Strange Adventures in Infinite Space

В Strange Adventures in Infinite Space игрок исследует «правдоподобно невероятный» вымышленный регион Млечного Пути, называемый «Пурпурной пустотой».

В каждой игровой сессии игрок отправляется в десятилетнюю экспедицию на звездолёте. Он посещает различные звёзды, что запускает разнообразные динамические события. События не следуют линейной последовательности. Перемещение между звёздами происходит в пошаговом режиме. Каждая звезда даёт возможность встретить инопланетные расы, найти ценные артефакты, нанять наёмников или собрать экзотические формы жизни. Инопланетяне разнообразны и включают загадочный искусственный интеллект, возвышенных животных и странных растительных существ. Они часто вдохновлены произведениями известных писателей-фантастов, таких как Айзек Азимов, Артур Кларк и Роджер Желязны. Эти встречи предлагают игроку выбор, который может привести к мирному взаимодействию, торговле или бою. Конфликтов всегда можно избежать. Игрок также может столкнуться с препятствиями, такими как падение в чёрные дыры или встреча с космическими китами. Это добавляет непредсказуемости каждому путешествию.

Модульная повествовательная структура делает каждое прохождение уникальным. Новые события, открытия и испытания зависят от посещённых звёзд и встреченных видов. Бой представляет собой простую последовательность в реальном времени, но его обычно можно избежать. По мере исследования игрок может улучшать свой корабль. Каждая сессия ощущается как эпизодическое приключение в огромной, постоянно меняющейся вселенной. Конечная цель — вернуться на родную планету до завершения миссии. Выбор игрока при взаимодействии с галактикой и привезённые находки формируют итоговую историю.

Strange Adventures in Infinite Space генерирует новый мир при каждом запуске. Звёзды, чёрные дыры, планеты, туманности, артефакты, инопланетные патрули, гаджеты, формы жизни и десятки событий рандомизируются для каждой сессии. В отличие от классических roguelike-игр, проект имеет графику, музыку и звуковое сопровождение. Игровые сессии обычно длятся от 3 до 20 минут. Это отражено в слогане игры: «Исследуй галактику за 20 минут или меньше!» (англ. Explore the galaxy in 20 minutes or less!).

Strange Adventures in Infinite Space была создана студией Digital Eel. В её состав входили Рич Карлсон, Иикка Керянен и Билл Сирс (работавший под псевдонимом Phosphorous). Карлсон и Керянен познакомились в Ion Storm в 1998 году. После закрытия студии они встретили Сирса во время поиска новой работы. К 1999 году Карлсон и Керянен устроились в Looking Glass Studios. В это же время трио основало Digital Eel с целью разработки коротких игр с небольшим бюджетом. Изначально команда полгода работала над космической 4X-игрой под названием Infinite Space. Однако они не справились с большим масштабом проекта и требованиями к сетевому коду для многопользовательского режима. Их первой полноценной игрой стала простая аркада Plasmaworm, выпущенная в 2001 году. Получив опыт после первого релиза, разработчики решили создать следующую игру на основе неиспользованного контента из Infinite Space. Начав повторно использовать эти ресурсы, они упростили концепцию и отказались от некоторых масштабных идей предыдущего проекта.

Новый проект сосредоточился на создании космической оперы, которую можно пройти менее чем за 20 минут. Источниками вдохновения послужили игры жанра roguelike и короткие настольные игры для вечеринок. Опираясь на процедурную генерацию миров, разработчики черпали идеи из других roguelike-проектов, таких как NetHack и Linley's Dungeon Crawl Линли Хензелла, а также из случайных событий в некоторых 4X-играх. На них также повлияли короткие реиграбельные настольные игры: Source of the Nile, Tales of the Arabian Nights и Voyage of the B.S.M. Pandora. Тематика и сеттинг игры были вдохновлены проектом Starflight, работами создателей Star Control Фреда Форда и Пола Райхе III, а также фантастикой создателя сериала «Звёздный путь» Джина Родденберри^[1].

Strange Adventures in Infinite Space разрабатывалась как быстрая и насыщенная космическая опера. Игрок должен был исследовать галактику, встречать причудливых инопланетян, находить артефакты и управлять