Nikon FA

Вторая половина 1970-х годов ознаменована появлением многочисленных моделей фотоаппаратуры, оснащённой автоматическим управлением экспозицией. Наибольшую известность получили Canon A-1, впервые оснащённый программным автоматом, и компактный Olympus OM-4. Nikon FA должен был стать прорывом корпорации Nippon Kogaku, зарекомендовавшей себя как консервативный производитель надёжных механических камер, использующий новейшие достижения микроэлектроники с осторожностью. Причём, в отличие от большинства электронных камер, полностью терявших работоспособность без элементов питания, Nikon FA продолжал традиции своих предшественников, дававших хотя бы частичную возможность работы затвора при отказе батарей. В этом случае фотоаппарат обеспечивает механическую выдержку 1/250 секунды и ручную. Остальные выдержки в диапазоне от 1/4000 до 8 секунд отрабатываются бесступенчато при наличии электропитания. Текущее значение отображается при этом на жидкокристаллическом дисплее в поле зрения видоискателя.

Оценочное измерение экспозиции было использовано впервые и вписало эту модель в историю мирового фотоаппаратостроения^[3]. Попытки создать нечто подобное предпринимались и раньше, например в камере Minolta SR-T101, но из-за примитивности технических решений получаемые преимущества были весьма условны. Несмотря на любительский класс, Nikon FA стоил лишь на 10% дешевле профессионального Nikon F3 и при этом пользовалась спросом. Сложность электроники и её относительно низкая надёжность принесли камере репутацию часто ломающейся, хотя механика по традиции была очень выносливой. В отличие от большинства конкурентов, применяющих более технологичные пластмассы, в конструкции FA использованы высокопрочные сплавы, усиленные стальные зубчатые передачи и шарикоподшипники.

Nikon FA разработан как флагман «компактной» линейки любительских камер Nikon и во многом использует те же технические решения, что модели FM2 и FE2. В некоторых источниках модель FA считается усовершенствованным Nikon FE2^[4]. Фокальный затвор с вертикальным ходом титановых ламелей аналогичен электронноуправляемому затвору FE2 с минимальной выдержкой синхронизации 1/250 секунды. Для облегчения ламелей и повышения скоростей движения шторок, использована их ячеистая структура с сотовым профилем. В отличие от остальных «Никонов» компактной серии, FA оснащался не металлическими, а пластмассовыми верхней и нижней крышками корпуса: поликарбонатными в чёрной версии, и в «хромированной» — из АБС-пластика. Аналогично модели FE2 камера оснащена автоматикой вспышки по технологии TTL OTF с измерением света, отражённого от плёнки.

Камера позволяет управлять экспозицей как полуавтоматически, так и автоматически в режимах приоритета диафрагмы, приоритета выдержки и программного автомата с двумя подпрограммами: пейзажной и спортивной. В программном режиме используются данные о фокусном расстоянии объектива, получаемые при помощи новейшего механического интерфейса AI-S байонета F. Работа автоматики основана на 4-битном микропроцессоре с тактовой частотой 524 килогерц и оперативной памятью 8 килобайт. Этот же процессор обрабатывает данные, получаемые с двух многозонных фотодиодов, осуществляющих оценочный экспозамер за окулярной гранью пентапризмы. Площадь кадра поделена на пять зон измерения: центральную и четыре угловых^[5]. Получаемые значения яркости сравниваются и на их основе с помощью специальной программы вычисляется корректная экспозиция. При создании алгоритма оценки использованы статистические данные сравнительных измерений, сделанных для 100 000 снимков во время разработки технологии, занявшей более шести лет^[6]. Изначально матричный режим измерения, получивший фирменное название AMP (англ. Automatic Multi-Pattern), предназначался для модели FE2, но к моменту её выхода разработка не была завершена^[4].

Первая попытка создания оценочного измерения экспозиции была в большой мере рекламным ходом и лишь незначительно улучшала точность встроенного экспонометра. Так, при горизонтальном и вертикальном кадрировании одной и той же сцены, система могла выдавать совершенно разные результаты измерения. По сравнению с традиционным центровзвешенным режимом замера, корректно измерявшим 85—90% сцен, матричный в своём первом воплощении давал правильные результаты в 90—95% случаев. Но проблема точности экспоавтоматики была настолько актуальна, что в течение нескольких лет оценочный замер появился у большинства производителей зеркальной фотоаппаратуры. Матричный режим измерения гораздо лучше других подходит для автоматических режимов отработки экспозиции в реальном времени, без предварительного замера и ввода экспокоррекции.

Как и все остальные камеры «компактной» линейки, Nikon FA обладает следующими ключевыми особенностями:

• Несъёмная пентапризма, отображающая 93% площади кадра;
• Сменные фокусировочные экраны. В отличие от профессиональных экранов, представляющих собой стеклянную плоско-выпуклую коллективную линзу в металлической рамке, плоская линза Френеля «компактного» семейства изготовлена из акрилата и не имеет оправы;
• Система ADR (англ. Aperture Direct Readout) оптического отображения установленной диафрагмы в поле зрения видоискателя;
• Репетир диафрагмы;
• Механический автоспуск, осуществляющий предварительный подъём зеркала в начале работы;
• Механизм многократной экспозиции;
• Возможность использования приставного электропривода. Для всей линейки выпускался мотор MD-12 с частотой съёмки 3,2 кадра в секунду. Специально для модели FA разработан ещё один привод MD-15, подключающий своё электропитание вместо двух штатных батареек LR44, размещённых в корпусе фотоаппарата^[7];
• Сменная задняя крышка;

В отличие от профессиональных моделей, оснащаемых функцией предварительного подъёма зеркала, «компактная» серия не имела аналогичного механизма, частично ограничивая совместимость со старыми объективами Nikkor с коротким задним отрезком. Однако, вибрации от зеркала можно было исключить, используя автоспуск, который поднимал его в начале своего рабочего хода. Ещё одним отличием от профессиональных моделей был «горячий башмак» стандарта ISO 518, позволяющий использовать любые фотовспышки, в том числе сторонних производителей.