Violent J

Джозеф, родившийся в городе Беркли, штат Мичиган^[5], был самым младшим из трёх детей в семье. Его отец, Ричард Брюс, украл все деньги семьи и ушёл, когда Брюсу было всего два года^[6]. Мать Брюса, Линда, вынуждена была одна ухаживать за ним, его братом Робертом и остальными, работая дворником. Однажды, когда Джозефу было 4 года, он и его брат Роберт поймали бабочку. Они были очарованы яркой окраской и спокойствием существа^[6]. Они закрыли бабочку в банке и оставили на ночь, но хотели отпустить её на следующее утро. Но на следующее утро братья обнаружили, что бабочка умерла, и их охватило чувство, что они совершили убийство. Братья поклялись, что в один прекрасный день они попадут на небеса и извинятся перед бабочкой^[6]. На каждом EP или альбоме ICP есть подпись «Dedicated to the Butterfly» (Посвящается бабочке) — из-за клятвы, которую дали братья.

После переезда в Ок-Парк, Брюс познакомился с Джоном Ютслером и его младшим братом Джоуи. Он также присоединился к бандам, но неохотно участвовал в преступной деятельности в Королевский Ок. Вместе с Джоном и Джо Брюс серьёзно увлёкся рэп-музыкой. Начало его музыкальной карьеры пришлось на 1989 год, когда Брюс, как Jagged Joe, Джозеф Utsler, как Kangol Джо, и Джон Utsler, как Мастер J, выпустил сингл под названием «Party at the Top of the Hill» под названием JJ Boys, но они не преследовали серьёзную карьеру в музыке^[7][8][9].

Брюс бросил школу в девятом классе^[10] и переехал к своему другу Руди в Ривер Руж^[11]. Там он создал свою собственную банду под названием Inner City Posse, которая терроризировала людей слезоточивым газом и воровала автомагнитолы для продажи. Однажды ночью на дом матери Джо, который только что переехал в Ферндейл, напали конкурирующие банды Хазел парков. Опасаясь за жизнь своей матери, Джо бежал в Бонни Дун, Северная Каролина, недалеко от Форт-Брэгг, где его брат служил в армии^[11]. Именно там Брюс стал свидетем открытого расизма, который позже превратится в ненависть к фанатике ссылки в текстах Insane Clown Posse^[11].

В семнадцать лет Джо вернулся в Ферндейл. Вскоре он был заключен в тюрьму, и опыт убедил его уйти из жизни банд^[12]. В 1990 году, после короткой карьеры в профессиональной борьбе, Брюс и его друг Дейл записали «Intelligence and Violence» на караоке, которая ознаменовала дебют сценического имени Брюса Violent J^[12]. Джо купил свою собственное караоке и вместе с Джо и Джоном Ютслерами, они основали собственную музыкальную группу Inner City Posse, названную в честь их банды. После выпуска альбома «Bass-Ment Cuts», записи группы попали к их менеджеру Алекс Abbiss, который и основал Psychopathic Records совместно с группой в 1991 году^[12].

В 1990 году Брюс записал свой первый сольный релиз, Enter the Ghetto Zone, в 2003 выпустил второй релиз «Wizard of the Hood»^[13], название которого ссылается на название песен из ранних работ таких как Inner City Posse Intelligence and Violence или Dog Beats, и Insane Clown Posse Carnival of Carnage. В 2009 году Брюс выпустил LP The Shining ^[13], который первоначально раздавался бесплатно в 2008 на празднике Juggalo перед официальным выпуском^[14].^[15]. Позднее его сольная дискография пополнилась EP Brother! в 2018 году^[13], альбомом Bloody Sunday в 2023 году^[13][16] и синглом «Bloodbath» в августе 2024 года^[17].

В конце 1991 года Inner City Posse изменили свой стиль, внешний вид и название. Брюс мечтал об образе клоуна, который стал вдохновением для нового названия группы: Insane Clown Posse^[18]. По возвращении домой в тот вечер Брюсу приснился сон, в котором была изложена концепция шести «карт Джокера», ставших основой для серии альбомов группы^[18]. Джон Utsler покинул группу примерно за месяц до выпуска Carnival of Carnage, и с тех пор в составе Insane Clown Posse остались Violent J и Shaggy 2 Dope. Дуэт исполняет в стиле хардкор-рэп, известном также как хорроркор, и известен своими тёмными, насильственными текстами и детально проработанными живыми выступлениями. Insane Clown Posse заработали два платиновых и пять золотых альбомов. За свою карьеру группа создала собственную мифологию, известную как «Тёмный карнавал», основала ежегодный фестиваль Gathering of the Juggalos^[19] и была вовлечена в судебные разбирательства с ФБР из-за классификации своих поклонников как преступной группировки^[20].

1999 год стал одним из самых насыщенных и поворотных в карьере Insane Clown Posse. Главным музыкальным событием года стал выход пятого студийного альбома и пятой «карты Джокера» в мифологии группы — The Amazing Jeckel Brothers. В поддержку альбома был организован тур, в рамках которого дуэт отыграл 88 концертов^[21].

В июле 1999 года группа выступила на печально известном фестивале «Вудсток '99» в городе Ром, штат Нью-Йорк^[22]. Их выступление запомнилось провокационной акцией: в знак протеста против высоких цен на еду и напитки на фестивале Violent J и Shaggy 2 Dope бросали в толпу пляжные мячи со 100-долларовыми купюрами^[22].

Этот период также ознаменовался глубоким погружением дуэта в индустрию профессионального реслинга. Они выступали в WCW, а 19 декабря 1999 года основали собственный реслинг-промоушен Juggalo Championship Wrestling^[23].

В этот период группа выпустила несколько студийных альбомов. 14 августа 2012 года вышел альбом The Mighty Death Pop!, который стал второй джокер-картой новой эры. В его записи приняли участие Tech N9ne и Hopsin^[24]. В 2015 году последовал двойной альбом, состоящий из двух частей: The Marvelous Missing Link: Lost (вышел 28 апреля) и The Marvelous Missing Link: Found (вышел 31 июля)^[24]. Завершающим крупным релизом десятилетия стал альбом Fearless Fred Fury, выпущенный 15 февраля 2019 года^[24][25]. Кроме того, в этот период вышли сборники The Old Shit (2010) и трёхдисковый Featuring Freshness (2011)^[25].

Этот период был также отмечен юридическим противостоянием с властями США. В 2011 году Национальное управление по борьбе с бандами ФБР в своём отчёте классифицировало поклонников группы, «джаггало», как «слабо организованную гибридную банду»^[26]. В ответ на это в январе 2014 года Insane Clown Posse совместно с Американским союзом гражданских свобод (ACLU) подали в суд на Министерство юстиции США и ФБР. Целью иска было оспорить классификацию, которая, по словам группы, приводила к необоснованным преследованиям их фанатов со стороны правоохранительных органов. Хотя первоначальный иск был отклонён, в сентябре 2015 года апелляционный суд восстановил дело, признав, что группа и её поклонники предоставили достаточные доказательства нанесённого им ущерба для продолжения судебного разбирательства^[27].

В апреле 2020 года Insane Clown Posse впервые за 20 лет отменили свой ежегодный фестиваль Gathering of the Juggalos из-за пандемии COVID-19, объяснив это заботой о здоровье фанатов. Несмотря на это, 31 октября 2020 года дуэт выпустил традиционный хэллоуинский сингл «Mr. Nothing Man»^[28].

Ключевым событием периода стало объявление, сделанное Violent J в августе 2021 года. Музыкант сообщил, что у него была диагностирована фибрилляция предсердий, которая привела к сердечной недостаточности. В связи с этим группа анонсировала прощальный мировой тур, уточнив, что продолжит выпускать новую музыку и давать ежемесячные концерты^[29][30][31]. В последующие годы Violent J продолжил сольную деятельность, выпустив в августе 2024 года сингл «Bloodbath».

Помимо сольной карьеры и участия в Insane Clown Posse, Джозеф Брюс был участником ряда других музыкальных коллективов и супергрупп:

• Golden Goldies (1995)
• Dark Lotus (1998—2017)
• Psychopathic Rydas (1999—2017)
• Soopa Villainz (2002—2005; с 2018)
• The Killjoy Club (2013—2016; 2018)
• 3 Headed Monster (с 2023)

Джозеф Брюс начал свою карьеру в профессиональном реслинге в 1990 году^[32]. На протяжении своей карьеры он выступал в различных независимых промоушенах, а также в таких крупных организациях, как World Wrestling Federation (WWF), World Championship Wrestling (WCW) и Extreme Championship Wrestling (ECW).

1999 год стал особенно значимым для реслинг-карьеры дуэта. 9 августа 1999 года Insane Clown Posse дебютировали на шоу WCW Monday Nitro. В рамках WCW они были частью группировок «The Dead Pool» (с Вампиро и Рэйвеном) и «The Dark Carnival» (с Вампиро, Великим Мутой и Демоном Kiss).

В том же году, 19 декабря, Брюс вместе с Джозефом Астлером основал собственный реслинг-промоушен Juggalo Championship Wrestling (JCW), первоначально носивший название Juggalo Championshit Wrestling. В определённый период Брюс также выступал в роли руководителя компании, а в составе дуэта с Shaggy 2 Dope становился командным чемпионом JCW.

Основную роль в создании музыки Insane Clown Posse играет их многолетний продюсер Майк И. Кларк, в то время как Violent J выступает в качестве автора текстов, вокалиста и генератора идей, создавая концептуальную основу для треков. На раннем этапе творчества, в составе группы Inner City Posse (предшественника ICP), музыканты использовали простой магнитофон с функцией караоке для записи своих произведений. С ростом популярности Insane Clown Posse основали собственную студию звукозаписи под названием «The Lotus Pod» в 2001 году, которая стала основной базой для записи альбомов дуэта и других артистов их лейбла Psychopathic Records^[33].

Ключевой фигурой в формировании фирменного звучания ICP является продюсер Майк И. Кларк. Его стиль описывается как эклектичное сочетание карнавальных органных риффов, мощных гитарных аккордов, сэмплов и фанковых мелодий. В его арсенале использовались, в частности, проигрыватели винила Technics SL-1200. Важную роль в творчестве ICP также играет сэмплирование, что подтверждал в интервью Shaggy 2 Dope^[34]. Сам Violent J упоминал, что на ранних этапах группа не использовала гитары, но, увидев реакцию публики на живых выступлениях, начала активно добавлять их в свою музыку, начиная примерно с альбома Riddle Box.

Таким образом, Violent J в большей степени является идейным вдохновителем и автором текстов, в то время как за инструментальную и техническую часть музыки Insane Clown Posse отвечает команда продюсеров во главе с Майком И. Кларком.

Несмотря на отсутствие официальных музыкальных наград от профессиональных организаций, группа Insane Clown Posse добилась значительного коммерческого успеха. В их дискографии два альбома получили платиновый статус и пять — золотой.

В то же время творчество группы получало и негативные оценки. В 2003 году журнал Blender присудил Insane Clown Posse звание «худшей группы в музыкальной индустрии», а их альбом The Wraith: Shangri-La был назван худшим альбомом группы.

• 1990: Intelligence & Violence
• 1991: Bass-Ment Cuts
• 1991: Dog Beats

• 1990: Enter the Ghetto Zone
• 2003: Wizard of the Hood
• 2009: The Shining
• 2018: Brother! (EP)
• 2023: Bloody Sunday

• Carnival of Carnage (1992)
• Ringmaster (1994)
• Riddle Box (1995)
• The Great Milenko (1997)
• The Amazing Jeckel Brothers (1999)
• Bizaar; Bizzar (2000)
• The Wraith: Shangri-La (2002)
• Hell’s Pit (2004)
• The Tempest (2007)
• Bang! Pow! Boom! (2009)
• The Mighty Death Pop! (2012)
• The Marvelous Missing Link: Lost; The Marvelous Missing Link: Found (2015)
• Fearless Fred Fury (2019)

• 1993: Beverly Kills 50187
• 1994: The Terror Wheel
• 1994: A Carnival Christmas
• 1996: Tunnel Of Love
• 2001: Dark Carnival Action Figures
• 2005: The Calm
• 2007: Eye Of The Storm

• 1995: Forgotten Freshness
• 1997: Mutilation Mix
• 1998: Forgotten Freshness Vol. 1 & 2
• 2000: Psychopathics From Outer Space
• 2001: Forgotten Freshness Vol. 3
• 2002: Big Money Hustlas OST
• 2002: The Pendulum
• 2003: Psychopathics From Outter Space Part 2!
• 2005: Forgotten Freshness Vol. 4
• 2007: Psychopathics From Outter Space Part 3
• 2007: Jugganauts: The Best Of Insane Clown Posse
• 2008: Let 'Em Bleed: The Mixxtape Vol. 1
• 2008: Let 'Em Bleed: The Mixxtape Vol. 2
• 2008: Let 'Em Bleed: The Mixxtape Vol. 3
• 2009: Let 'Em Bleed: The Mixxtape Vol. 4
• 2010: Bang! Pow! Boom! (Nuclear Edition)
• 2010: Book Of The Wicked: The Mixxtape (Chapter One)
• 2010: The Old Shit
• 2010: Holiday Heat
• 2010: Book Of The Wicked: The Mixxtape (Chapter Two)

• 1995: Chicken Huntin' (Slaughterhouse Mix)
• 1995: Fat Sweaty Betty
• 1995: The Jocker’s Wild
• 1997: Halls Of Illusions
• 1998: Hokus Pokus (Headhunta’z Remix)
• 1998: Join The Show
• 1999: Another Love Song
• 1999: Fuck The World
• 1999: Mad Professor
• 1999: The Dirtball
• 2000: Jacob’s Word
• 2000: Let’s Go All The Way
• 2002: Juggalo Homies
• 2004: Bowling Balls

• 1994: Dead Pumpkins
• 1995: Mr. Rotten Treats
• 1996: Witches And Warlocks
• 1997: Mr. Johnson’s Head Remix
• 1998: Pumpkin Carver
• 1999: Sleepwalker
• 2000: Hallowicked 2000
• 2001: Hallowicked 2001
• 2002: Hallowicked 2002
• 2003: Thug Pit
• 2004: Murda Cloak
• 2005: Wicked Hellaween
• 2006: Blood Redrum
• 2007: Evil Is Afraid
• 2008: I’m Your Killer
• 2009: If I Ate Your Brains
• 2010: Hallowicked 2010
• 2020: Mr. Nothing Man