Dialect (игра)

Игровой процесс Dialect рассчитан на одну сессию и не требует участия гейммастера. Механика строится на использовании карт и совместном повествовании: от трёх до пяти игроков берут на себя роли изолированного сообщества и создают новый язык. Участники совместно прорабатывают сеттинг, выбирая фон и аспекты изоляции. По мере развития сюжета, разделённого на три эпохи, язык эволюционирует в ответ на различные трудности. Когда сообщество приходит в упадок и исчезает, язык умирает вместе с ним. Средства на издание игры были успешно собраны с помощью краудфандинга на платформе Kickstarter.

Dialect рассчитана на одну игровую сессию и не требует участия гейммастера. От трёх до пяти игроков берут на себя роли персонажей, находящихся в физической или социальной изоляции^[1]. Сообщество создаётся совместно: участники выбирают один из более чем десяти вариантов фона (англ. Backdrop). Затем определяются три аспекта (англ. Aspects) фона: два зависят от выбранного сценария, а один придумывают сами игроки. Для завершения сеттинга участники выбирают характеристику, определяющую изоляцию (англ. Isolation) этого сообщества^[2].

После этого игроки создают персонажей, вытягивая из колоды карты архетипов (англ. Archetype). Архетип описывает роль героя в сообществе, отношение к нему других персонажей и его взаимодействие с аспектами изоляции^[2].

Созданное сообщество сталкивается с трудностями, которые определяются вытягиванием карт. В ответ на это игроки придумывают новые слова, соединяя корень с префиксом или суффиксом из специальной таблицы. Партия длится три эпохи. Игроки сами определяют их длительность в зависимости от ситуации: это могут быть три года в старшей школе или три срока службы на далёкой планете. Выбранный фон направляет развитие сюжета. По мере процветания сообщества новый язык растёт и меняется. Когда сообщество приходит в упадок и исчезает, язык умирает вместе с ним.

В финале игры участники рассказывают о судьбе сообщества и объясняют, почему созданный язык больше не используется.

Dialect разработали лингвисты Хакан Сейалиоглу и Кэтрин Хаймс. Средства на издание были собраны с помощью краудфандинга на платформе Kickstarter^[3]. Сейалиоглу опирался на свой опыт носителя турецкого языка в США. Хаймс назвала язык основой сообщества: «Язык обладает силой — именно так мы взаимодействуем друг с другом... Это один из базовых способов формирования коллективной идентичности. Dialect пытается раскрыть эту фундаментальную роль языка в объединении людей»^[1]. Игра была издана студией Thorny Games в 2016 году.

В 2019 году шведские авторы Юхан Фальвик Тиландер и Макс Валлиндер выпустили дополнение 3 Dialekter. Оно включает три новых сеттинга для игры: «Венок на Праздник летнего солнцестояния» (англ. The Midsummer Wreath), «Стрекозиный детский сад» (англ. The Dragonfly Preschool) и «Проказа» (англ. Leprosy)^[4].

Саманта Шёх из The New York Times порекомендовала Dialect в качестве подарка для путешественников:

Часть опыта поездки в другую страну — это чувство растерянности из-за незнания языка, и Dialect может помочь восполнить этот пробел. [...] В своей основе Dialect — игра, почти не требующая подготовки, но требующая богатого воображения — представляет собой рассуждение о том, что такое язык и почему он существует^[5].

Эрик О. Скотт в статье для The Wild Hunt отметил: «Структура игры создаёт прекрасный эффект. По ходу партии слова, имеющие одно значение в нашей повседневной речи, приобретают совершенно иные оттенки». Скотт заключил: «В этом заключается главная сила игр: они позволяют нам пережить глобальные вопросы в миниатюре и, если повезёт, вынести из этого полезный опыт для реальной жизни»^[6].

Роб Абразадо подчеркнул: «Игра даёт нечто большее, чем просто захватывающие истории и тёплые воспоминания, характерные для большинства ролевых игр. Процесс создания и использования совершенно нового языка делает каждую сессию уникальной. Он формирует особую связь между игроками, которая сохраняется задолго после окончания партии». Абразадо добавил: «Совместное создание истории — это суть ролевых игр, но именно совместное создание уникального языка выделяет этот проект на фоне остальных»^[2].

Бен Бисоньо привёл Dialect в качестве примера совместного создания сеттинга в настольных ролевых играх^[7].

В книге Passion and Play: A Guide to Designing Sexual Content in Games (2022 года) Шаранг Бисвас рассмотрел, как Dialect раскрывает тему языка и власти.

Историк ролевых игр Сту Хорват в книге Monsters, Aliens, and Holes in the Ground (2023 года) отметил: «Dialect — непростая игра. Несмотря на краткие и понятные правила, которые отлично поддерживают процесс на каждом этапе, она страдает от типичной проблемы игр-повествований. Застенчивые люди, те, кто боится выступать на публике, и игроки с методичным, а не импровизационным мышлением, скорее всего, столкнутся с трудностями». Хорват также обратил внимание на формат одиночной сессии: «Расставание с этим общим опытом оставляет лёгкое чувство меланхолии... Финал всегда один: изолированное сообщество перестаёт быть таковым, и при воссоединении с большим миром оно и его язык уничтожаются».

• 2019 год — премия ENnie Awards: серебряная медаль в категории «Лучшая игра»^[8].
• 2019 год — премия Indie Game Developer Network: победитель в категории «Игра года»^[9].
• 2019 год — фестиваль IndieCade: финалист в категории «Лучшая настольная игра»^[10].
• 2019 год — фестиваль IndieCade Europe: победитель в категории «Лучшая настольная игра»^[11].

Сейалиоглу и Хаймс выпустили ещё две игры, посвящённые языку и лингвистике. Sign — проект, основанный на реальных событиях, когда глухие дети в Никарагуа создали собственный язык жестов в 1970 году. В 2015 году Sign получила премию Indie RPG Awards в категории «Лучшая бесплатная игра». В 2024 году разработчики выпустили Xenolanguage — игру об учёных, которые учатся общаться с инопланетянами. Проект был вдохновлён фильмом «Прибытие»^[3].