The Castle Doctrine

The Castle Doctrine объединяет элементы головоломки, стратегии, стелс-игры^[2] и roguelike с двухмерной графикой^[2]. Основная цель — защита хранилища с деньгами в собственном доме от злоумышленников. В роли нарушителей выступают другие игроки. Пользователь также может проникать в чужие дома и красть деньги. Доступные для ограбления дома представлены в виде списка, а не ищутся через исследование мира. В списке указаны заранее заданный псевдоним каждого игрока из трёх слов, сумма в хранилище, количество попыток ограбления и число погибших при этом игроков. Все смерти в игре необратимы^[2]. После гибели необходимо создавать нового персонажа^[3].

Игрок может защищать хранилище различными способами. Можно строить стены, заводить сторожевых собак, устанавливать ловушки вроде электрифицированных полов и бездонных ям^[2]. Также разрешено выдавать оружие членам семьи для обороны. Игра не наказывает за гибель членов семьи от рук злоумышленников. Игрок может даже просмотреть запись инцидента. Главной целью остаётся защита денег. Пользователь начинает с 2000 долларов наличными и крадёт средства из чужих хранилищ. Деньги используются для покупки новых объектов защиты^[2]. Дом недоступен для воров, пока владелец перестраивает его оборону^[2].

При вторжении в чужой дом игрок может преодолевать защиту: разбивать окна, разрушать стены и замыкать механизмы^[2]. Также можно убивать вооружённых жильцов. Добраться до хранилища всегда возможно при должной сноровке. Игра заставляет пользователей самостоятельно проходить собственные ловушки, прежде чем дом станет доступен для других. Попадание в собственную ловушку приводит к тем же последствиям: окончательной смерти^[2][4].

The Castle Doctrine создана независимым разработчиком Джейсоном Рорером. Идеи игры основаны на его детских страхах перед ограблением и взрослом чувстве ответственности за защиту семьи. Центральная тема проекта — доктрина крепости, затрагивающая вопросы права на оружие. Рорер создал игру отчасти как «художественное высказывание» о защите семьи с помощью насилия^[4]. Он описал свою цель как создание произведения, «которое заставляет почувствовать себя уязвимым, вызывает желание защищать своё имущество и вовлекает в процесс обеспечения безопасности». При этом он отметил, что чувство лицемерия у игроков (поскольку они сами вторгаются в чужие дома) было отчасти намеренным и «элегантным» решением^[4].

В интервью Рорер упомянул о своём нежелании создавать «нелепую карикатуру на постапокалиптический мужской мир, где все просто грабят друг друга». Вместо этого он назвал сеттинг и стиль игры предапокалиптическими. В плане эстетики разработчик стремился к «очень чистому дизайну без излишеств и наполнителей», подчёркивающему функциональность каждого объекта. Он отметил жалобы некоторых игроков на невозможность декоративного обустройства домов, но отнёсся к этому без сочувствия, заявив, что его игра — не FarmVille. На проект повлияла Minecraft. Хотя она сильно завязана на косметических украшениях, в ней присутствуют схожие темы защиты своих творений от других игроков^[4].

Рорер думал о добавлении членов семьи на ранних этапах разработки. Сначала он отказался от этой идеи из-за лишней сложности и непонимания, как сделать их чем-то большим, чем неодушевлённые предметы. Однако после одного сновидения он решил найти практичный способ их реализации, чтобы углубить «моральное измерение» игры^[4].

The Castle Doctrine изначально вышла в формате платной альфа-версии. Она продавалась за полцены с марта 2013 года до официального релиза 29 января 2014 года^[5]. История обновлений во время бета-тестирования показывает, что игра претерпела несколько изменений. Главным образом они касались повышения сложности. Одним из нововведений стали выделенные серверы с «окончательной пермасмертью», где игроки не могли даже пересоздать персонажа после гибели (в отличие от обычных серверов с пермасмертью). Также появились «чертежи», позволяющие получить общее представление о планировке дома перед входом. Это стимулировало создание защиты на основе головоломок, а не случайности^[3]. Рорер не хотел делать игру непроходимой. Поэтому он обязал игроков самостоятельно преодолевать свои ловушки, прежде чем дома станут доступны другим^[4]. Игра была передана в общественное достояние и размещена на SourceForge^[6].

После релиза скидка в 50 % была уменьшена до 25 % на одну неделю. С тех пор игра не участвовала в распродажах. Рорер считает, что «распродажи обманывают фанатов», так как отбивают желание покупать нужные игры в обычное время^[7]. После выхода игры Рорер выделил 3000 долларов из доходов от альфа-версии на финансирование конкурса. Игроки могли выиграть деньги, картины, подарочные карты и другие призы за создание самых дорогих внутриигровых домов. Максимальный выплаченный приз составил 316 долларов^[8].

The Castle Doctrine получила смешанные отзывы критиков. На сайте-агрегаторе Metacritic её оценка составляет 58 баллов из 100. Патрик Карлсон из PC Gamer положительно оценил игру. Он отметил поощрение экспериментов, простоту освоения и продуманный дизайн^[2]. Дэниел Тэк из Game Informer также дал высокую оценку, выделив креативность проекта. При этом он добавил, что игра не кажется ему «достаточно глубокой, чтобы надолго удержать интерес». Патрик Хэнкок в статье для Destructoid разделил мнение Тэка о хорошем игровом опыте, но признался, что ему трудно рекомендовать проект.

Веб-сериал Extra Credits порекомендовал игру в одном из эпизодов «Игры, которые вы могли пропустить». Авторы похвалили проект за то, что он заставляет игрока переосмыслить свои убеждения. Они отметили: успех в игре «требует той же параноидальной гениальности, от которой игра пытается предостеречь».

Расс Питтс из Polygon счёл игру разочаровывающей. Его впечатления были испорчены произвольным качеством созданных игроками домов и суровыми последствиями неудач. Питтс посчитал, что игра ставит свой посыл выше времени игрока, но при этом сам посыл трудно воспринимать всерьёз. Он назвал проект самой тревожной игрой в своей жизни. Кеза Макдональд в обзоре для IGN разделила это недовольство. По её мнению, прохождение созданных игроками домов делает игру слишком зависимой от метода проб и ошибок. Ей также было трудно сопереживать маленьким пиксельным персонажам. Из-за этого она пришла к выводу, что игра не смогла «донести какой-либо значимый посыл». Ник Капоццоли из GameSpot также оставил в основном негативный отзыв. Он раскритиковал нигилистическую атмосферу и заявил, что игра не вызывает задуманных эмоций.