Information Society

Группа была образована в общежитии Харланда в Дюпре-холле колледжа Макалестер в Сент-Поле, штат Миннесота, в 1982 году^[4], исполняли авангардную электронную музыку с элементами хип-хопа, даба и электро. Название было выбрано отчасти в честь Ангсоца — термина на новоязе, обозначающего английский социализм в романе-антиутопии Джорджа Оруэлла «1984»^[5]. Первоначально группа находилась под влиянием таких исполнителей, как Kraftwerk, Гэри Ньюман и Deutsch Amerikanische Freundschaft, а затем прониклась восхищением такими музыкантами, как Pet Shop Boys, Duran Duran и OMD^[6]. В 1983 году группа независимо выпустила The InSoc EP и Creatures of Influence.

Два года спустя был выпущен первый сингл группы «Running», который стал популярным хитом в специализирующихся на латинской музыке танцевальных клубах Нью-Йорка, и привлёк к группе внимание. Удлинённая для сингла семиминутная песня была написана и исполнена Муратом Конаром, который вскоре покинул группу. Была выпущена на лейбле Twin-Tone Records, базирующемся в Twin Cities, который был известен скорее рок-музыкой, чем танцевальной. Растущий успех привёл к тому, что группа переехала из своей родной агломерации Миннеаполис — Сент-Пол в Нью-Йорк, а последовавшие за переездом доходы и контакты, а также добавление в состав клавишницы Аманды Крамер привели к тому, что группа записала свой дебютный альбом на лейбле Tommy Boy Records. Лейбл выкупил права группы у Twin-Tone, благодаря своему опыту в области уличной музыки^[7].

InSoc были единственной группой Tommy Boy, выпускавшей все свои альбомы через каналы дистрибуции крупных лейблов, а не через независимую дистрибуцию, поскольку лейбл.

В дополнение к «What's on Your Mind (Pure Energy)», дебютный альбом группы Information Society 1988 года имел ещё один сингл, также вошедший в топ-10 Billboard, под названием «Walking Away». Песня достигла пятой строчки в танцевальном чарте и девятой в чарте Hot 100. Вскоре после этого Крамер покинул группу. Третий сингл, баллада «Repetition», достигла 76-й строчки в Hot 100. Четвёртым синглом с альбома стала кавер-версия песни ABBA «Lay All Your Love on Me», которая достигла 23-й строчки в танцевальном чарте и 83-й в Hot 100^[8].

Аудиосемплы из «Звёздного пути» были разрешены для использования на альбоме частично благодаря усилиям Адама Нимой, фаната группы и сына Леонарда Нимой из «Пути»^[9]. Тираж первого альбома в США был распродан за две недели. Information Society достиг 25-й строчки в Billboard 200 и был признан золотым в течение пяти месяцев после выхода в США. Диск был одним из немногих, на котором использовался CD+G, который включал цифровую графику в дополнение к музыке. Графические изображения для части CD+G можно увидеть на веб-сайте группы вместе с компьютерной информацией, которая была включена в другие релизы. Песни «What's On Your Mind (Pure Energy)» и «Walking Away» были использованы на диске-семплере, поставляемом в комплекте с Sega CD, чтобы продемонстрировать возможности консоли CD + G, используя ту же графику, что и на альбоме.

В этот же период группа выпустила анонимный сингл (состоящий из двух треков с их готовящегося к выходу второго альбома) под названием «Think Tank». Несколько лет спустя Робб выпустил треки под псевдонимом Think Tank..

Инструментальный трек группы «Hit Me», был включён в саундтрек к научно-фантастическому комедийному фильму «Земные девушки легко доступны»^[10]. В 1989 году Information Society присоединились к туру «Club MTV», в котором также участвовали Пола Абдул, Милли Ванилли, Tone Loc, Was (Not Was) и Lisa Lisa.

Вторая пластинка группы, Hack 1990 года, была не столь же успешной, сколько её предшественница, но все же попала в топ-40 с песней «Think», которая заняла пятое место в чарте Dance Club/Play песен^[8], и «How Long», что добралась до 20-й строчки в том-же чарте. В конце 1990 года альбом довольно хорошо продавался и продержался в чартах Billboard 14 недель, достигнув 77-й строчки. На оба трека были сняты музыкальные клипы, но только «Think» попал в эфир; ролик, снятый Адамом Антом для «How Long», был отложен в сторону, поскольку никому из участников он не понравился. Третий сингл, «Now That I Have You», был ремикширован и разослан диджеям, но так и не был выпущен. В январе 1991 года группа выступила на фестивале Rock In Rio II перед 190 000 фанатов на стадионе «Маракана».

Третий альбом группы, Peace and Love, Inc. (1992), оказался более удачным и получил признание критиков, хотя лейбл не смог особо продвинуть его, несмотря на то, что продюсером выступил Карл Бартос из немецкой электронной группы Kraftwerk. Первый сингл, «Peace & Love Inc.», достиг 10-й строчки в танцевальном чарте Billboard. На него было снято музыкальное видео, но MTV отказалось его показывать. Альбом также примечателен тем, что является возможно первым в истории альбомом, содержащим трек с модемными тонами, который при воспроизведении на телефоне, подключённом к компьютеру, включал бонусное сообщение от группы. Для продвижения альбома осенью 1992 года Information Society отправились в клубный тур с Cause and Effect, но тур был отменён, когда фронтмен Cause and Effect Шон Роули скончался от осложнений, вызванных приступом астмы, во время их саундчека в Миннеаполисе 8 ноября 1992 года^[11].

В 1997 году группа выпустила четвёртый альбом Don't Be Afraid (1997). Написанный и исполненный только Куртом Харландом и спродюсированный Стивеном Сейболдом, альбом получился более индустриальным, чем предыдущие альбомы, и в большей степени отражал то, что Харланд хотел делать на протяжении большей части своего пребывания в InSoc. Лейбл Cleopatra Records выпустил альбом, но, как и Tommy Boy Records, мало что сделал для его продвижения. Любовь Харланда к компьютерным материалам по-прежнему была очевидна, поскольку к альбому прилагался CD-ROM с бонусными материалами, что в 1997 году было ещё редким явлением. Диск включал в себя подборку цифровых семплов, использованных при создании альбома, различные произведения искусства, созданные фанатами InSoc, программу для создания характерной графики на обложке альбома и музыкальное видео на песню «Peace & Love, Inc.»^[12].

Также была тщательно спланирована акция цифрового поиска сокровищ, кульминацией которой стало нахождение бонус-трека «White Roses». Акция начаналась с расшифровки сигнала модема, записанного в конце аудио-диска, в результате чего от Харланда приходило текстовое сообщение, которое указало путь к веб-сайту, с которого начинался поиск. Там также был кавер песни Гэри Ньюмана «Are Friends Electric?», и песня «Ozar Midrashim», позже использованная в качестве основной темы для видеоигры Soul Reaver. В конце концов альбом вышел из печати, но в 2008 году он был переиздан в ремастированной версии, на этот раз с «White Roses» в треклисте.

Был выпущен альбом ремиксов InSoc Recombinant (1999), в котором были представлены вокальные партии к более ранним хитам группы, ремикшированные различными исполнителями. Вокал в песнях, записанных до Don't Be Afraid не был оригинальным, это были новые версии, перезаписанные Харландом в одиночку специально для использования ремиксерами. На бонусном, нерекламированном компакт-диске были представлены цифровые копии большинства официально выпущенных промо-роликов группы, в том числе копия видеоклипа «Peace and Love Inc.» более высокого качества, чем тот, который распространялся вместе с Don't Be Afraid. Однако на этом компакт-диске не было видео «How Long».

В 2001 году был выпущен альбом-компиляция strange haircuts // cardboard guitars // and computer samples, включающий все хиты с 1988 по 1992 год.

В 2004 году лейбл Cleopatra Records выпустил сборник Pure Energy. Релиз состоял из треков с альбомов Don't Be Afraid и InSoc Recombinant, дополненных слегка изменённым миксом «Are Friends Electric?» и двумя новыми ремиксами на «What's On Your Mind», один от Effcee, а другой без авторства, с подписью «What's On Your Mind (Pure Energy)», на котором была предпринята попытка воспроизвести оригинальную версию трека Tommy Boy. Робб назвал альбом «оскорблением как для группы, так и для фанатов»^[13]. Харланд, несмотря на то, что в аннотации к альбому он был указан как продюсер, не имел никакого отношения к релизу; и хотя он отказался «одобрить или не одобрить» альбом, у него возникли особые претензии к обложке, как из-за её низкого качества, так и из-за того, что он был изображён с пистолетом в руках^[14].

Группа была показана в выпуске программы Bands Reunited (рус. Воссоединенные группы) на канале VH1 в ноябре 2004 года. Во время трансляции выяснилось, что Аамер Халим (ведущий шоу) уговорил всех участников согласиться на воссоединение. Однако Курт отказался от участия в запланированном концерте по причинам, которые он позже подробно изложил в посте на официальном сайте группы^[15]. В посте также подробно рассказывается о его впечатлениях за кулисами продакшена и о том, насколько они отличаются от того, что было показано в эпизоде во время трансляции.

За шоу на VH1 последовал период относительного затишья, хотя Харланд, Кэссиди и Робб дали два выступления на музыкальном фестивале выходного дня в Нью-Йорке 20-21 августа 2005 года.

В 2006 году было объявлено, что Пол Робб и Джеймс Кэссиди решили возобновить работу над Information Society без полноценного участия Курта Харланда в процессе записи. From Kurt:: отсутствие Харланда в студии было объяснено семейными и рабочими обязанностями. В итоге Харланд записал соло-вокал для одного трека, «Seeds of Pain».

В новом составе Кристофер Антон стал ведущим вокалистом на EP Oscillator и на альбоме Synthesizer и соавтором нескольких треков для каждого из них, включая одноимённую композицию с последнего. К группе также присоединилась Соня Майерс, которая сыграла на дополнительных клавишных и вернулась к женскому бэк-вокалу.

Кристофер Антон выступал вживую в качестве солиста Information Society на протяжении 2006-2008 годов, включая концерты в Калифорнии, Орегоне, Нью-Йорке, Нью-Джерси и в Сан-Паулу, в Бразилии. К середине 2007 года группа начала возвращаться к своему первоначальному составу — Харланду, Кэссиди и Роббу, которые выступили 21 июля 2007 года на концерте Freestyle Reunion 2 в Мэдисон-сквер-гарден. После выхода альбома Synthesizer, трио дало серию концертов в Филадельфии, Сиэтле, Сан-Франциско и Остине, штат Техас. Концерт в Филадельфии был снят для DVD It Is Useless to Resist Us: 25 Years of Information Society, выпущенного на Dancing Ferret Discs^[16].

19 марта 2007 года Information Society самостоятельно выпустили мини-альбом Oscillator, который сначала был доступен только для Интернета — первый коммерческий релиз группы за более чем шесть лет. Позже этот мини-альбом был выпущен в формате CD с дополнительной звуковой дорожкой и бонусной видеодорожкой на CD-ROM. В него вошли ремиксы бразильского дуэта Kain & Arvy на «I Like The Way You Werk It» (только на CD-версии) и «Back In The Day» (на обоих релизах). За этим последовал альбом Synthesizer, который был выпущен 9 октября в Северной Америке и 5 октября в Европе на дисках Dancing Ferret. Альбом был выпущен в цифровом формате в Северной Америке и Европе 4 сентября 2007 года. После выхода альбома, в США состоялось несколько концертов группы.

Information Society поручила чиптюн-исполнителю 8 Bit Weapon сделать ремикс на песню «I Like the Way You Werk It». 8 Bit Weapon сделали ремикс на песню, используя компьютер Commodore 64 и портативную консоль Game Boy Classic. Ремикс получил название «I Like the Way You Werk It – 8 Bit Weapon Remix». Ремикс на эту же песню также был сделан инди-промоутером и электронщиком из Лос-Анджелеса Джоном Хершфилдом. Данная версия получила название «Werk It V.2». Робб и Антон были гостями интернет-радиопрограммы Хершфилда Isgoodmusic.com.

Modulator, мини-альбом с ремиксами песен Synthesizer, был выпущен на дисках Dancing Ferret Disks в цифровом формате в сентябре 2009 года. Он также был полностью включён в It Is Useless to Resist Us: 25 Years of Information Society, выпущенным позже в том же году. Среди известных авторов ремиксов на Modulator EP были Дэйв Ауд и Томми Саншайн. Modulator также включил концертную версию «Wrongful Death» и новую песню «Don't Touch The Devil» с Куртом на вокале^[16].

В сентябре 2014 года, Information Society в старом составе Харланд/Кэссиди/Робб выпустили свой первый с 1992 года альбом с новым материалом: Hello World. Робб и Харланд работали над этим альбомом в течение всего 2013 года и первой половины 2014 года, а также над другим проектом, о котором по состоянию на 1 октября 2014 года ещё не было объявлено^[17]. Этот альбом, на котором Харланд снова стал ведущим вокалистом, приближает группу к её классическому звучанию, но с современными нотками. Как и в случае с пасхальным яйцом на последнем треке альбома Peace and Love, Inc., в этом альбоме также есть секретный трек, который при рендеринге с помощью спектрограммы содержит URL-адрес и учётные данные для входа в систему (ныне не существующие) для 3 бонусных треков.

11 марта 2016 года Information Society выпустила тот самый «другой проект» Orders of Magnitude, в котором снова появился старый состав Харланд/Кэссиди/Робб. На альбоме представлено множество каверов, в том числе «Dominion» группы The Sisters of Mercy, «Beautiful World» группы Devo (с вокалом Джеральда В. Казале) и «Don't You Want Me» группы Human League. Среди других приглашённых артистов — Vitamin C, Айрия и Лейла Мак.

Сингл «Nothing Prevails» был выпущен на лейбле Tommy Boy Records 29 июня 2018 года. Были выпущены две версии: одна с вокалом на английском, а другая с вокалом на немецком. Также было выпущено видео,которое в основном состояло из картинок, но так же присутствовала небольшая анимация. Синглы «World Enough» и «Bennington» были выпущены на лейбле Tommy Boy Records 11 января и 17 мая 2019 года соответственно.

В августе 2021 года группа выпустила ODDfellows, свой восьмой альбом, как в стандартном миксе, так и в формате THX Spatial Audio, оптимизированном для наушников^[18].

Участники Information Society Курт Харланд и брат Мурата Конара Митхат сотрудничали под псевдонимом A.K.A. Они записали две песни («Cruel Lovin» с вокалом Митхата и «All You Ever Told Were Lies» в с вокалом Харланда), которые были спродюсированы Харландом^[19].