Forced

Forced — это экшен-RPG с видом сверху для четырёх игроков в боевых аренах^[3]. Игроки выбирают одно из четырёх видов оружия, каждое из которых имеет по 16 разблокируемых умений, что схоже с классами персонажей. Хотя имеется режим для одного игрока, игра делает упор на кооперативное взаимодействие: выбор класса и навыков под команду, совместная борьба с разнообразными противниками и решение головоломок — всё это происходит с участием напарника-существа по имени Балфус, выполняющего роль духовного наставника^[4].

В игре представлены четыре класса оружия: Storm Bow (штурмовой лук, дальний урон), Volcanic Hammer (медленный ближний бой), Spirit Knives (быстрый ближний бой) и Frost Shield (танк)^[5]. Для каждого класса предусмотрены активные и пассивные способности, что открывает возможности для индивидуальной настройки персонажа^[3]. Класс и умения с перезарядкой можно менять до начала каждой арены, и каждый участник должен выбрать уникальный класс. Балфуса можно направлять к различным объектам окружения для активации ловушек, тотемов лечения или других взаимодействий^[4][6]. Балфус способен следовать за игроками, самостоятельно перемещаться или быть вызванным на нужную позицию^[7]. Грамотная позиционная игра и координация действий позволяют эффективнее использовать его помощь^[3].

За выполнение испытаний на аренах игроки получают самоцветы, используемые для открытия новых навыков и слотов умений. В каждом испытании даётся три самоцвета: за прохождение, выполнение особого задания и прохождение на время. Дополнительные самоцветы позволяют усилить персонажа для борьбы со сложными противниками. В игре реализована система отметок: каждое попадание вызывает появление отметки над врагом; чем их больше, тем мощнее эффекты от применения некоторых способностей^[8]. Это поощряет тактический подход: накапливать отметки и только после этого использовать умение максимальной силы. Сложность игры растёт с числом участников; хотя требуется совместное управление Балфусом, командный режим позволяет разделить тактические роли и упростить прохождение. После гибели персонажа испытание можно завершить, если в живых остаётся хотя бы один игрок^[6].

Игроки выступают в роли рабов, вынужденных сражаться на фантастической гладиаторской арене — этим и обосновывается название игры^[4]. Персонажи происходят из деревни, где жителей выращивают исключительно для боёв ради удовольствия демонов; они борются за освобождение при участии духовного наставника Балфуса. Балфус проводит героев через испытания и открывает, что в прошлом наставлял других гладиаторов, ныне погибших. Основной источник эмоциональной динамики — именно его персонаж, так как главные герои остаются безмолвными, а антагонисты лишь поддразнивают их^[6].

В первом бою на арене игроки побеждают стража по имени Вратхуф, который, несмотря на поражение, отказывается пропускать их дальше. Пренебрегая предупреждением Балфуса, Вратхуф вновь нападает и оказывается убит. Герои и Балфус пытаются скрыть убийство и переходят к следующей арене, где страж Сларт раскрывает их поступок. Оказывается, что Сларт и следующий страж Гроу — бывшие гладиаторы и тоже подопечные Балфуса. Победив и убив обоих, Балфус решает навсегда положить конец кровавому состязанию, уничтожив оставшихся стражей — Мордера и «Мастера».

Игра была создана на движке Unity^[9]. Студия BetaDwarf появилась в 2010 году, когда компания студентов начала разработку Forced в заброшенной аудитории кампуса Ольборгского университета в Копенгагене. Через семь месяцев их деятельность обнаружил преподаватель, и коллектив был выселен^[9]. После этого была проведена удачная кампания на Kickstarter, сопровождавшаяся публикацией на Imgur об истории команды; затем студия открыла собственный офис в Копенгагене^[9][10]. Директор и геймдизайнер Steffen Kabbelgaard называл источником вдохновения для кампаний и системы самоцветов игру Crash Bandicoot (1996)^[9]. Демоверсия Forced была показана на выставках Gamescom и PAX Prime в 2013 году^[8]. Бета-версия сперва вышла в Steam Early Access для Windows, OS X и Linux, а полноценный релиз состоялся 24 октября 2013 года, одновременно для ПК и Wii U^[3]. 19 марта 2014 года было объявлено о выходе Forced для Xbox One^[11].

Forced получила награду Intel Level Up 2013, а студия BetaDwarf была признана «Датским разработчиком года» на мероприятии Spilprisen, организованном Датской ассоциацией продюсеров^[8][12]. Игра получила умеренно положительные оценки в прессе. Бриттани Винсент с Hardcore Gamer оценила проект на 4 из 5 и назвала его «радостным возвращением к классическому кооперативу»^[5]. Джим Россиньоль с портала Rock, Paper, Shotgun отметил качественное исполнение, но выделил недостаточную проработку и неудобную механику в кооперативе^[4]. Лена ЛеРей с IndieGames.com раскритиковала озвучку и сценарий, но похвалила увлекательный геймплей^[3]. Боб Ричардсон (RPGFan) отметил те же минусы, добавив нарекания к техническим ошибкам в мультиплеере, но также выделил сильные стороны: механику, систему головоломок и настройку навыков, присудив игре 80 %^[7]. Ричардсон писал: «Forced — это чисто внутренняя работа: поражение наказывается недостатком координации и мастерства, а победа напрямую зависит от командной игры, коммуникации и навыка»^[7].

Зак Велхаус (RPGamer) поставил игре 3 из 5, отметив «сложный и вознаграждающий» бой и баланс между тактикой и драйвом в мультиплеере^[6]. Также он похвалил музыку, персонажа Балфуса и оригинальную систему головоломок, но отнёс к минусам слабый сюжет и избыточную сложность^[6]. Велхаус писал: «Количество способов погибнуть затрудняет понимание, где Forced действительно несправедлива, а где игра поощряет учиться избегать опасных ситуаций для открытия новых способностей — мотивирующая система для игроков»^[6]. Джейсон Вентер с GameSpot оценил игру на 5 из 10 и отметил, что «Forced — это сложный проект, который даёт поводы возвращаться к знакомым уровням, но он также слишком требователен и зачастую больше раздражает, чем увлекает». Майк Ганн (NZGamer.com) дал 8,6 из 10, назвав Forced «максимально простой, но глубокой в тактическом и стратегическом плане».