SPHEREx

SPHEREx использует спектрофотометр для панорамного обзора неба, который работает в ближнем инфракрасном диапазоне от 0,75 до 5,0 микрометров. Планируется осуществить четыре полных обзора неба в течение 25 месяцев миссии^[3], а также оценить красные смещения около 450 миллионов галактик, параметры космологической инфляции ранней Вселенной, исследовать распространённость и композицию воды и биогенных льдов на ранних стадиях формирования звёзд и остаточных дисков^[3][4][5].

SPHEREx будет дополнять планируемые спектроскопические исследования миссий Euclid и WFIRST. При этом SPHEREx будет работать в более низком диапазоне красных смещений, что позволит произвести независимую оценку инфляционных параметров для более точных оценок^[5][3].

Линза телескопа имеет диаметр в 20 см с широким полем зрения (3,5° x 7°)^[5].

Предложение по разработке SPHEREx было внесено на рассмотрение НАСА 19 декабря 2014 года. 30 июля 2015 года было принято решение о дальнейшей концептуальной проработке (фаза A) в рамках программы Small Explorer (SMEX)^[6][7]. 16 июля 2016 года в НАСА была представлена детальная концептуальная проработка, однако она не была выбрана для программы SMEX.

15 декабря 2016 года была презентована расширенная версия SPHEREx в рамках программы Medium-Class Explorer (MIDEX). В августе 2017 года она вышла в финал вместе с миссиями Arcus и FINESSE^[1]. Все три финалиста получили по 2 млн долларов для детальной проработки концепции в течение последующих девяти месяцев^[1]. В феврале 2019 года SPHEREx был выбран победителем конкурса. Запуск спектрофотометра состоялся в 2023 году^[8]. Затраты на миссию — 250 млн долларов без учёта стоимости запуска^[1]. В апреле 2020 года общие затраты на миссию оценивались от 395 до 427 млн долларов^[9]. В феврале 2021 года НАСА объявило о выборе SpaceX в качестве подрядчика по выводу SPHEREx на орбиту. Стоимость запуска оценили в 98,8 млн долларов^[10].

11 марта 2025 года в 20:10 по времени Тихоокеанского побережья США с базы американских Космических сил Ванденберг в Калифорнии был осуществлён запуск ракеты Falcon 9 компании SpaceX, которая вывела на орбиту космическую обсерваторию SPHEREx. Примерно через час космический аппарат вышел на заданную солнечно-синхронную орбиту высотой 650 км^[2].

В апреле 2025 года Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США сообщило, что все системы нового орбитального телескопа SPHEREx работают нормально. Космическое агентство опубликовало первые изображения, которые получил телескоп. Правда, они пока не готовы к использованию в научных целях, но дают представление о размере поля зрения новой обсерватории, который превосходит возможности «Джеймса Уэбба». В апреля SPHEREx станет работать в полную силу и сможет делать около 600 экспозиций в день^[11].