Starseed Pilgrim

Starseed Pilgrim — двухмерный платформер-головоломка^[1]. Игрок начинает игру в мире-концентраторе, состоящем из парящих платформ^[1][2]. Оттуда он может перейти в другой мир, представляющий собой парящую платформу из блоков^[2][3]. Затем игроку случайным образом выдаётся несколько «звёздных семян», которые можно сажать в блоки для выращивания растений^[3][4]. Каждое растение имеет свою модель роста и механику взаимодействия в зависимости от цвета семени. Например, из розовых семян медленно вырастает вертикальное растение, а его блоки можно выкапывать для получения новых семян. Игрок выращивает растения друг на друге, чтобы добраться до парящих наверху ключей. При этом необходимо опережать порчу, которая исходит от стартовой платформы и постепенно заражает блоки^[5].

Если игрок касается заражённого блока, он переносится в инвертированную версию текущего мира. Растения и блоки превращаются в пустое пространство, а ранее пустое пространство становится твёрдыми блоками. Игрок перемещается по этому инвертированному миру, чтобы вернуться к месту нахождения стартовой платформы. Там он может использовать собранный ключ для возвращения в мир-концентратор^[2]. Это также позволяет забрать с собой неиспользованные семена из мира платформера и любые семена, собранные в инвертированном мире^[1][6]. Собранные семена затем можно посадить на платформах мира-концентратора, чтобы получить доступ к другим парящим платформам^[1].

Starseed Pilgrim была разработана на движке Adobe Flash Александром Мартином, также известным под псевдонимом droqen^[7] — независимым разработчиком из Торонто^[8][9]. Мартин выпустил первоначальный прототип игры 11 октября 2010 года и завершил большую часть проекта за 18 месяцев до релиза. Райан Рот создал звуковые эффекты и музыку, а Мерт Батирбайгил — визуальные элементы. Мартин также отметил вклад Аллана Оффала, который предоставлял важные отзывы во время разработки.

Игра была выпущена на платформе цифровой дистрибуции Steam 16 апреля 2013 года^[10] для Windows и OS X. Этот релиз состоялся благодаря соглашению между организаторами Independent Games Festival (IGF) и компанией Valve, разработчиком Steam. По условиям соглашения всем финалистам IGF 2013 года предлагался договор на распространение в Steam^[10][11].

Starseed Pilgrim получила положительные отзывы критиков согласно сайту-агрегатору Metacritic. Рецензенты высоко оценили основной игровой цикл и взаимодействие механик, особенно процесс их изучения. При этом они критиковали высокий порог вхождения. Рич Стэнтон из Eurogamer назвал механики игры «абсолютным восторгом» после их освоения. Он особо отметил инвертированный мир, который «реализует концепцию как сюжетно, так и механически», хотя и охарактеризовал кривую обучения как «стену»^[3]. Стэнтон также похвалил звуковые эффекты, назвав их приятными и выполняющими роль индикатора распространения порчи. Сотрудники GameSpot описали визуальный и звуковой дизайн как утилитарный, но эстетически последовательный и эффективно передающий информацию. Однако они выделили некоторые звуковые эффекты как «резкие и нестройные»^[1]. Рецензенты предупредили, что изучение механик «может быть исключительно сложным», но в конечном итоге вознаграждает игроков «сильным чувством удовлетворения» от исследования и понимания работы игры. Фил Кэмерон в статье для The Telegraph также похвалил основной игровой цикл. Он охарактеризовал его как процесс «постепенного понимания», который постоянно нарушается новыми взаимодействиями механик, чтобы удивлять игрока. Кэмерон высказал мнение, что отсутствие внутриигровых объяснений делает процесс обучения более интересным. По его словам, случайные модели роста семян вознаграждают игрока за «импровизацию и адаптацию». Энтони Фордхэм более критично отнёсся к отсутствию чётких инструкций. В своей рецензии для PC PowerPlay он описал Starseed Pilgrim как «очень интересное упражнение в геймдизайне», а её механики назвал «оригинальными». При этом он раскритиковал процесс изучения систем игры как неясный и запутанный.

Starseed Pilgrim была номинирована на премию за выдающийся дизайн на фестивале Independent Games Festival 2013 года, а также получила почётные упоминания в категориях «Гран-при Шеймаса Макнелли» и Nuovo Award^[12]. Игра также была представлена в качестве финалиста на выставке IndieCade 2013 года.

До появления в Steam было продано около 1000 копий игры^[9].