Фельнер и Гельмер

По завершении учёбы Герман Гельмер присоединился к мастерской Фердинанда Фельнера — старшего (1815—1871), у которого было заболевание сердца, примерно в 1871 году. Сын Фельнера, Фердинанд Фельнер II, активно помогал отцу с 1866 года и продолжал управлять мастерской после смерти отца. Затем, в 1873 году, Фельнер-младший и Гельмер основали архитектурное бюро Fellner & Helmer. В первые годы Фельнер в основном отвечал за переговоры, управление строительством и встречи на месте, а Гельмер работал в офисе. Позже произошло разделение, и у каждого архитектора был свой штат. Однако работы всегда планировались в едином стиле и всегда проходили под общим названием бюро.

Временами в компании работало до 20 архитекторов, чтобы справиться со всеми заказами. Среди этих архитекторов были Франц фон Краусс, Йозеф Тёлк, Рудольф Краус, Эрнст Готтильф, Александр Граф, Артур Майниг и Александр Нойманн, а также, по завершении учёбы, сыновья основателей бюро — Фердинанд Фельнер III и Герман Гельмер — младший. После смерти Фельнера II и Гельмера-старшего дело продолжил Гельмер-младший. Однако после краха монархии Габсбургов значительных заказов более не поступало, и компания была окончательно распущена.

Архитектурное бюро специализировалось на строительстве театров, возведение которых было инициировано Фельнером, и участвовало в строительстве 48 театральных зданий в Европе. Бум театрального строительства около 1900 года способствовал этой специализации. Желание буржуазии было определяющим в строительстве театров. Кроме того, тогда были ужесточены требования противопожарной безопасности, к чему привёл пожар в Рингтеатре в 1881 году, и это потребовало переоборудования уже существующих театров. Гельмер, в частности, принимал активное участие в разработке мер предосторожности и правил пожарной безопасности, а также в испытаниях, и работал в ряде комитетов.

Также архитекторы активно занимались реконструкцией, среди знаковых проектов — Военное заведение общественного питания (нем. Militär-Verpflegungsanstalt), Вена, 2, Верхняя Донауштрассе (нем. Obere Donaustraße), 17, построенное по проекту военного инженера и архитектора Фердинанда Артманна, в 1895 году было расширено фирмой Fellner & Helmer.

Почти монопольное положение этих архитекторов в Австро-Венгрии привело к тому, что архитектурное бюро смогло гарантировать высокое качество, надёжность, предсказуемость и профессионализм при низких затратах и быстрой реализации. Его архитектурный стиль ознаменовал собой новую эру в архитектуре XX века. При строительстве бюро переходило от работы в стиле чисто итальянского Ренессанса к барокко и модерну в своих последних сооружениях. В этих стилях строили не только театры, но и универмаги, банки, гостиницы, дворцы, загородные дома и виллы. Всего задокументировано более 200 построек. Использовались новейшие из известных на тот момент методов строительства.

Несмотря на множество войн и пожаров, почти все театры сохранились и работают во многих европейских городах.

• Строители театров Гельмер и Фельнер — просторы для мечты. Документальный фильм. Австрия, 2008, 26 мин., режиссёр: Уте Гебхардт, производство: NDR, WEGA film Vienna.