The Anacrusis

The Anacrusis — кооперативный шутер от первого лица. Действие разворачивается на борту ретрофутуристической космической станции. В основной кампании команда из четырёх игроков продвигается к цели. Во время прохождения можно улучшать персонажей с помощью компиляторов материи, предлагающих случайные апгрейды.

Игра использует систему динамической сложности AI Director 2.0, которая корректирует размещение противников, чередуя моменты передышки и напряжённых ситуаций. Система может также корректировать доступные улучшения, чтобы поощрять рискованные обходные пути.

Помимо основной кампании, представлены кооперативный режим на время Holdout и соревновательный режим Versus, где часть игроков управляет особыми существами. Если в команде меньше четырёх человек, недостающие места занимают боты. Поддерживается кроссплатформенная игра между Windows и консолями Xbox.

Студия Stray Bombay была основана в 2019 году Четом Фалижеком и Ким Волл для создания кооперативных игр. Ранее Фалижек работал над серией Left 4 Dead в качестве сценариста и соруководителя^[2][3]. Анонс The Anacrusis состоялся два года спустя на Summer Game Fest 2021 года. Название отсылает к музыкальному термину «анакруза» — нотам перед первой сильной долей. По словам Фалижека, персонажи вступают в бой с инопланетной угрозой «в тактах до того, как она превратится в солдат, пилотов и космических истребителей». Сеттинг вдохновлён научной фантастикой 1960-х и 1970-х годов. Фалижек в детстве любил сериалы «Космос: 1999», «Бегство Логана» и «Звёздный крейсер „Галактика“». Он описывает фантастику той эпохи как попытку «взять элементы реального мира и сделать их странными, а не просто меньше, быстрее и лучше, как это стало после популяризации интегральных схем».

Игра вышла в раннем доступе 13 января 2022 года с тремя эпизодами кооперативной кампании. Stray Bombay регулярно выпускала обновления и активно собирала отзывы через публичный канал в Discord. Разработчики уделяли большое внимание поддержке пользовательских модификаций. В июне 2022 года вышло обновление с модами от сообщества, а в ноябре появилась полная интеграция со Steam Workshop. В апреле 2022 года был добавлен кооперативный режим Holdout, а в октябре вышла бета-версия четвёртого эпизода кампании. К январю 2023 года издание Rock, Paper, Shotgun отметило появление разнообразного оружия, улучшенную реакцию врагов на попадания и повышение стабильности, хотя и предупредило, что «множество глюков всё ещё требуют внимания». В июне 2023 года появился режим Versus. Официальный релиз состоялся в декабре 2023 года вместе с выходом пятого эпизода кампании.

Перед полноценным релизом Фалижек заявил, что больше не планирует использовать модель раннего доступа. По его словам, для небольших многопользовательских проектов статистика Steam занижает количество одновременных игроков. Это отпугивает потенциальных покупателей, считающих игру «мёртвой». Он также отметил, что добавление The Anacrusis в каталог Xbox Game Pass негативно сказалось на продажах.

Отзывы в период раннего доступа были смешанными. Тайлер Уайлд из PC Gamer счёл The Anacrusis менее привлекательной, чем Left 4 Dead. Он сравнил уровни на космической станции с аренами для шутеров, а не с местами обитания людей. Журналист раскритиковал отсутствие отдачи от оружия и слабую реакцию врагов на урон. По его словам, оружие ощущается как «элемент интерфейса, а не объект», а противники «кажутся голограммами, которые не существуют в пространстве и не чувствуют попаданий плазменных зарядов». Рецензент IGN Люк Винки также остался недоволен стрельбой: «В игре всего три базовых вида оружия, они ощущаются почти одинаково и лишены той кинетической, плотской отдачи, которая есть, скажем, в Back 4 Blood». Другие критики оказались более благосклонны. Энди Браун из NME положительно оценил сражения с ордами на уровне «космического диско» под «запоминающийся фанк-рок саундтрек». Редакция Rock, Paper, Shotgun похвалила систему перков, позволяющую специализировать персонажей, и отметила потенциал реиграбельности благодаря системе «Режиссёр».^[2]

После официального релиза оценки не улучшились. Издание IGN обновило обзор и поставило игре 4 балла из 10, а журнал Edge оценил её на 5 из 10. Обоим изданиям понравилась ретрофутуристическая эстетика, но этого оказалось недостаточно для компенсации вторичного игрового процесса. В Edge отметили, что «оружие и враги почти неотличимы от аналогов из Left 4 Dead», а особые пришельцы выглядят как «знакомые монстры в футуристическом косплее». Трэвис Нортап из IGN согласился с этим, заключив, что игра «заимствует так много из Left 4 Dead, что забывает о собственной индивидуальности и отказывается использовать 15-летний опыт эволюции кооперативных шутеров».^[3]