Kodak Komstar

Предыдущей системой COM от Kodak была KOM 90 — автономная система с влажной обработкой^[1]. Она была наиболее подходящей для задач COM, связанных с большими отчётами, не предназначенными для немедленного чтения или предназначенными для архивного хранения^[1]. Кроме того, KOM 90 вызывала опасения у заказчиков, которые не хотели размещать её в компьютерных залах с фальшполом из-за риска протечек химикатов и повреждения кабелей под полом^[2].

Kodak Komstar была представлена в 1977 году^[2]. В отличие от предшественника, Komstar использовала лазерный луч и сухую обработку с применением новой плёнки Kodak Recordak Dacomatic DL SO-030^[3]. Принцип работы заключался в формировании символов лазерным лучом в матрице 7×9 точек и записи столбцов этой матрицы на плёнку построчно^[3]. Устройство могло создавать как 105-мм микрофиши, так и 16-мм микрофильмы^[4].

Komstar была рассчитана на минимальное участие операторов ЭВМ^[5]. По сравнению с системами с влажной обработкой, она значительно упрощала труд и позволяла размещать оборудование непосредственно в компьютерных залах без опасений; один из заказчиков отмечал, что устройство занимало лишь треть прежнего пространства^[4].

Линейка Komstar включала три модели:^[3][5]

• Komstar 100 — работает онлайн в среде IBM System/370, управляется программным обеспечением Kodak Starlink I или II, выполняемым на мейнфрейм IBM;
• Komstar 200 — работает онлайн в среде IBM System/370, управляется программным обеспечением Kodak Starlink III, выполняемым на внутреннем процессоре Komstar;
• Komstar 300 — работает автономно, используя в качестве входа магнитную ленту.

Все три модели стоили более 100 000 долларов США^[2]. Программное обеспечение входило в комплект поставки оборудования^[5]

Komstar могла подключаться к IBM System/370 через байтный мультиплексор, блочный мультиплексор или селектор^[5] Программное обеспечение Starlink имитировало интерфейсные характеристики строчного принтера IBM,^[5]. и сопровождалось собственным руководством пользователя^[6]. Обучение заказчиков, которым требовалось программировать или эксплуатировать Komstar и Starlink, проводилось в учебных центрах Kodak в различных городах^[7].

Как и в случае с принтером, Komstar использовала механизм ленты управления формами (FCB) IBM^[5] организации могли хранить исходные данные для формирования FCB как для принтера, так и для Komstar в собственных разделённых наборах данных, например, ACME.SOURCE.FCBIMAGE, а загруженные модули — в SYS1.IMAGELIB.^[6]; Система Komstar также позволяла управлять наложением форм, межстрочным и межсимвольным интервалом, а для Komstar 200 — форматировать печатные файлы на собственном процессоре, а не на мейнфрейме^[5] Для автоматизации этих операций могли создаваться собственные каталогизированные процедуры программиста, например, FCBIMAGE.^[6].

Komstar была совместима с последующими системами в среде мейнфреймов IBM, такими как IBM 4300^[1]. Также была возможность направлять печатные файлы на Komstar с других систем IBM, например, со средних IBM System/34 и распределённых IBM 8100^[1]

Kodak Komstar производилась подразделением Kodak Apparatus Division в Рочестере, штат Нью-Йорк.^[8]. Это подразделение находилось не на известном комплексе Kodak Park, а на отдельной, но также крупной площадке Elmgrove^[9]. Здесь применялись прогрессивные методы управления, включая большую самостоятельность работников в принятии решений; они подписывали изготовленные ими экземпляры Komstar и общались с заказчиками, использующими эти машины^[10].

В мае 1985 года был анонсирован Komstar Microimage Processor IV^[11]. Он позиционировался как решение четвёртого поколения^[12]. Устройство могло наносить штрихкоды на мастер-микрофиши и использовать их для создания дубликатов и коллатированных микрофиш. Эта обработка выполнялась непосредственно в среде мейнфрейма^[11], а оборудование Komstar могло генерировать до 1800 микрофиш в час^[13].

Оборудование COM часто использовалось совместно с системами компьютерного поиска (CAR), а решения Kodak в этой области были известны как "KAR"^[12]. В 1985 году была анонсирована система KAR-8800^[8]. Ранее функция CAR входила в продукт Kodak Oracle^[1]

Несмотря на то, что к началу 1990-х годов индустрия микроформ стала малодоходной,^[10]. линейка Komstar оставалась прибыльной для Kodak^[14]. Производство продолжалось в начале 1990-х годов в составе Office Imaging Group компании Kodak^[10], и другие решения Kodak на базе COM также выпускались и продвигались в этот период^[15].

Однако уже в начале 1990-х годов компьютерный вывод на лазерный диск стал вытеснять технологию COM^[16]. Продажи устройств COM резко сократились^[17]. Тем не менее, системы Kodak Komstar продолжали использоваться на некоторых предприятиях вплоть до конца 1990-х годов^[18].