Pagan: Autogeny

Игрок берёт на себя роль ВИВИАН (VIVIAN) — пользовательницы вымышленной MMORPG под названием PLAZA96. Ей предстоит исследовать мир и взаимодействовать с оставшимися обитателями игры. Проект использует условности онлайн-игр, сочетая простую боевую систему и элементы головоломок. Ролевые механики включают систему прокачки на основе характеристик. Игроки могут развивать такие атрибуты, как «Эстроген», «Поэзия», «Ковка тела» и «Кофеин»^[4]. Система снаряжения основана на картах таро и позволяет дополнительно изменять характеристики. Игра имеет открытую структуру и включает пять зон для исследования со скрытыми областями на «более чем 100 акрах созданного вручную игрового пространства»^[3].

По словам Oleander Garden, дизайн Pagan: Autogeny «развивался постепенно» и не был результатом чёткой изначальной концепции. Источником вдохновения послужил личный опыт разработчика в онлайн-играх. Она воспринимала их как «цифровые ландшафты», которые «выходят за привычные рамки игр» и отражают пространства, связанные с воспоминаниями и переживаниями. Идеи для дизайна Autogeny были напрямую заимствованы из различных приключенческих игр, включая Shadow of the Comet и Ultima: Worlds of Adventure 2: Martian Dreams. Разработчик описала выражение тем игры как «способ устойчиво и неструктурированно взаимодействовать с идеями самосозидания и социальной идентичности в то время, когда это было для меня исключительно полезно».

Pagan: Autogeny получила положительные отзывы критиков. Джоэл Кутюр из Indie Games Plus назвал игру «захватывающим, хотя и тяжёлым опытом». Он отметил, что «именно в своём одиночестве игра наиболее сильна». Эмили Роуз из RE:BIND похвалила проект за «бесшовное слияние игровых механик с повествованием» и «решение показать более мрачную, духовную сторону интернет-культуры». Несколько критиков также обсудили важность тем идентичности в Autogeny. Некоторые предположили, что игра представляет собой «полное выражение гендерного перехода и психологического состояния человека, борющегося с ним»^[5]. Джереми Синьор из Unwinnable назвал темы игры «неумолимо квирными». По его словам, репрезентация персонажей и идентичностей в Autogeny создаёт «уровень существования, где транс-женщины могут исследовать себя, взаимодействовать с другими транс-женщинами и играть с редактором персонажей, создавая тела, которые они, возможно, не смогли бы так легко получить вне компьютерного пространства»^[4]. С другой стороны, Эмили Роуз из RE:BIND отметила: «Хотя было бы легко слишком глубоко вчитываться в определённые элементы игры и видеть в них прямой комментарий к таким проблемам, как дисфория, при полном прохождении становится ясно, что PAGAN на самом деле интересует более широкий подтекст, касающийся основ идентичности в целом».

Autogeny участвовала в фестивале Independent Games Festival, прошедшем в рамках Game Developers Conference в 2020 году. Проект стал финалистом в категории Nuovo Award, присуждаемой за «прославление более эзотерических и художественных игр»^[6].

Autogeny повлияла на разработку Agony of a Dying MMO — игры независимого разработчика Тони Хьюза, которая исследует схожие темы и опыт пребывания в закрытой онлайн-игре. Хьюз заявил, что Autogeny оказала на него значительное влияние и «заставила задуматься о том, как закрывались цифровые пространства... каким-то образом открыв совершенно новый мир повествования»^[7].