Двупалоленивцевые

К данному семейству относятся некрупные древесные млекопитающие, длина тела которых 50—73 см, а масса — до 9 кг.

Шерсть у них длинная, серовато-бурого цвета (на голове светлее), часто с зеленоватым оттенком из-за развивающихся в особых желобках волос водорослей (они играют роль камуфляжа); подшёрсток короткий и густой.

Большинство признаков, свойственных трёхпалым ленивцам, свойственны и двупалым ленивцам. Передние конечности у них длиннее задних, но эта разница выражена слабее, чем у трёхпалых ленивцев. Передние лапы имеют по 2 пальца с мощными серповидными когтями (длиной до 7,5 см); задние — по 3. Пальцы срастаются по всей длине (синдактилия). Подошвы лап голые, сильно ороговевшие. Хвост рудиментарен, длиной 20 мм. Число шейных позвонков колеблется от 5 до 7—8. Зубов 18, резцы и клыки отсутствуют. Зубы лишены эмали и корней. Первый коренной зуб в каждой половине челюсти удлинённый, клыкоподобный, отделён диастемой от других зубов. Все зубы с постоянным ростом, коричневого цвета. Их недостаток компенсируют жёсткие губы, которыми двупалые ленивцы обрывают листву. У двупалых ленивцев хорошее обоняние, но слабые зрение и слух.

Двупалые ленивцы ведут малоподвижный образ жизни, большую часть времени проводя на деревьях, где они питаются листьями, фруктами, почками, молодыми побегами и изредка насекомыми. Поедают также водоросли, растущие на шерсти. Воду получают из пищи и слизывая росу. Обычно они висят на ветви спиной вниз, одной лапой срывая листья и отправляя их в рот.

На землю ленивцы спускаются лишь для отправления естественных потребностей или для того, чтобы перейти на новое дерево. По земле передвигаются ползком. Из-за низкого уровня метаболизма облегчаются они только раз в неделю; переваривание пищи у них занимает до месяца.

Двигаются ленивцы очень медленно (примерно на 40 м в день), но умеют плавать и при нападении способны энергично постоять за себя, используя острые когти и зубы. На ленивцев охотятся оцелоты и крупные хищные птицы вроде гарпий.

Двупалые ленивцы относятся к гетеротермным млекопитающим: температура их тела колеблется от 24 до 33—35 °C. Однако, в отличие от трёхпалых ленивцев, они не регулируют её, греясь на солнце. Образ жизни у них ночной, днём они спят. Сон занимает до 15 ч в сутки. Спящего в кроне дерева ленивца заметить довольно сложно из-за зеленоватой маскировочной окраски его шерсти.

Двупалые ленивцы гораздо лучше, нежели трёхпалые, приспосабливаются к неволе, так как в отличие от последних неприхотливы в выборе пищи и могут есть всё, что им предложит человек: овощи, фрукты, салат, зелень и даже яйца.

Размножение

Держатся ленивцы в одиночку, хотя на одном дереве могут встречаться несколько самок. Число самок в природе превосходит число самцов как 11:1.

Самки достигают половой зрелости к 3 годам, самцы — между 4 и 5 годами.

Спаривание и роды происходят на деревьях. Раз в год рождается один детёныш.

Представители этого семейства впервые появляются в нижнем миоцене. В плейстоцене они водились и в Северной Америке, но вымерли около 11 000 лет назад.

По данным генетиков, секвенировавших ДНК вида милодон Дарвина (лат. Mylodon darwinii) из вымершего семейства милодонтид (Mylodontidae) подотряда ленивцев, линии милодонтид и двупалых ленивцев разошлись около 22 млн лет назад^[4].

К семейству относят около двух десятков родов, среди которых — лишь один современный, включающий в себя два вида^[5]:

• Род Choloepus
  • Choloepus hoffmanni — ленивец Гоффмана
  • Choloepus didactylus — двупалый ленивец, или унау

Вымершие роды:

• † Род Acratocnus Anthony, 1916
• † Род Ahytherium Cartelle et al., 2008
• † Род Analcimorphus Ameghino, 1891
• † Род Diheterocnus Kraglievich, 1928
• † Род Hyperleptus Ameghino, 1891
• † Род Imagocnus MacPhee et Iturralde-Vinent, 1994
• † Род Megalocnus Leidy, 1868 — мегалокнусы
• † Род Megalonychops Kraglievich, 1927
• † Род Megalonychotherium Scott, 1904
• † Род Megalonyx Harlan, 1825 — мегалониксы
• † Род Meizonyx Webb et Perrigo, 1985
• † Род Mesocnus Matthew, 1931
• † Род Microcnus Matthew, 1931
• † Род Miocnus Matthew, 1931
• † Род Nothropus Burmeister, 1882
• † Род Paulocnus Hoojer, 1962
• † Род Pliometanastes Hirschfeld et Webb, 1968
• † Род Proplatyarthrus Ameghino, 1905