ESPN

Билл Расмуссен придумал концепцию ESPN в мае 1978 года, после того как его уволили с работы в клубе «Нью-Инглэнд Уэйлерс». Концепция ESPN появилась во время его разговора с сыном Скоттом в автомобильной пробке. Для запуска проекта они использовали аванс по кредитной карте $9 тыс., а за следующие 14 месяцев договорились о правах на трансляции с NCAA (Национальная ассоциация студенческого спорта в США), привлекли рекламодателей и организовали строительство студий^[2].

Сперва было арендовано офисное помещение в Плейнвилле, Коннектикут. Однако план по размещению там ESPN был приостановлен из-за местного постановления, запрещающего устанавливать на крышах зданий спутниковые антенны. Свободная земля для строительства собственного объекта была найдена в Бристоле, Коннектикут, а финансирование покупки недвижимости было предоставлено компанией Getty Oil, которая 22 февраля 1979 года приобрела 85 % акций компании у Билла Расмуссена в попытке диверсифицировать бизнес. Ещё одним событием, которое помогло укрепить доверие к ESPN, стало заключение рекламного соглашения с Anheuser-Busch весной 1979 года: компания вложила 1 миллион долларов, чтобы стать «эксклюзивным пивом, рекламируемым в сети»^[5][6].

ESPN начал свою работу 7 сентября 1979 года, начав с первой телепередачи, которая стала главной программой канала — SportsCenter. Записанный на пленку перед небольшой живой аудиторией в студии в Бристоле, он был показан 1,4 миллионам абонентов кабельного телевидения по всей территории США^[5]. Билл Расмуссен стал первым президентом и генеральным директором компании, через несколько лет он покинул ESPN^[2].

ESPN называет себя «Мировым лидером в спорте». В основном на канале транслируют живые или записанные трансляции игр, а также ориентированные на спорт новостные программы, ток-шоу и документальные фильмы. Штаб-квартира канала располагается в США, город Бристоль, штат Коннектикут. Президент компании — Джордж Боденхаймер^[7].

Канал входит в медиаконгломерат ESPN, который принадлежит на 80% The Walt Disney Company и на 20 % Hearst Communications. Президент компании Джеймс Питаро^[8][9].

ESPN является одним из телеканалов, организующих и транслирующих бокс.

ESPN не в состоянии конкурировать с двумя крупнейшими телеканалами HBO и Showtime, поэтому довольствуется второстепенными боксёрскими поединками. В основном ESPN показывает бои начинающих боксёров, либо заканчивающих карьеру. Неофициальный подсчёт очков ведёт известный эксперт в области бокса Тэдди Атлас.

Бокс транслируют 2 телеканала: современные бои идут по ESPN2, классические — по ESPN Classic. Наиболее известные поединки, организованные телеканалом ESPN: Кэлвин Брок — Джамиль Макклайн, Рэй Остин — Султан Ибрагимов.

18 апреля в связи с пандемией коронавируса^[10] турнир UFC 249 не состоялся. Его отменили по требованию руководства ESPN.