Ratio Club

Клуб был создан по инициативе невролога Джона Бейтса после встречи по вопросам поведения животных, организованной «Обществом экспериментальной биологии» в Кембридже в июле 1949 года. Встречи клуба продолжались до 1958 года^[1]. Первая встреча состоялась в сентябре 1949 года, когда Уоррен Маккаллок выступил с докладом «Целесообразность и форма в нервной активности»(«Finality and Form in Nervous Activity»), а впоследствии сохранял длительные контакты с участниками клуба. Собрания клуба проходили преимущественно в подвальном помещении Национального госпиталя неврологии и нейрохирургии на Куин-Сквер в Лондоне, а также иногда организовывались в лабораториях участников^[2].^[1] Программные цели сообщества включали междисциплинарное обсуждение вопросов кибернетики, применение её концепций к биологии и изучению мозга, а также создание работающих моделей, демонстрирующих адаптивное поведение^[3]. Критерии отбора участников были направлены на объединение молодых исследователей: для сохранения неформальной атмосферы действовал строгий запрет на членство для профессоров. Кроме того, от кандидатов требовалось самостоятельное формирование кибернетических идей ещё до публикации книги Норберта Винера «Кибернетика, или Управление и связь в животном и машине»^[1].

Название «Ratio» предложил математик и психолог Альберт Аттли — от латинского слова, означающего «расчёт» или «разумная способность к вычислению, организации и рассуждению», а также намекающего на термины «rationarium» (в смысле статистического описания) и «ratiocinatius» («рассуждающий»). Название было, вероятно, навеяно ранее предложенным физиком и нейрофизиологом Дональдом Маккеем названием «MR club» — от Machina ratiocinatrix, термина, использованного Норбертом Винером во введении к его тогда недавно вышедшей книге «Кибернетика: Управление и связь в животном и машине» («Cybernetics: Or Control and Communication in the Animal and the Machine»). Винер применял этот термин в значении calculus ratiocinator, заимствованного у Лейбница. Среди альтернатив обсуждалась возможность назвать клуб в память о Кеннете Крейке, молодом шотландском психологе, преждевременно умершем в 1945 году, который в своих публикациях изложил многие из важнейших идей кибернетики^[1].

Среди основателей клуба были психиатр Уильям Росс Эшби, нейрофизиолог У. Грей Уолтер, физик Томас Голд, физик и теоретик информации Дональд Маккей^[1]. Алан Тьюринг присоединился к клубу после первой встречи^[4]. Ratio Club был самым влиятельным и авторитетным кибернетическим кружком Великобритании, а многие его члены в дальнейшем стали выдающимися учёными.

Всего в состав клуба входил 21 участник^[5]:

• Уильям Росс Эшби — психиатр, пионер в области кибернетики, создатель гомеостата.
• Хорас Барлоу — нейробиолог, один из пионеров применения теории информации для понимания нейронных механизмов.
• Джон Бейтс — невролог, основатель и организатор клуба, исследователь в области электроэнцефалографии.
• Джордж Доусон — клинический невролог, специалист по использованию ЭЭГ и разработке методов усреднения сигналов.
• Томас Голд — астрофизик, известный работами в космологии.
• Ирвинг Джон Гуд — математик и криптограф.
• Уильям Эдмунд Хик — психолог, пионер применения теории информации в психологии, автор «закона Хика».
• Виктор Литтл — физик, занимавшийся акустикой, оптикой и разработкой лазеров.
• Дональд Маккей — физик, специалист в области теории информации и нейрофизиологии.
• Тернер Макларди — нейроанатом и психиатр.
• Патрик Мертон — физиолог, известный работами в области нейрофизиологии человека.
• Джон Прингл — зоолог, применявший инженерные подходы к изучению нервной системы насекомых.
• Уильям Раштон — физиолог, внёсший значительный вклад в понимание цветового зрения.
• Гарольд Шиптон — инженер-электронщик, разработчик устройств для нейрофизиологических исследований.
• Дональд Шолл — анатом, известный работами по количественному анализу нейронов коры головного мозга.
• Элиот Слейтер — психиатр, один из основоположников психиатрической генетики в Великобритании.
• Алан Тьюринг — математик, логик и криптограф, один из отцов-основателей информатики и теории искусственного интеллекта.
• Альберт Аттли — математик и инженер, предложивший название клуба.
• Уильям Грей Уолтер — нейрофизиолог и робототехник, создатель первых автономных роботов.
• Джон Уэсткотт — инженер, специалист в области теории управления.
• Филип Вудворд — математик и инженер, внёсший вклад в теорию информации и радиолокацию.

Помимо постоянных членов, на встречах клуба в качестве гостей присутствовали и другие выдающиеся учёные, такие как Уоррен Мак-Каллок, Клод Шеннон, Уолтер Питтс и Бенуа Мандельброт.

Центральными темами дискуссий на встречах клуба были моделирование мозга, концепции систем с обратной связью, нейронные сети и переход к коннекционизму^[6].

Деятельность клуба оказала значительное влияние на развитие искусственного интеллекта, нейронауки и робототехники. В рамках встреч Алан Тьюринг обсуждал идеи, которые впоследствии легли в основу «теста Тьюринга». Уильям Грей Уолтер создал первых автономных роботов-«черепах», ставших ранним примером использования робототехники для изучения функций мозга. Уильям Росс Эшби развивал концепции самоорганизации, оказавшие большое влияние на теорию систем, а открытия Хораса Барлоу в области зрительных рецептивных полей заложили фундаментальные принципы современной вычислительной нейронауки^[6].^[7]