Orchestral Manoeuvres in the Dark (альбом)

Вместо аренды профессиональной студии основатели OMD Энди Маккласски и Пол Хамфрис использовали аванс от лейбла Dindisc для строительства собственной студии в Ливерпуле — The Gramophone Suite. Музыканты предполагали, что в случае провала продаж они сохранят оборудование^[4]. Для записи использовались дешёвые инструменты, включая синтезатор Korg M500 Micro-Preset, купленный в рассрочку^[5][6]. После кражи свинцового покрытия с крыши в студии начались протечки, и Маккласски записывал вокал под зонтом^[3].

Запись альбома проходила под контролем менеджера Пола Коллистера и заняла три недели^[3]. Многие композиции были написаны за четыре года до релиза: «Electricity», «Julia’s Song» и «The Misunderstanding» перешли от предшествующего коллектива The Id^[7]. Дебютный сингл «Electricity» вышел в 1979 году, его би-сайдом стала ранняя версия «Almost»^[2]. Для завершения треклиста Маккласски и Хамфрис написали «Pretending to See the Future» и «The Messerschmitt Twins» буквально «с ходу»^[3]. Тематика альбома во многом связана с экстремальными ситуациями^[3].

На момент записи коллектив фактически оставался дуэтом, выступая с четырёхдорожечным магнитофоном TEAC (по прозвищу «Winston»), но для отдельных партий были приглашены Мартин Купер (саксофон в «Mystereality»), Малкольм Холмс (перкуссия в «Julia’s Song») и Дэйв Фэрберн (гитара в «Messages» и «Julia’s Song»)^[2]. Вдохновением для музыкантов стали работы Kraftwerk, Neu! и Брайана Ино^[2][8]. Биограф Джонни Уоллер охарактеризовал альбом как «по сути студийную версию концертного сета»^[3].

Участники группы были недовольны качеством продюсирования: Хамфрис отмечал, что «половину времени мы не понимали, что делаем». Позднее Маккласски признавал: «Сейчас я вижу в этом наивность и обаяние, альбом полон энергии»^[3][9].

Обложку альбома разработали графический дизайнер Питер Сэвилл и интерьерный дизайнер Бен Келли, вдохновившись дверью, созданной Келли^[10]. Оригинальная обложка содержала прорезную сетку, сквозь которую был виден оранжевый внутренний конверт. Сэвилл и Келли получили премию Designers and Art Directors Award за оформление^[10]. Маккласски отмечал: «Думаю, половина людей купила [альбом] ради обложки Питера Сэвилла»^[4].

По словам Маккласски, группа не понимала систему роялти и выбрала оформление, производство которого обходилось так дорого, что с каждой проданной пластинки музыканты едва зарабатывали пенсы^[2]. Представитель лейбла Dindisc Кэрол Уилсон опровергла это, заявив, что расходы на оформление были зафиксированы в контракте и легли на лейбл^[10].

Рецензии

Оценки критиков
Источник	Оценка
All Music Guide to Electronica	[11]
The Big Issue	[12]
Muzik	[13]
Pitchfork	7.3/10[14]
Q	[15]
Record Mirror	[16]
The Rolling Stone Album Guide	[17]
Smash Hits	7½/10[18]
Sounds	[19]
Tom Hull – on the Web	A−[20]

Пол Морли из NME назвал дебют «одним из лучших альбомов года», отметив оригинальные мелодии и структуру песен^[21]. Des Moines из Sounds охарактеризовал OMD как «самую изобретательную из новых мерсисайдских групп», подчеркнув, что они «смогли создать музыку без ведущей гитары»^[19]. Ред Старр из Smash Hits писал: «Странный альбом от странного дуэта: то чистый синтипоп, то необычные электронные эксперименты. Купите и научитесь любить его»^[18].

Orchestral Manoeuvres in the Dark был признан одним из лучших альбомов современного синтипопа. В обзоре для The Face Эдриан Триллс противопоставил мелодичность OMD «самодовольному футуристическому андроид-попу» Гари Ньюмана и Джона Фокса, отметив, что альбом «гораздо глубже» дебюта The Human League^[22]. Саймон Ладгейт из Record Mirror выделял эмоциональную составляющую, редкую для жанра, и рекомендовал альбом за «навязчивый ритм и мелодию»^[16]. В The Age Джон Тирдс назвал пластинку «лучшей синтезаторной музыкой 1980 года»^[23]. Альбом занял 60-е место среди самых продаваемых в Великобритании в 1980 году^[24][25].

В ретроспективных рецензиях Trouser Press охарактеризовал альбом как «стильный электропоп» с отличными мелодиями и хуками^[26]. Стив Макдональд в All Music Guide to Electronica (2001) отметил «очень своеобразный, нервный альбом часового синтипопа, избежавший рутины благодаря басу и вокалу Маккласски»^[11]. Скотт Плагенхофф из Pitchfork писал, что «смесь драмы и патетики, а также ритмические отсылки к краут-року выделяют OMD среди последователей Ино и Kraftwerk»^[14]. Дэйв Сигал из The Stranger назвал альбом «шедевром чарующих мелодий, ритмов и ангельского вокала»^[27].

• Энди Маккласски — вокал, бас-гитара, клавишные, электронные барабаны, программирование ударных
• Пол Хамфрис — клавишные, вокал, перкуссия, электронные барабаны, программирование ударных

• Малкольм Холмс — перкуссия в «Julia’s Song»
• Мартин Купер — саксофон в «Mystereality»
• Дэйв Фэрберн — гитара в «Messages» и «Julia’s Song»

Все песни написаны Энди Маккласски и Полом Хамфрисом, кроме особо отмеченных.

Выпущено на LP и компакт-кассете; сторона А — 18:23, сторона B — 18:44.

Компиляция 1981 года для США, включающая треки с первых двух альбомов.

Virgin / DIDCDR2