Soul Axiom

В Soul Axiom игрок управляет безымянным протагонистом с видом от первого лица, исследуя странные, фрагментированные ландшафты неведомых воспоминаний. Геймплей сочетает традиционные элементы приключенческих игр и головоломок: игрок решает физические головоломки, принимает психологические решения и исследует окружение, чтобы найти информацию и раскрыть историю персонажа. По мере продвижения открываются новые умения — система энергий в руках позволяет манипулировать объектами и окружением, что даёт доступ к новым областям мира Elysia. Дополнительные способности усложняют последующие испытания^[10].

Сюжет подаётся через коллекционные предметы в виде символа-обезьянки — PEMO (Personal Message Object), выступающие посланиями из внешнего мира (новостные статьи, письма, электронная почта и др.). Часть объектов расположена на видных местах, другие спрятаны. Дополнительно, после каждого завершённого уровня игрок открывает воспоминания-мемории — 3D-анимированные видеовставки, помогающие воссоздать историю. Трейлер игрового процесса был опубликован 20 января 2015 года^[11].

Soul Axiom впервые стал доступен в раннем доступе Steam 23 ноября 2014 года; в начальной версии были представлены первая и часть второй главы. Разработчики регулярно выпускали обновления с новыми уровнями, исправлением ошибок и улучшениями, на основе пожеланий сообщества^[12]. Разработка была задержана из-за перехода на новый движок — с Unity 4 на Unity 5^[13][14]. Игра покинула ранний доступ 29 февраля 2016 года^[15][16].

Первые релизы состоялись для ПК, Mac и Linux, после было объявлено о выходе на PlayStation 4, Xbox One и Wii U в 2016 году^[17][18]. В разработке проект поддержали Microsoft и Nintendo: Microsoft показывала игру на своих стендах на GDC San Francisco (2015), EGX Rezzed (2015 и 2016)^[19][20], а также оказала финансовую поддержку, приняв проект в свою программу Greenshoots^[21][22]. Nintendo также представляла игру на мероприятиях EGX (2015) и Gamescom Cologne (2015)^[23]. Наибольший успех промоушена был достигнут с помощью акции Nintendo E3 Nindies@Home, где на Wii U была доступна бесплатная демоверсия, для скачавших которую действовала скидка на релизной неделе^[24][25][26].

После выхода из раннего доступа игра собрала смешанные отзывы, по данным Metacritic для ПК — средний балл составил 56 из 100.

Soul Axiom выходил в финал премии Develop Awards 2015 в номинации «Лучшее повествование»^[27] и был номинирован на BAFTA Cymru в категории «Лучшая игра»^[28].

Бен Барретт из Rock, Paper, Shotgun писал: «Действительно очень красиво, идеально передана атмосфера неонового киберпространства в стиле „Трона“… за тридцать минут, что я провёл в игре, потенциал до конца не раскрыт, но отдельные моменты взаимодействия захватывают и побуждают исследовать окружение»^[29][30].

Кен Талбот из Push Square скептически оценил механику: «Механика головоломок — главный недостаток игры. Главному герою дают способности для управления окружением, однако использовать их не позволяют ни изобретательно, ни органично». Итоговая оценка — 50/100^[31].

Майк Косимано с Destructoid, рассматривая версию раннего доступа, отметил: «Soul Axiom — тревожный и увлекательный техно/кибер-триллер с ярким визуальным стилем, соответствующим концепции. Другое дело — удастся ли реализовать все обещания, но потенциал впечатляет»^[32]; однако заключительный обзор Джо Парлока дал худший балл для игры на Metacritic — 25/100^[33].

Борха «VodKaVK» Мартос с GameGrin отметил: «Тема души и загробного мира раскрыта небезынтересно, но окружающий контекст подан слабо. Жаль, что головоломки кажутся искусственными и однообразными, ведь множество сценариев и идей могли бы оставить заметный след»^[34].

Редакция Attack Of The Fanboy высказала мнение: «Можно сказать, это одна из самых красивых инди-игр, что я видел… хотя её не позиционировали как хоррор, местная атмосфера способна пугать лишь общим настроением»^[35].

PC Gamer в обзоре Джеймса Дэвенпорта поставил игре 55 из 100: «Soul Axiom хочет быть сложным интеллектуальным квестом. Меня впечатляет масштаб и разнообразие модульных локаций, каждая с разной эстетикой и механиками… В первый час-полтора желание исследовать и разгадывать, хоть и поверхностные, но любопытные загадки держало интерес»^[36].

Джордан Хелм из Hardcore Gamer сравнил игру с Tron, Bioshock и The Talos Principle: «Дизайн может показаться простым и противоречивым, однако Soul Axiom требует, чтобы игрок смотрел глубже, чем показано на поверхности. Будь то в структуре задач или столкновениях окружения, Wales Interactive добились того, чтобы темы симуляции и эмуляции делали игровые миры подозрительно искусственными». Балл обзора — 3,5 из 5^[37].

Павел Валек (games.cz) поставил игре 40/100: «Если ждёте увлекательную головоломку — ищите в другом месте. Soul Axiom при всём изобилии уровней и задач слишком проста и скучна, а головоломки решаются сами собой»^[38].

Питер Парриш из PC Invasion оценил на 7/10: «Из-за немного небрежных экшн-сцен финальная схватка разочаровывает, но Soul Axiom регулярно предлагает новые способы применения привычных способностей и умело вплетает намеренно фрагментированное повествование в структуру игры»^[39].