The Great American Bar Scene

1 апреля 2024 года сайт Whiskey Riff сообщил о выходе альбома в июне и о гостевых участиях Майера, Спрингстина и Avett Brothers в качестве первоапрельской шутки. Официальный анонс альбома Зак Брайан сделал в следующем месяце, подтвердив участие Джона Майера и Брюса Спрингстина^[2].

Мелинда Ньюман из Billboard отметила, что альбом «кажется менее перегруженным, чем American Heartbreak, но всё же мог бы быть короче, учитывая относительное однообразие звучания треков», однако песни «по-прежнему производят эмоциональное впечатление благодаря лаконичным, но кинематографичным и остроумным текстам»^[3]. Крис Уилман из Variety написал, что альбом «на самом деле звучит гораздо менее мрачно, чем прошлогодний одноимённый релиз», а «дух Спрингстина витает над альбомом так же, как и над значительной частью стремительной карьеры Брайана»^[4].

Клэр Шаффер из Pitchfork считает, что альбом «расширяет формулу Зака Брайана, охватывая более широкий взгляд, вплетая его личные переживания и победы в общую историю потерянных душ и товарищества, которое можно найти в барах по всей Америке». Джонатан Бернстайн из Rolling Stone похвалил Брайана за «песни, сочетающие обаятельную игру в Керуака, поэзию Instagram и прустовскую глубину — иногда в одной строчке», а также за способность «превращать свои многочисленные влияния во что-то уникальное». Брэннен Келли из Country Chord отметил, что «этот альбом не о великой американской барной сцене, а о всех историях, воспоминаниях и людях, с которыми сталкиваешься там», подчеркнув, что Брайан создал повествования, которые могли бы вспоминаться за тихой беседой в баре^[5].

Том Уильямс из Paste написал, что альбом «ощущается как повторение прошлогоднего одноимённого альбома Брайана — настолько, что не удивишься, если окажется, что это би-сайды с тех же сессий». Рецензент Sputnikmusic отметил, что альбом «погружается в знакомую атмосферу: даже несмотря на участие Джона Майера и Брюса Спрингстина, результат остаётся прежним — медленные или среднетемповые кантри-баллады с переменным эмоциональным эффектом». Стивен Томас Эрлвайн из AllMusic отметил, что песни «поэтичны, полны ярких образов и проникновенных рифм», отдельно похвалив коллаборации с Брюсом Спрингстином и Джоном Майером, а также выделил треки «Sandpaper» и «Better Days», которые «придают альбому динамику, в то время как остальная часть пластинки кажется погружённой в себя».

• Зак Брайан — вокал (все треки), продюсирование (все треки), гитара (1-8, 10-14, 16-19), гармоника (2, 3, 8), пианино (9, 12), ударные (17), инженер (12)
• Крис Браун — продюсирование (3, 13), инженер (3, 12-15, 17, 19), дополнительная аранжировка (1, 13, 15), электрогитара (3, 6, 14, 15), акустическая слайд-гитара (2), бас-гитара (3, 4, 11), электрогитара, перкуссия (3), гитары (13), нейлоновая гитара (10, 17), баритон-гитара (11, 15), бэк-вокал (4, 12, 13, 19), слайд-гитара (17)
• Джейк Вайнберг — инженер (1, 2, 4-12, 14-19), ударные (2, 4-7, 10, 11, 13-16, 18), бас-гитара (2, 8, 14, 18, 19), бэк-вокал (4, 5, 8, 12, 13), контрабас (7), акустическая гитара (8), синтезатор (15), добро (17, 19)
• Скотт Чжан — продюсирование (13), микширование (12), инженер (2, 4-6, 10, 11, 13-15, 17, 19), пианино (2, 4, 5, 11, 13, 14, 17, 19), бэк-вокал (5, 13-15), электрогитара (5), бас-гитара (6, 15), труба (6), тамбурин (11)
• Рид Коннолли — педал-стил-гитара (3), добро (9, 16), банджо (18)
• Майк Робинсон — педал-стил-гитара (4, 11)
• Ханна Коэн — скрипка (4, 14)
• Ана Монва Лей — виолончель (4)
• Грэм Брайт — электрогитара (4)
• Гейб Уакс — инженер (1, 2, 5, 7-10, 14, 16-19), бас-гитара (5, 17), бэк-вокал (5, 19)
• Ноа Легро — гитары (9)
• Ноэлин Хофманн — гитара, вокал (7)
• Зефир Авалон — контрабас (9), бас-гитара (13, 16)
• Нейт Хед — бэк-вокал, ударные (9)
• Джон Морленд — бас-гитара, добро, вокал (10)
• Патрик Келли — бас-гитара (12)
• Морган Мейнерт — бэк-вокал (12)
• Джон Майер — гитара, бэк-вокал, продюсирование (13)
• Аманда Бродвей — хор (14)
• Грег Брил — хор (14)
• Джереми Листер — хор (14)
• Кендра Шантель — хор (14)
• Кристен Роджерс — хор (14)
• Кайла Джейд — хор (14)
• Ронни Робертсон — хор (14)
• Сэмсон Уайт — хор (14)
• Досон Марч — пианино (14)
• Брюс Спрингстин — вокал (15)
• Бри Трэнтер — бэк-вокал (16)
• Эндрю Марлин — бэк-вокал, мандолина (18)
• Эмили Франц — бэк-вокал (18)
• Jacquire King — продюсирование (9, 10, 14, 15, 17), микширование (1-11, 13-19)
• Пит Лайман — мастеринг
• Хадсон Поллок — микширование (12)
• Джордан Ленинг — аранжировка хора (14)
• Оуэн Барретт — ассистент инженера (12)

Слова и музыка всех песен Зак Брайан; «The Way Back» написана совместно с Джимом Валлансом и Брайаном Адамсом;^[a] «Memphis; the Blues» совместно с Джоном Морлендом; «Purple Gas» написана Ноэлин Хофманн..