SpectraFAX

SpectraFAX Corporation была основана под названием LaserFAX Inc. в Неаполисе, Флорида примерно в июне 1984 года. Основателем компании был Роберт Ли. Компания была создана для разработки компактных планшетных сканеров изображений для персональных компьютеров. В то время революция настольных издательских систем ещё не произошла, а существовавшие планшетные сканеры были исключительно крупными и использовались только в дорогих коммерческих типографиях^[2]. Хотя компания Datacopy уже предлагала планшетный сканер для IBM PC — Datacopy Model 700 — к январю 1985 года, он мог сканировать только в 1-битном монохромном (чёрно-белом) режиме^[3][4].

В марте 1985 года на выставке COMDEX/Winter '85 в Анахайме, Калифорния компания LaserFAX представила SpectraSCAN^[5], который стал первым планшетным сканером изображений, способным сканировать в цвете, на основе ПЗС-матрицы (CCD)^[6][1]. SpectraSCAN имел размеры 10×25×15 дюймов и содержал шесть печатных плат внутри^[7]. Сканер работал с помощью цветных фильтров, накладываемых на ПЗС-матрицу, и выполнял четыре прохода (по одному для каждого основного цвета и один для чёрного) для создания цветного изображения. SpectraSCAN 200 требовалось от двух до трёх минут для сканирования листа формата letter с разрешением 200 dpi^[8][6]. Сканер мог обрабатывать и выводить изображения в 4-битный цвет, то есть 16 цветов, активно используя алгоритмы дизеринга для устранения полосатости цвета^[9]. LaserFAX также выпускала монохромную версию — DS-200, которая выполняла сканирование такого же размера и разрешения за 30 секунд. Как и Datacopy Model 700, SpectraSCAN и DS-200 были совместимы только с IBM PC^[8].

Обе модели — SpectraSCAN и DS-200 — имели внутреннюю шину расширения для дополнительной функциональности. Весной 1985 года LaserFAX представила TEXreader — плату расширения для своих сканеров, которая позволяла распознавать текст на отсканированных документах с помощью оптического распознавания символов и передавать эту информацию на ПК, что было альтернативой хранению всего документа на компьютере, особенно учитывая ограниченные объёмы жёстких дисков того времени^[8].^[2] В июле 1985 года компания представила LaserFAXimile — ещё одну плату расширения, позволявшую использовать сканеры в качестве факсимильного аппарата и сканера изображений^[10]. В 1986 году LaserFAX добавила поддержку платформы Macintosh от Apple^[11].

К концу 1985 года в LaserFAX Inc. работало 16 сотрудников в штаб-квартире в Неаполисе и был производственный цех в Орландо, Флорида. Примерно в это же время компания сменила название на SpectraFAX Corporation^[2]. Позднее SpectraSCAN был переименован в SpectraFAX 200^[9]. Несмотря на то, что к концу 1987 года у компании был единственный относительно недорогой цветной сканер на рынке, объёмы продаж были неудовлетворительными^[12]. По данным PC Magazine, к октябрю 1987 года было продано всего около 200 экземпляров SpectraFAX 200^[9]. Ли покинул компанию, и его на посту генерального директора сменил Томас Дж. Конвелл, который переориентировал бизнес SpectraFAX с производства сканеров изображений на оборудование для передачи факсов на ПК. Это решение было принято после того, как на выставке COMDEX/Fall '86 он увидел большой интерес к подобному оборудованию^[12].

Из-за низких продаж сканеров у компании не было достаточного денежного потока для самостоятельного вывода на рынок собственных плат для передачи факсов на ПК, поэтому был заключён партнёрский договор с японской компанией Panasonic на разработку такой платы для продажи под маркой Panasonic с выплатой роялти^[12]. Продукт Panasonic, получивший название Fax Partner, оказался коммерчески успешным и стимулировал разработку собственных продуктов внутри SpectraFAX. К 1989 году SpectraFAX уже продавала специализированное факсовое оборудование под собственной маркой, а также продолжала выпуск планшетных сканеров^[13]. К концу 1992 года доход SpectraFAX превысил 5 миллионов долларов, а компания заключила лицензионные соглашения с такими крупными компаниями, как Intel и ROLM.^[14][15]

В 1995 году SpectraFAX вышла на рынок интернет-факсных сервисов, предоставляя услуги массовой рассылки факсов и факса по запросу для частных лиц и компаний. Первая услуга позволяла отправлять факсы большому числу получателей одновременно, а вторая — предоставлять определённые документы широкой публике через голосовое меню по бесплатному номеру, управляемому SpectraFAX. Пользователь мог выбрать и получить нужный документ из числа доступных^[16]. В декабре 1996 года SpectraFAX начала предоставлять программное обеспечение для своей интернет-факсной инфраструктуры под названием Fax Liaison для Windows NT 4.0^[17][18].

В апреле 2002 года SpectraFAX была приобретена компанией DFI Communications, владеющей компанией по разработке программного обеспечения для управления данными Cleo Communications. Позднее это подразделение было переименовано в Streem Communications^[19].