомобильного кондиционера. Он работал за счёт смешивания ледяной воды, углекислого газа и вкусовой добавки^[5]. Спустя пять лет идея Кнедлика превратилась в культовый автомат Icee, привлёкший внимание компании 7-Eleven. Сеть магазинов у дома приобрела несколько автоматов и позже изменила название продукта на Slurpee, основываясь на хлюпающем звуке, который люди издают при питье этого напитка^[2].

Mitchell Company внедрила двухуровневую систему франчайзинга, включающую «девелоперов» и «субдевелоперов». Они платили взносы и арендную плату за право использовать определённое количество автоматов Icee. Кроме того, они получали эксклюзивные территориальные права на распространение оборудования и продвижение напитка. К середине 1960-х годов было произведено 300 автоматов Icee^[6].

В 1987 году компанию The Icee Company приобрела J & J Snack Foods. В декабре 2019 года компания перенесла свою штаб-квартиру из Онтэрио (штат Калифорния) в Ла-Вернь (штат Теннесси)^[1].

The Icee Company располагает более чем 75 000 автоматов Icee по всей Америке, которые продают свыше 300 миллионов порций напитка в год. Напитки Icee продаются в некоторых американских ресторанах McDonald’s и Subway, расположенных внутри магазинов Walmart. В США напитки Icee и десерты Icee Float представлены в ресторанах Burger King и кафе Sam’s Club. В Мексике Icee широко доступен в универмагах, таких как Walmart, а также в кинотеатрах и магазинах у дома. Icee также является основным замороженным напитком в Wawa и QuickChek — двух сетях магазинов у дома в Среднеатлантическом регионе США. Напиток продаётся на заправочных станциях Valero, объединённых с их магазинами Corner Store (за исключением независимых точек), а также в большинстве ресторанов Rainforest Cafe.

В 2019 году бренд Icee впервые вышел на рынок Великобритании благодаря партнёрству с Vimto, британским международным производителем безалкогольных напитков. Вскоре последовал общеевропейский контракт на поставку продукции для сети кинотеатров Cineworld. В конце 2019 года — начале 2020 года ещё один общеевропейский контракт на поставку для Showcase Cinemas способствовал дальнейшему расширению бренда в Европе.

В январе 2020 года компания Moose Toys заключила партнёрство с принадлежащим Icee брендом Slush Puppie. В результате были выпущены три специальные фигурки Shopkins и мини-наборы в тематике Slush Puppie для 13-го сезона франшизы Shopkins (Real Littles Season 2). Те же четыре фигурки Shopkins были переизданы для 14-го сезона (Real Littles Season 3).

В 2021 году стало известно, что Moose Toys вновь заключила партнёрство с Icee для создания фигурок Shopkins и мини-наборов на основе основной линейки напитков Icee, выпуск которых был запланирован на октябрь 2021 года^[7].