Eidolon (видеоигра)

Eidolon симулирует исследование открытого мира с видом от первого лица. Обширная карта включает различные биомы: леса, горы и руины городов. Пересечение мира пешком занимает несколько часов реального времени. Графика выполнена в минималистичном стиле. Она отличается стилизованными полигональными объектами, отсутствием текстур и высокой дальностью прорисовки. Внешний вид игрового мира меняется в зависимости от погоды и смены дня и ночи^[2]. В игре используется минималистичный интерфейс с небольшими значками, отображающими статусные эффекты (например, голод и болезни)^[3]. Большинство взаимодействий происходит через инвентарь рюкзака.

Ориентирование на местности — главная задача игрока. Изначально игра не даёт информации о географии или целях. Найденные внутриигровые карты не показывают местоположение главного героя^[2]. Игрок также должен следить за выживанием персонажа: добывать еду, сохранять тепло и лечить травмы. Неудовлетворение базовых потребностей приводит к болезням и голоду. Если персонаж умирает, он возрождается в безопасном месте. При этом предметы инвентаря сохраняются, а единственным штрафом становится время, необходимое для возвращения на прежнее место.

Для помощи в навигации и выживании можно найти несколько предметов: удочку, компас, лук и бинокль^[2]. В отличие от многих игр жанра выживания, эти инструменты не нужно создавать — их можно просто найти. Предметы могут появляться в разных местах в зависимости от выбранного игроком маршрута исследования^[4]. В статье для Kotaku Люк Планкетт назвал Eidolon развитием жанра выживания. Он отметил, что игра отличается от своих предшественников простым и снисходительным игровым процессом, а также «мирной» атмосферой.

Неигровые персонажи не появляются напрямую, но игрок может собирать оставленные ими документы и изображения^[5]. Изучение личных историй персонажей позволяет по крупицам восстановить историю региона и причины его запустения. В интерфейсе просмотра документы сопровождаются тегами с указанием связанных персонажей и локаций. Нажатие на тег показывает направление к ближайшему ненайденному документу с такой же меткой^[2][3].

Согласно официальному сайту игры, действие Eidolon происходит примерно в 2400 году. Местом действия выступает сжатая и упрощённая версия Западного Вашингтона, включая регион Пьюджет-Саунд и полуостров Олимпик. Полуостров Китсап был добавлен в патче после релиза. Город Виктория в Британской Колумбии также доступен по автомобильному мосту из Порт-Анджелеса. Игрок начинает путь в лесу между городами Белвью и Олимпия. Постепенное исследование показывает, что регион заброшен и по большей части вернулся в дикое состояние, а бывшие города превратились в заросшие руины. Большая часть Сиэтла затоплена. Другие крупные города окружены массивными стенами и усеяны человеческими скелетами.

Предыстория этого запустения раскрывается через документы и изображения, которые игрок может собирать в любом порядке. Выясняется, что события были спровоцированы развитием технологий, увеличивших продолжительность жизни человека. Когда землетрясение в 2031 году затопило Сиэтл, оно обнажило залежи нового минерала. Он использовался для строительства возвышающихся «Маяков» (англ. Beacons) в городах по всему миру. Люди становились практически бессмертными, находясь в радиусе действия Маяка. Однако биологическая зависимость от этой технологии подвергала их риску смертельного синдрома отмены за пределами городов. В ответ на массовые миграции населения и напряжённость между сторонниками и противниками Маяков многие города возвели стены. Они изолировали себя друг от друга и от сельского населения, которое продолжало жить с естественной продолжительностью жизни. В этот период также возвысились Сеннины (англ. Sennin) — люди с наследственными мутациями, дарующими врождённое бессмертие и сверхчеловеческие способности.

Растущие конфликты и социальный распад привели к «Падению» (англ. the Fall) — периоду около 2110 года. Разрушение Маяков экстремистами заставило горожан умирать или бежать в уцелевшие города, число которых сокращалось, а отношение к беженцам становилось враждебным. Белвью и Олимпия пали в это время, тогда как Виктория просуществовала в виде изолированного полицейского государства ещё несколько десятилетий. К моменту начала игры сельские общины Западного Вашингтона, пережившие Падение, распались. В одной из серий писем Сеннин по имени Трия рассказывает, что прибыла в Вашингтон спустя долгое время после Падения. Она искала лекарство от зависимости от Маяков для немногих оставшихся городов мира. В итоге она нашла его в Виктории, но эффективность лекарства остаётся неизвестной.

Главный создатель Eidolon Кевин Максон начал работу над игрой в качестве дипломного проекта во время изучения геймдизайна в Университете Западного Вашингтона. Затем игра разрабатывалась в течение 20 месяцев компанией Максона Ice Water Games. Тематически Максон хотел противопоставить быстротечность человеческой цивилизации постоянству природы^[5]. Эта тема отражена в использовании стихотворения Уолта Уитмена «Эйдолоны» (англ. Eidolons). Оно дало игре не только название, но и цитаты, появляющиеся во время сна главного героя^[2]. Максон описывает игру скорее как «постчеловеческую», чем «постапокалиптическую», из-за отсутствия людей-NPC^[5].

Дизайн игры формировался под влиянием академических дискуссий о приоритете систем и сюжетов в видеоиграх. Разработчики стремились отделить основанные на правилах игровые механики от авторского повествования предыстории^[6]. Игровой персонаж был оставлен безликим, чтобы избежать возможного конфликта между его целями и целями игрока. Чтобы позволить игроку ставить «среднесрочные» цели между глобальным исследованием мира и локальными перемещениями, разработчики добавили бинокль и систему указателей направления, привязанных к тегам. Элементы выживания были сведены к минимуму для обеспечения спокойного исследования^[5].

Изначально графика планировалась двухмерной. Позже её сделали трёхмерной, чтобы передать ощущение взгляда на далёкий горизонт. Отказ от полигонов и текстур для внутриигровых объектов изначально задумывался для снижения нагрузки на компьютеры при рендеринге обширных ландшафтов. Однако Максон решил, что такой минималистичный стиль выглядит более привлекательно. Хотя в игре нет смены времён года, изменения цветовой палитры в течение каждого дня должны были символизировать переход от весны к зиме^[7].

Предрелизный трейлер в декабре 2013 года привлёк внимание игровой прессы. Журналисты сравнивали визуальный стиль игры с Proteus^[8][9]. Это раннее внимание способствовало запуску кампании в Steam Greenlight. После этого Eidolon была выпущена в Steam 1 августа 2014 года^[10]. Игра доступна для Windows и Mac. При этом на сайте Ice Water Games есть предупреждение о проблемах совместимости в OS X с некоторыми современными видеокартами.

По данным агрегатора Metacritic, Eidolon получила 64 балла из 100, что указывает на «смешанные или средние отзывы».

Разработчик видеоигр Джек де Квидт написал положительную рецензию для Rock, Paper, Shotgun. Он выразил восхищение импрессионистской графикой и процессом навигации, назвав исследование открытого мира «огромной пространственной головоломкой». Он особенно похвалил постепенный темп раскрытия сюжета и деталей игрового процесса. По его мнению, спойлеры могли бы «лишить эту чудесную, странную игру её силы»^[2].

В статье для Kill Screen Крис Пристман оценил Eidolon на 62 балла. Пристман похвалил внешний вид «неизменно поэтичных просторов» игры и отметил своё желание «безостановочно делать скриншоты». При этом он упомянул о наличии графических ошибок. Он счёл сюжет интересным с философской и научно-фантастической точек зрения. Журналист нашёл скрытую связь между темой бессмертия и способностью игрового персонажа выживать в смертельно опасных ситуациях. Однако рецензент менее благосклонно отнёсся к механике поиска документов. Он утверждал, что она слишком однообразна и снижает внутреннее удовольствие от исследования из-за эффекта избыточного оправдания^[3].

В обзоре для Softpedia Раду Хаулика дал Eidolon три звезды из пяти («плохо»). В отличие от де Квидта, Хаулика жаловался, что раскрытие сюжета требует чрезмерных и утомительных блужданий. Он также отметил, что ограниченные элементы выживания не дают достаточных стимулов для вовлечения в игру. Хаулика посчитал, что хотя виды далёких пейзажей могут впечатлять, минималистичный визуальный стиль и «очень ограниченная и тусклая цветовая палитра» в целом непривлекательны.