Shovel Knight Showdown

Shovel Knight Showdown представляет собой файтинг^[2][3]. Игроки выбирают одного из двадцати бойцов из вселенной Shovel Knight, каждый с набором уникальных атак и стильной механикой^[4]. У каждого бойца есть базовая и специальная атаки, собственные способы перемещения по уровню и умения контратаки^[2][3]. К числу персонажей относятся Shovel Knight (боец с лопатой и магическим посохом)^[3], Specter Knight (персонаж, умеющий карабкаться по стенам) и Plague Knight (использующий взрывчатые бомбы)^[2][5].

В Showdown в различных режимах могут соревноваться от одного до четырёх игроков. Основной режим — поединок на выбывание, где побеждает тот, кто выбивает всех соперников; также доступен кооперативный режим, в котором игроки объединяются против ИИ^[6]. В режиме «Treasure Clash» игроки собирают разбросанные по карте самоцветы и могут забирать камни у поверженных соперников^[3]. По ходу сражения периодически появляются различные предметы, например, еда для восстановления здоровья или магнит, отталкивающий противников^[2][3]. Каждый уровень можно изменять специальными модификаторами — например, отключить появление предметов или включить случайное появление бомб^[3]. Специальный режим «Chester's Choice» позволяет случайно генерировать параметры боя, создавая уникальные сочетания этапов, предметов, команд и других условий^[7].

В игре реализован одиночный сюжетный режим. Действие разворачивается после событий Shovel Knight: Specter of Torment — команда Specter Knight пытается заточить Зачарованную в магическом зеркале, но тем самым создаёт враждебных клонов рыцарей, которых предстоит победить^[5]. В каждом варианте сюжета игроку выдаётся индивидуальная серия уровней и врагов, причём финальная битва всегда двухфазная и происходит против зеркала^[2][4]. Для продвижения по кампании нужно пройти мини-игру на уничтожение движущихся целей и набор очков^[5]. Сюжет имеет три уровня сложности, а прохождение режима за каждого персонажа открывает новых бойцов и этапы^[4].

Во время сбора средств на Shovel Knight на Kickstarter компания Yacht Club Games предложила несколько дополнительных целей-«stretch goals», включая режим файтинга для четырёх игроков — в будущем он преобразовался в Shovel Knight Showdown^[6][8]. Showdown стала первой попыткой Yacht Club Games создать многопользовательский опыт. Изначально разработчики хотели сделать мини-игру, вдохновлённую бонусными режимами в Mega Man 7 (1995) и Super Mario Bros. 3 (1988)^[8][9], но затем расширили задумку до полноценного многопользовательского файтинга в духе Super Smash Bros^[10].

Для разнообразия боёв разработчики создали режим «Chester's Choice», чтобы дополнить стандартные режимы. Команда отметила, что ручной выбор модификаторов через меню оказался сложным и слишком долгим, поэтому они предложили автоматическую генерацию параметров по модели Mario Party. Изначально режим назывался «Roulette», но затем был переименован по персонажу Chester из вселенной игры^[7]. Релиз Shovel Knight Showdown был отложен с изначальной даты (9 апреля 2019 года) ради доработки^[11]. В финале игра вышла 10 декабря 2019 года одновременно с кампаниями дополнения Shovel Knight: King of Cards для Windows, macOS, Linux, PlayStation 4, Nintendo Switch, Xbox One и Wii U^[12][13][14].

По данным агрегатора отзывов Metacritic, Shovel Knight Showdown получил «в целом положительные» оценки в версии для Nintendo Switch, но «средние/смешанные» отклики на Windows. Рейтинг на сайте OpenCritic составляет 36%. Некоторые обозреватели отмечали, что игре недостаёт индивидуальности по сравнению с другими инди-файтингами^[4]. Рецензенты Nintendo World Report посчитали Showdown весёлой в кратковременных сессиях, но отмечали её однообразие на длинной дистанции^[4]. Журнал GameRevolution назвал игру слабейшей во франшизе Shovel Knight из-за акцента на локальный мультиплеер. Напротив, издание VG247 отнесло Showdown к лучшим патийным играм 2019 года, несмотря на менее узнаваемый стиль по сравнению с основной серией^[5].

Критики преимущественно положительно оценили многопользовательские режимы. VG247 отметили привлекательность для новых игроков и свежий «хаотичный» геймплей^[5]. Редакция Nintendo Life похвалила динамику матчей и простоту освоения^[3]. GameRevolution заметил, что игровые режимы способствуют весёлости и непредсказуемости, но журналист испанского El Español нашёл бои слишком напряжёнными и беспорядочными^[15]. Опрос рецензентов выявил недостаточную развитость онлайн-мультиплеера^[15].

Список персонажей и их проработка получили положительные рецензии^[2][3][5]. По мнению Nintendo Life, движущей силой успеха игры стали уникальные умения бойцов и камео «боссов» из предыдущих частей^[3]. В обзоре Nintendo World Report почти все герои названы проработанными^[4]. По версии VG247, отличия между персонажами выгодно отличают Showdown от других инди-файтингов вроде TowerFall^[5]. Game Informer похвалил освоение героев, но отметил нехватку глубины из-за простоты управления^[2]. Некоторые рецензенты говорили о несбалансированных персонажах^[4]. Так, в Nintendo World Report заявили о недостатках для маленьких персонажей^[4], а GameRevolution посчитал Shovel Knight слабым бойцом. В El Español персонажам в целом упрекали нехватку глубины и баланса^[15].

Сюжетный режим был встречен слабо. По мнению VG247, одиночная игра ощутимо уступает мультиплееру по интересу, однако фанатам могут понравиться отдельные моменты повествования^[5]. Многие критики жаловались на неудачный баланс уровней сложности^[3][4][15]. Было отмечено, что противники, управляемые ИИ, зачастую чрезмерно просты^[15], а мини-игры в кампании — местами излишне раздражающие. Game Informer охарактеризовал сюжет как повторяющийся и скучный для прохождения^[2]. Ряд критиков выделяли босс-файт в конце: по словам GameRevolution, он хорошо передаёт дух серии^[2].