Sparks (напиток)
Sparks — алкогольный напиток, появившийся на рынке США в 2002 году. Оригинальная рецептура включала кофеин; Sparks стал одним из первых алкогольных напитков с этим ингредиентом. Среди других первоначальных активных компонентов были таурин, женьшень и гуарана, часто используемые в энергетических напитках.
Напиток выпускался в жестяных банках. Согласно этикетке, объёмная доля спирта составляла 6 %. По терпкому и сладкому вкусу Sparks напоминал другие энергетические напитки, такие как Red Bull, Monster Energy и Rockstar. В окончательной рецептуре напитка кофеин и таурин отсутствовали. Первоначально Sparks продавался в серебристых банках объёмом 16 унций (475 мл) с ярко-оранжевой верхней частью. Рядом с верхней кромкой был напечатан знак «+», а у нижней — «–», что делало банку похожей на батарейку.
Выпускались и другие варианты напитка. Версия без сахара «Sparks Light» имела ярко-синюю верхнюю часть. Более крепкие варианты — «Sparks Plus» (чёрный верх, 7 % алкоголя), «Sparks Red» (красный верх, 8 % алкоголя) и «Sparks Stinger» (жёлтый верх, 8 % алкоголя) — продавались в банках объёмом 16 и 24 унции. В начале 2010-х годов под брендом Sparks вышли напитки со вкусом холодного чая, лимонада и ежевики. Вскоре линейка сократилась до двух вкусов: оригинального апельсинового и ежевичного. Они продавались до августа 2021 года, когда текущий владелец бренда, компания Molson Coors, решила прекратить их производство.
История
Напиток был создан в 2002 году маркетинговой компанией McKenzie River Corporation из Сан-Франциско. На раннем этапе продвижение строилось на сарафанном радио: производитель бесплатно раздавал большие партии напитка[2]. В период с 2003 года по 2005 год совокупный среднегодовой темп роста продаж составил 107 %.
3 июля 2006 года компания Miller Brewing Company объявила о соглашении по приобретению бренда Sparks у McKenzie River Corp. за 215 миллионов долларов. Сделка завершилась 14 августа 2006 года. До этой покупки Miller уже занималась производством Sparks. В дальнейшем напиток выпускался под маркой Steel Brewing Company из Милуоки (штат Висконсин).
В сентябре 2008 года Центр науки в интересах общества (некоммерческая организация по защите прав потребителей из Вашингтона) подал в суд на MillerCoors. Истцы утверждали, что алкогольные напитки Sparks, содержащие кофеин, представляют опасность для здоровья.
Три месяца спустя, по требованию властей Сан-Франциско и 13 штатов, дистрибьютор MillerCoors LLC объявил об удалении кофеина из линейки энергетических напитков Sparks и изменении маркетинговой кампании. «Мы делаем это, чтобы защитить здоровье нашей молодёжи и реформировать деловую практику», — заявил городской прокурор Сан-Франциско Деннис Эррера[3].