Iron (альбом)

Альбом был записан в период июль-декабрь 2003 года в студии Флемминга Расмуссена Sweet Silence Studios, в Копенгагене. Он же выступил и в роли продюсера на этом альбоме. Женский вокал и народные инструменты были записаны Янне Вирманом (Janne Wirman) в Beyond Abilities Studios. Также как и на дебютном альбоме, мастеринг выполнил Мика Юссила (Mika Jussila) в Finnvox Studios.

Согласно Allmusic, инструментальное вступление «Ferrum Aeternum» звучит как фолк-металлическая интерпретация композиции The Ecstasy of Gold Эннио Морриконе (которую Metallica исполняет в начале концертов). Также отмечается, что «Sword Chant» и «Into Battle» пропитаны духом старой школы трэш-метала. С другой стороны, песни «Tale of Revenge» и «Slayer of Light» отличается обилием клавишных, а «Lost in Despair» и «Lai Lai Hei» содержат оперный вокал в исполнении Яри Маэнпаа.^[1]

По тематике Iron схож с дебютным альбомом. На нём преобладают песни о битвах («Iron», «Sword Chant», «Into Battle»), также есть песни о мести («Tale Of Revenge»), отчаянии («Lost In Despair»), природе («Lai Lai Hei»). Тема мизантропии присутствует в песне «Slayer Of Light», аналогично песне «Goblins' Dance» с дебютного альбома. Автором всех текстов является Яри Мяэнпяя. Песню «Tears» он сочинил вместе с певицей Кайса Саари (Kaisa Saari).

Как и на дебютном альбоме, Кристиан Вохлин (Kristian Wåhlin) вновь изображает воина-меченосца на обложке. Он стоит на отроге, рядом с боевым конём. Присутствуют артефакты с предыдущей обложки — это меч, щит с изображением финского флага, шлем, плащ и белая борода. На фоне изображены ярко освещённая битва, тёмно-синее небо и горы.

По мнению The Metal Observer, на альбоме Iron группа намеренно старалась не копировать свой очень хороший дебютный альбом, в результате, он немного уступил последнему по свежести, энергичности и, возможно, концентрации фолка в звучании.^[5] Мнение, что Iron чуть не дотянул до дебютного альбома, разделяют также источники metal1.info^[7] и Vampster.^[8] U-zine.org отмечает, что музыка Ensiferum стала более доступной для широкой аудитории, в частности, звучание электрогитар стало менее тяжёлым и мощным по сравнению с дебютным альбомом.^[9] Sputnikmusic пишет, что Ensiferum напротив — усовершенствовали звучание дебютного альбома, однако оценку присвоили такую же, как и прежде, четыре балла из пяти.^[6]

В 2004 году альбом был издан в Финляндии, Японии и России на CD, причём в Финляндии, кроме основного варианта, была издана также диджипак-версия альбома с бонусным треком «Battery». Японская версия 2004 года, а также последующие издания в США (2008), Великобритании (2009), Аргентине (2012), Финляндии (2014) также содержат бонусный трек «Battery».

• Яри Маенпа − соло и ритм-гитара, вокал, хор
• Маркус Тойвонен − соло и ритм-гитара, хор
• Мейю Энхо − клавишные
• Юкка-Пекка Миэттинен − бас, хор
• Оливер Фокин − ударные, перкуссия

• Vesa Vigman − бузуки, мандолина, саз и дульцимер
• Eveliina Kontio − кантеле
• Kaisa Saari − женский вокал на «Ferrum Aeternum» и «Tears», блокфлейта, вистл
• Miska Engstrom - хор
• Frostheim - хор

• Flemming Rasmussen - продюсер
• Janne Wirman - звукоинженер
• Mika Jussila - мастеринг
• Toni Härkönen - фотограф
• Kristian Wåhlin - художник