Season: A Letter to the Future

В игре Season игрок управляет Эстель — девушкой, путешествующей по миру и фиксирующей свои впечатления в дневнике. Она может делать записи, рисовать, фотографировать, записывать аудио и видео. В игре реализованы длительные сегменты передвижения на велосипеде. Сойдя с велосипеда, Эстель может взаимодействовать с персонажами и делиться с ними собранными материалами^[1].^[2]

Студия Scavengers Studio была основана в Канаде в 2015 году и прежде выпустила игру Darwin Project, а позднее приступила к созданию Season. Как отметила генеральный директор студии Амели Ламарш, «Мне очень хотелось, чтобы студия создала уникальную для своего жанра игру, доступную широкой аудитории, с яркой, элегантно реализованной историей. Кевин представил эту идею вовремя, а её вселенная сразу меня покорила. Творческое направление Season расширяет границы привычного для меня. Это поиски поразительной красоты, полные неожиданного»^[3].

Работа над проектом была приостановлена после того, как ряд сотрудников, как текущих, так и бывших, обвинили сооснователя студии Симона Дарво в создании токсичной атмосферы и неподобающем поведении при разработке как Season, так и Darwin Project. В ответ компания приняла ряд мер для защиты своих работников от дальнейших домогательств^[4].

Впервые сезон была анонсирована на церемонии The Game Awards 2020^[5]. 2 июня 2022 года на презентации Sony State of Play был показан новый трейлер с релизным окном «осень 2022» и обновлённым подзаголовком A Letter to the Future^[6]. Позднее команда разработчиков сообщила в официальном блоге, что релиз переносится на начало 2023 года^[7].^[8] В октябре 2022 года команда выпустила демоверсию Season для участия в фестивале Steam Next Fest^[9].

В декабре 2022 года Scavengers Studio объявила новую дату выхода — 31 января 2023 года^[10].

Season: A Letter to the Future получила в целом положительные отзывы критиков, согласно агрегатору Metacritic.

В обзоре для Rock Paper Shotgun Рэйчел Уоттс хвалила повествование, отмечая: «Способ раскрытия истории захватывает, как процесс проявления фотографии: постепенно вырисовывается целостный образ этого любопытного, прекрасного мира»^[11]. На страницах The Verge Эндрю Вебстер писал: «Я чувствовал себя как главная героиня: отправляешься навстречу неизведанному и неизменно удивляешься тому, что находишь»^[12]. Вики Блейк из Eurogamer отметила атмосферу и механику скрапбукинга, однако раскритиковала управление велосипедом и отсутствие возможности создавать несколько сохранений^[13].

Художественное оформление игры также получило положительные отзывы. Уоттс описала игровой мир как «чертовски прекрасный»^[11] а издание Vice отметило, что окружающая среда «такая же плотная и красивая, как и мимолётная», а дизайн мира «делает фотографирование умирающей долины грустно-радостным занятием».^[14]

Обозреватель The Guardian положительно оценил передвижение на велосипеде и работу камеры, однако упрекнул проработку мира, посчитав его «скорее смесью различных культур, лишённой их подлинного смысла, чем настоящим местом» Издание GameSpot положительно отметило, что многие элементы сюжета и контента являются необязательными, предоставляя игроку возможность самому определять, что важно для него: «Это также работает как зеркало: возвращает игроку не только то, что он испытал, но и то, как он это осмысливал».