Little Orpheus

Little Orpheus представляет собой 2,5D приключенческий платформер с кинематографичной постановкой и повествованием через окружение. Игрок управляет главным героем Иваном Ивановичем, который путешествует по фантастическим ландшафтам, прыгая по платформам и канатам, а также взаимодействуя с объектами окружающей среды для продвижения вперёд.

В 1962 году советский космонавт Иван Иванович был отправлен внутрь потухшего вулкана для исследования центра Земли на атомной исследовательской капсуле под названием «Little Orpheus». После этого он исчез, и о нём ничего не было известно вплоть до 1965 года, когда Иван вновь появился и сообщил, что потерял капсулу, после чего был взят под стражу.

На допросе Иван рассказывает неназванному генералу о своём необычайном путешествии: он проходил через дикие и опасные места, пытаясь вернуть «Little Orpheus» у, как оказалось, живого и безумного Эдуарда Толля, который поработил гуманоидных существ Менкв и пытался использовать капсулу для манипуляций со временем и, как следствие, с человечеством. Со временем рассказ становится всё более нелепым и лишённым логики, что приводит к признанию Ивана в том, что всё это — выдумка, прикрывающая его дезертирство из-за неисправности капсулы. Несмотря на возможный расстрел, генерал оказывается впечатлён повествованием и литературным талантом Ивана; он помогает Ивану завершить историю, чтобы записать её, и заменяет смертную казнь на пенсию по состоянию здоровья. В финале Иван возвращается домой к своей собаке Лайке (которую, якобы, спас с орбиты) и рассказывает ей свою вымышленную историю возвращения — тот эпизод, который он, по причине нехватки времени, не успел пересказать генералу.

Впервые Little Orpheus была представлена в рамках презентации Apple Arcade на мероприятии Apple 25 марта 2019 года. В тот же день официальный аккаунт студии опубликовал тизер с загадочным сообщением в форме телеграммы^[2].^[3] В августе 2017 года Creative Europe опубликовала данные об успешно поддержанных грантах, среди которых проект «Little Orpheus» получил максимальное финансирование в размере 72 339 евро с софинансированием 50 %^[4].

Творческий директор Дэн Пинчбек описывал задумку игры как «применение артового опыта студии к классическим жанрам», а игровой мир — как пронизанный абсурдной советской космонаутической техникой, русской мифологией и древними существами, намекая на вдохновение фильмами Рэя Харрихаузена^[5].

Релиз на Apple Arcade состоялся 12 июня 2020 года. 9 октября 2020 года для игры был выпущен режим «новая игра +»^[6]. 15 января 2021 года добавлен девятый эпизод^[7]. Релиз версий для Windows, Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One и Xbox Series X/S первоначально был запланирован на 1 марта 2022 года, но был отложен из-за советской тематики на фоне военных действий на Украине^[8]. В итоге релиз на данных платформах состоялся 13 сентября 2022 года^[9].

Little Orpheus получила «смешанные или средние» отзывы по данным агрегатора рецензий Metacritic.

Мэтт Гарднер в журнале «Forbes» дал игре смешанную оценку, похвалив её сюжет, но раскритиковав игровой процесс: «Little Orpheus чересчур полагается на свои сильные стороны — отличную актёрскую игру, интересный сценарий, красивую графику и затягивающий геймплей — но в основном не достигает нужных высот в самом игровом процессе»^[10]. Лоуэлл Белл из «Nintendo Life» отметил, что в игре отсутствует глубокий нарративный смысл и запоминающийся финал: «Здесь нет сюжетной отдачи, большой идеи или концовки, которая бы запомнилась»^[11].

В 2021 году издание «Develop» наградило игру как лучшую мобильную игру на Star Awards^[12][13]. В том же году «Pocket Gamer» признал её лучшей платформенной игрой^[14].