The Children of Clay

Цель игрока — выяснить происхождение и предназначение артефакта. Для этого необходимо осматривать предмет и искать информацию в книгах по ключевым словам. С помощью управления point-and-click игрок вращает скульптуру мышью и изучает её через лупу^[1][2]. В книге слева от статуэтки появляются слова. Они помогают находить дополнительные сведения об артефакте через поиск по ключевым словам^[3][2].

Игрок берёт на себя роль археолога. Он исследует лежащий на столе артефакт, анимированный в технике стоп-моушен. Предмет прислал коллега вместе с письмом. В послании он выражает раскаяние из-за несчастного случая в пещере, где была сделана находка. «Артефакт 297» представляет собой загадочную статуэтку с лицом, обнаруженную в Уральских горах^[4][5].

При осмотре выясняется, что фигурка сделана из холодного железа (что указывает на защиту от злых духов) и покрыта древневенгерскими рунами, которые переводятся как «Эрдёг». Изучая мифы об Эрдёге, игрок узнаёт легенду о Талтоше, заточившем отродье Эрдёга. Существо из мифа идентифицируется как мумус — тёмный бугимен, принимающий форму главного страха человека. Если правильно сопоставить все записи о предыстории артефакта, из него начинает сочиться чёрная жидкость. Удаление гвоздя из статуэтки высвобождает существо в виде чёрной бесформенной массы. После этого игрок переносится во тьму пещеры, из которой нет выхода. В эпилоге сообщается об исчезновении главного героя. Также упоминается обнаружение нового захоронения с несколькими идентичными статуэтками, которые передали университетам для дальнейшего изучения.

Независимый разработчик Балаж Роньяи создал игру за несколько дней для хоррор-геймджемов SCREAM JAM и Cosmic Horrors Jam^[1][2]. Сюжет и концепция артефакта основаны на венгерской мифологии^[6]. Роньяи вылепил статуэтку из глины. Для её анимации в игре он использовал фотографии и технику стоп-моушен^[3]. В марте 2025 года игра была переиздана в Steam с переводом на японский язык^[5][4].

Эд Торн из Rock Paper Shotgun назвал атмосферу «отличной» и «тревожной». Ему понравилось, как подсказки приводят к новым открытиям, которые, в свою очередь, искажают скульптуру^[2]. Журнал Famitsu высоко оценил «тонкий и жуткий хоррор», не полагающийся на скримеры^[1]. Шон Прескотт из PC Gamer охарактеризовал игру как «великолепно тревожную» и «атмосферную». Он отметил, что она пугает сильнее, чем кажется на первый взгляд^[7]. Йонас Хёгер назвал дизайн «особенно впечатляющим», оставляющим «жуткое, тягучее послевкусие»^[3]. Издание Prima Games включило проект в список лучших бесплатных головоломок в Steam за 2025 год, отметив «плотную атмосферу» и «жуткий» тон^[8]. Мериэль Грин из Gamezebo назвала игру «поистине уникальным опытом». Она похвалила статуэтку, которая благодаря стоп-моушен-анимации обретает «реальный вес и присутствие». Грин также подчеркнула превосходную атмосферу, созданную без использования дешёвых приёмов.