Shantae and the Pirate's Curse

Как и в предыдущих частях, игрок управляет полу-джинной Шанте, способной атаковать противников своими волосами. Потеряв магические силы в прошлой игре, Шанте теперь использует различные пиратские предметы, которые открываются в ходе прохождения: пистолет для стрельбы по врагам и переключателям на расстоянии, шляпу для планирования в воздухе, саблю для разбивания блоков ударом вниз, сапоги для ускоренного рывка и пробивания некоторых стен и пушку для многоразовых прыжков в воздухе. Также доступны расходуемые предметы, например, атакующие шипастые сферы и зелья восстановления здоровья. Покупка предметов и улучшений, в том числе новые атаки волосами и апгрейды пиратских предметов, осуществляется за кристаллы, получаемые из врагов и разбиваемых объектов. Вместо традиционных танцев-превращений Шанте может использовать магическую лампу для втягивания близлежащих кристаллов, собирать тёмную магию и другие газообразные объекты.

В отличие от полностью связанного мира предыдущих частей, действия Pirate’s Curse разворачиваются на нескольких островах, между которыми Шанте путешествует на пиратском корабле Risky Boots. Для продвижения по сюжету на каждом острове нужно открыть логово зла, где находится очередной пиратский предмет, и победить босса, чтобы получить карту к следующему острову. Часто возникают квестовые задачи: найти предмет на одном острове и передать его персонажу на другом. На островах спрятано 20 проклятых Cacklebats, победа над которыми и сбор тёмной магии необходимы для получения лучшей концовки. Также по мере исследования можно собрать до 32 сердец-осьминожек, которые увеличивают максимальное здоровье. После прохождения становится доступен режим «Pirate Mode», в котором все пиратские предметы выдаются сразу, позволяя проходить игру на скорость. Также открываются бонусные изображения в зависимости от итогового времени и процента завершения^[11]. Западный розничный релиз на Nintendo 3DS и версия для Nintendo Switch включают эксклюзивную мини-игру «Super Shantae NAB!», основанную на аналогичной мини-игре из WarioWare D.I.Y.; в ней можно заработать дополнительные кристаллы^[6].

Шанте вынуждена привыкать к жизни обычного человека после утраты своих магических способностей^[12]. Однажды утром она просыпается под залпы пушек — друзья Скай и Боло сообщают, что их родной город Скэтл-Таун захвачен Бароном Боеприпасов. Тот утверждает, что купил город у мэра и теперь является его законным владельцем, а саму Шанте заключает под домашний арест. Побеждённая, Шанте возвращается домой, где сталкивается с Risky Boots, обвиняющей её в краже пиратских предметов. Вместе они выявляют, что под влиянием тёмной магии приспешники Risky превратились в злых Cacklebats. Risky приходит к выводу, что злодеяния связаны с Пиратским Мастером — сильным тираническим пиратом и её бывшим капитаном, которого когда-то победили джинны из Сикин Лэнда, и который теперь пытается воскреснуть с помощью тёмной магии. Чтобы не допустить его возрождения, Risky заключает неохотный союз с Шанте: уничтожить источники зла, вернуть пиратские предметы и собрать тёмную магию у Cacklebats. Дружба Шанте с Роттитопс восстанавливается; Risky рассказывает, что тёмная магия — это и есть испорченная магия Шанте, которая была рассеяна по Сикин Лэнду.

После уничтожения всех логов зла Risky пытается уничтожить гробницу Пиратского Мастера, но оказывается похищенной воскресшим злодеем. Шанте спешит в Скэтл-Таун и сражается с ним в дворце. Если игрок не собрал всю тёмную магию, Пиратский Мастер сбегает, а Risky забирает у Шанте пиратские предметы, предупредив о проклятии этих артефактов. Риски уходит, чтобы сразиться с ним в одиночку, а Шанте обещает вернуть всю свою магию.

Если вся тёмная магия собрана, Пиратский Мастер забирает пиратские предметы и требует отдать ему тёмную магию, чтобы спасти Risky. В этот момент магия превращается в светлую, позволяя Шанте снова стать полу-джинной и сразить злодея при помощи Risky, сняв проклятие с её приспешников и оружия. Мир вернулся в Сикин Лэнд, а между Шанте и Risky устанавливаются взаимное уважение и понимание, хотя Risky подчёркивает, что так и останется злодейкой. Позже Шанте изгоняет Барона Боеприпасов, возвращает Скэтл-Таун и восстанавливает статус-кво, а Risky возвращается к пиратской жизни, готовясь к новым встречам^[13].

Игра была анонсирована в ноябре 2012 года в журнале Nintendo Power^[14]. 29 мая 2014 года WayForward Technologies объявила, что подробная информация будет раскрыта в рамках E3 2014^[15]. В преддверии E3 стало известно, что HD-версия Shantae and the Pirate’s Curse выйдет на Wii U^[16].

Limited Run Games выпустила тираж из 6000 физических копий версии для PlayStation 4, поступивших в продажу 28 октября 2016 года^[17]. Также физические издания для Nintendo Switch вышли 7 декабря 2018 года, в том числе коллекционное^[18][19].

Порт для Google Stadia был анонсирован 14 мая 2021 года и планировался к выходу летом^[20], однако впоследствии переносился и был отменён из-за закрытия сервиса в январе 2023 года^[21].

Релиз для Amazon Luna состоялся 20 октября 2020 года, а порт для PlayStation 5 был анонсирован 14 июня 2021 года и выпущен 27 сентября 2022 года^[22].

Игра пользовалась коммерческим успехом и входила в список бестселлеров Nintendo 3DS^[23]. В 2018 году коллекционное издание Limited Run Games для Nintendo Switch было раскуплено за несколько минут^[24].

Как и предыдущие игры серии, Shantae and the Pirate’s Curse получила в целом положительные отзывы: на Metacritic оценка составляет 82/100 для 3DS и 85/100 для Wii U. Hardcore Gamer дал игре 4,5 из 5, назвав её «отличным представителем жанра платформеров с упором на исследование, разнообразным и увлекательным геймплеем»^[25]. Destructoid отметил интересные платформенные и боевые элементы, увлекательные подземелья и скрытые области, а также юмористическое повествование, однако пожалел о замене единого открытого мира на систему островов, которые, по мнению рецензента, показались слишком маленькими, и раскритиковал удаление телепортации между локациями^[26]. Pocket Gamer охарактеризовал игру как «настоящий праздник для игроков» с «мастерской работой со спрайтами» и качественным саундтреком^[27]. По мнению Game Informer, главный недостаток — надоедливое возвращение к уже пройденным местам и неочевидные задачи, однако раскрывающиеся способности Шанте гармонично сочетаются в поздних этапах, где встречаются яркие моменты «старой школы платформеров»^[28]. Рецензент IGN отметил выразительную графику и насыщенные миры, похвалив деление на «уникальные по атмосфере» острова и внимание к деталям, особо выделив юмор в диалогах и запоминающиеся головоломки, хотя обратил внимание на неудобство из-за постоянно появляющихся врагов при возвращении на уже пройденные локации^[29].

Игра вошла в десятку лучших по опросу Club Nintendo за 2014 год, где за неё проголосовало более 682 тысяч человек^[30].