Next Girl

Перед записью «Next Girl» Карли Пирс добилась успеха с синглом «I Hope You're Happy Now», дуэтом с Ли Брайс, который возглавил чарты и был спродюсирован её давним соавтором busbee. Во время успеха этого сингла busbee скончался от осложнений опухоли мозга, что сильно повлияло на Пирс и заставило её задуматься о дальнейших шагах в музыке. Она решила написать песню в более традиционном звучании, вдохновившись такими кумирами, как Пэтти Лавлесс, Риба Макинтайр, Пэм Тиллис и The Chicks. В работе над песней ей помогли Шейн Маканалли и Джош Осборн, которые, по словам Пирс, также испытывают особую любовь к кантри 1990-х.

Песня «Next Girl» была в целом положительно встречена критиками. Анджела Стефано из Taste of Country отметила вокальное исполнение Пирс: «Её мастерская подача звучит как доверительный совет от подруги подруги, которая встречалась с тем же парнем, что и ты сейчас».^[1] Джозеф Худак из Rolling Stone также дал положительную рецензию: «Продакшн лаконичен, подчёркивая страстную подачу Пирс и аппалачские оттенки добро. Как и Лавлесс, Пирс родом из Кентукки».^[2]

Холли Глисон из American Songwriter отметила, что у «Next Girl» «более сияющая» и «тёплая» вокальная подача по сравнению с «ангстом» предыдущих хитов Пирс. Закари Кефарт из Country Universe поставил песне оценку «B», отметив, что мелодия могла бы быть сильнее, чтобы соответствовать традиционному стилю, но в целом назвал её «достойной работой, знаменующей интересный творческий поворот для Пирс».^[3]

Сингл был выпущен 4 сентября 2020 года на лейбле Big Machine Records и стал доступен в цифровом формате и на стриминговых сервисах, включая Apple Music.^[4] На кантри-радио песня поступила 28 сентября 2020 года и сразу же стала самой добавляемой на радиостанциях: её включили в ротацию 57 станций. Пирс призналась, что была «в полном шоке» от такого успеха: «Country radio, спасибо, что верите в меня как в артиста», — сказала она в сентябре.^[5] 3 октября сингл дебютировал на 54 месте в чарте Billboard Country Airplay, а на следующей неделе поднялся до 48 позиции.^[6]

Премьера музыкального видео состоялась 25 октября 2020 года, режиссёром выступил Сет Куперсмит. Видео снято одним дублем и показывает Пирс в местном баре, где она сталкивается с нежеланным вниманием со стороны мужчин, поочерёдно меняя роли: то она на свидании с посетителем, то работает официанткой, то выступает с группой на сцене.^[7]