The Beggar

Предыдущий альбом группы, Leaving Meaning, вышел в 2019 году, с его релизом участники Swans планировали провести ряд гастролей, однако концерты были отменены из-за пандемии COVID-19. В этот период солист группы Майкл Джира начал сочинять материал для нового альбома^[3][4]. Для финансирования записи он выпустил сборник демоверсий Is There Really a Mind? в феврале 2022 года, куда вошли в основном акустические аранжировки незавершённых композиций. Джира отмечал, что поддержка слушателей «сыграет важную роль в том, чтобы будущий альбом получился полноценным и качественным»^[5]. Запись и сведение проходили в Candy Bomber Studio в Берлине^[6].

Музыкальные критики характеризуют The Beggar как сочетание элементов пост-рока^[7] и дроун-музыки^[8]. Тоника альбома отмечается как «мрачная, таинственная и затяжная», а композиции построены на тяжёлой повторяемости^[9], которая придаёт материалу «пьянящее и навязчивое» звучание^[8].

Официальный анонс нового альбома состоялся 22 марта 2023 года одновременно с релизом первого сингла «Paradise Is Mine», а также был объявлен мировой тур в поддержку пластинки^{[4][3][10][11]}. Второй и финальный сингл, «Los Angeles: City of Death», вышел 24 мая 2023 года, тогда же были добавлены новые даты к концертному туру^[12]. Сам альбом The Beggar был выпущен 23 июня 2023 года на лейблах Mute и Young God^[4][13][14].

The Beggar удостоился положительных отзывов музыкальных критиков. Аггрегатор AnyDecentMusic? поставил альбому оценку 7.5 из 10^[15].

В обзоре для Louder Than War Джон Робб присудил альбому максимальные 5 баллов и отметил, что Swans «полны сюрпризов и загадочности» и «рисуют образы и создают атмосферы, о которых другие группы могут только мечтать»^[16]. Рецензент Beats Per Minute назвал пластинку «наиболее лирическим, личным трудом» Майкла Джиры и охарактеризовал композиции как «самые доступные и детально проработанные за последнее время»^[17]. На страницах The Guardian Дэйв Симпсон пишет, что центральной темой альбома стал «тягостный дискомфорт» в размышлениях Джиры о жизни и смертности, а также проводит параллели между отдельными песнями и творчеством The Velvet Underground, Брайана Ино и Spiritualized^[1]. Издание Uncut назвало альбом «определённо не для слабонервных» в своём положительном обзоре. В MusicOMH обратели внимание на «переходы от ангельского к устрашающему» и подчеркнули, что хотя звучание намеренно изматывающее, оно больше напоминает «постепенный ползучий шёпот совести»^[18].

Некоторые рецензенты, сохраняя общий положительный тон, отметили затянутость пластинки и «предсказуемость величия Swans»^[19], а также признали, что её монолитная длина может отпугнуть неподготовленного слушателя^[9].

Слова и музыка всех песен Майкл Джира. 

Участники группы Swans

• Майкл Джира — вокал, тексты, акустическая гитара, продюсирование
• Кристоф Хан — различные гитары, вокал
• Ларри Маллинс — ударные, оркестровая перкуссия, меллотрон, вибрафон, клавишные, бэк-вокал
• Дана Шехтер — бас-гитара, лап-стил, клавишные, вокал, фортепиано
• Кристофер Правдица — бас-гитара, звуковые эффекты, клавишные, вокал
• Фил Пулео — ударные, перкуссия, вокал, фортепиано, духовые инструменты

Дополнительные музыканты

• Бен Фрост — гитара, синтезаторы, звуковые эффекты
• Дженнифер Гира — бэк-вокал
• Люси Крюгер — бэк-вокал
• Лаура Карбоне — бэк-вокал
• Норман Вестберг — гитара в «Ebbing»

Технические специалисты

• Инго Краусс — инженер
• Даг Хендерсон — мастеринг
• Николь Бойтос — оформление альбома^[21][13]