Starscape

Действие Starscape происходит в недалёком будущем. В центре сюжета — прототип пространственного двигателя, позволяющего кораблям перемещаться между измерениями. Земной исследовательский корабль «Aegis» отправляется на испытание двигателя. Во время теста на корабль воздействует инопланетная раса архнидов, в результате чего «Aegis» затягивает в их измерение, называемое «Сеткой». Инопланетяне захватывают корабль, похищают прототип двигателя, часть экипажа и оборудование.

Игрок управляет членом экипажа, который временно покинул «Aegis» в спасательной капсуле. Его задача — возглавить действия команды по возвращению прототипа и противостоянию архнидам.

Игровой процесс разделён на две фазы. Первая проходит на борту корабля Aegis, где игрок может исследовать «Сетку», улучшать технологии и создавать новое оборудование. Исследования и производство взаимосвязаны: игра позволяет изучать технологические улучшения, которые затем необходимо произвести для установки на Aegis или на личные космические корабли. Starscape позволяет построить до трёх личных кораблей. Игрок самостоятельно выбирает все компоненты: двигатели, оружие, корпус и батареи. В игре представлено около пятнадцати основных категорий оборудования с различными уровнями развития. Это обеспечивает глубокую настройку кораблей. Игрок может создать три одинаковых судна (используя два в качестве резерва) или собрать специализированные корабли для боя и сбора ресурсов.

Вторая фаза занимает большую часть игрового времени и заключается в сборе ресурсов. Этот процесс происходит в «узлах» (англ. nodes) «Сетки». Она представляет собой не единое бесконечное пространство, а множество небольших независимых зон, соединённых между собой. Механика сбора ресурсов напоминает классическую игру Asteroids. Игрок управляет кораблём в двумерном пространстве и уничтожает астероиды, которыми заполнены узлы. С помощью притягивающего луча необходимо собирать три типа минеральных ресурсов, требующихся для работы корабля. В локации также находится Aegis, куда выгружаются собранные материалы. Игрок может отдать кораблю приказ медленно следовать за собой, а также оснастить его автоматическим оружием. Сбор ресурсов происходит на протяжении всей игры и осложняется постоянным присутствием архнидов в узлах. Противники пытаются уничтожить корабль игрока и Aegis. Потеря личного корабля не критична, однако уничтожение Aegis приводит к поражению. Ресурсы и снаряжение также можно добывать из уничтоженных материнских кораблей архнидов. Кроме того, в игре присутствуют второстепенные задачи, такие как спасение пропавших членов экипажа и установление контакта с другими врагами архнидов.

Действие Starscape разворачивается в космосе. В игре используется двумерная графика на основе спрайтов. Игровой движок обеспечивает качественные световые эффекты и отображает множество объектов на экране без падения производительности даже на устаревших компьютерах. Отсутствие третьего измерения упрощает управление. Дизайн уровней в узлах вдохновлён игрой Asteroids: корабль свободно перемещается в поисках астероидов для добычи ресурсов или врагов для уничтожения. В игре присутствует разнообразное звуковое сопровождение и фоновая музыка.

Starscape не имеет стороннего издателя; продажи осуществляются самими разработчиками. Игра распространяется двумя способами: через цифровую дистрибуцию (размер загружаемого файла составляет около 500 МБ) или путём покупки физической копии (коробка с компакт-диском без печатного руководства) на официальном сайте за дополнительную плату. В загружаемую версию Starscape встроена система DRM, которая ограничивает количество переустановок до трёх раз. Для последующих установок требуется запрос к разработчикам на сброс счётчика. Эта система отсутствует в версии на компакт-диске, где используется традиционная проверка наличия диска в приводе во время игры.

Moonpod — независимая студия, основанная вскоре после 2000 года. В её состав вошли три разработчика с десятилетним опытом создания видеоигр, включая проекты среднего и высокого бюджета (например, игры серии Actua и проекты для консоли Xbox). После выпуска своего дебютного проекта Starscape студия издала игру Mr. Robot, сочетающую элементы ролевой игры, головоломки и платформера. В отличие от Starscape, эта игра использует полностью полигональную графику в изометрической проекции. В дальнейшем студия занималась разработкой других проектов, включая шутер War Angels, вдохновлённый игрой Alien Shooter.