Conduit 2

Помимо стандартной однопользовательской кампании и сетевых режимов, в игре представлен многопользовательский режим для четырёх человек на разделённом экране, доступный как локально, так и по сети^[3]. Сетевой компонент отличается повышенной безопасностью по сравнению с первой игрой для защиты от хакеров. Тем не менее, злоумышленникам удалось создать ряд читов, таких как «бесконечное здоровье», работающих в публичных матчах. Режим «Охотник за головами» (Bounty Hunter) вернулся из первой части. Также добавлен новый кооперативный режим «Вторжение» (Invasion Mode), в котором игроки сражаются с волнами врагов на одной консоли в режиме разделённого экрана. Игра поддерживает до 12 участников в сетевых сражениях. Она стала одной из первых игр для Wii с поддержкой гарнитуры PDP Headbanger, позволяющей общаться голосом без необходимости обмена кодами друзей^[3]. В дополнение к системе кодов друзей Nintendo Wi-Fi Connection, в игре реализована система соперников. Игрок может отправлять запросы другим участникам в лобби, чтобы добавить их в свой список соперников. В список друзей можно добавить до 96 человек^[18].

Conduit 2 поддерживает установку патчей для исправления ошибок и недочётов в сетевой игре^[8]. Ещё одним нововведением стала возможность воскрешать павших товарищей по команде. В игре представлены различные классы персонажей, каждый из которых обладает уникальными характеристиками. Игроки могут изменять внешний вид своих героев и разблокировать более 30 улучшений костюма, дающих особые навыки. Например, роботизированные ноги позволяют совершать спринт на бо́льшие расстояния. Во время матча можно переключаться между четырьмя различными классами, каждый из которых имеет индивидуально настроенное оружие и улучшения. Многопользовательский режим включает 12 карт, 14 игровых режимов и 60 рангов игроков. В The Conduit было всего 7 карт, 9 режимов и 25 рангов^[15]. В Conduit 2 также появилась женская модель персонажа для сетевой игры, которой не было в первой части^[15]. В игре реализована система валюты, позволяющая зарабатывать очки опыта и медали. Их можно использовать для покупки оружия, улучшений и элементов брони, изменяющих внешний вид персонажа^[8]. В многопользовательский режим добавлена система голосования. Она позволяет игрокам выбирать между двумя сетевыми картами и типами игры при входе в лобби. Также доступен плейлист без радара и автоприцеливания.

Предыстория игры подаётся в основном через сканируемые объекты, разбросанные по уровням. Сюжет Conduit 2 во многом опирается на шумерскую мифологию и теорию заговора о рептилоидах. Согласно этой теории, ануннаки (группа шумерских божеств) на самом деле были инопланетянами, использовавшими людей в качестве рабов и для развлечения. В Conduit 2 эту роль выполняют Прародители (Progenitors), послужившие прообразом ануннаков. Они расселились по всему миру, тайно контролируя правительства и население своих регионов. В игре также присутствуют отсылки к Тиамат и мифу о Всемирном потопе.

Кроме того, Conduit 2 включает элементы других конспирологических теорий и загадок, таких как Камни Дропа, Тунгусский феномен и исчезновение полковника Перси Фоссета.

Действие начинается сразу после событий первой игры. Майкл Форд следует за Джоном Адамсом через портал и оказывается на нефтяной платформе GLOMAR, принадлежащей организации Trust. Он понимает, что уничтожение базы Trust в Вашингтоне не привело к гибели самой организации. Платформа находится в западной части Бермудского треугольника, у побережья Флориды. Её атакует гигантский щупальцевый морской змей по имени Левиафан. Прежде чем оставить Форда на платформе, Адамс предлагает ему присоединиться, но Форд отказывается. Форд побеждает Левиафана, однако в последний момент монстр проглатывает его, а затем изрыгает в Атлантиде — инопланетном космическом корабле. Этот корабль использовался Адамсом, Прометеем и их сородичами для прибытия на Землю.

Там Прометей передаёт Форду чёрный экзоскелет Разрушителя. Затем они пробуждают человеческую женщину, Андромеду, от многовекового стазиса. Андромеда объясняет Форду, что, поскольку он носит экзоскелет Разрушителя, он и является Разрушителем, чья цель — уничтожить Следопыта (Pathfinder), то есть Джона Адамса. Андромеда использует портал корабля, чтобы перенести Форда в бункер времён холодной войны в Вашингтоне, расположенный рядом со Смитсоновским институтом. Там он обнаруживает сражающихся между собой Драджей (Drudge). Одна группа, называющая себя Свободными Драджами, возглавляется дроном по имени Текс (Thex), а другая служит Trust. Свободные Драджи называют Форда «Освободителем» за то, что он разорвал их связь с Trust и даровал им свободу.

Форд использует артефакты в музее, чтобы найти координаты двух Прародителей, которые могли бы помочь ему в битве против Адамса. Вернувшись в Атлантиду, Форд обнаруживает, что корабль нестабилен. Ему приходится сражаться с гигантскими каменными големами, чтобы остановить судно. После этого он узнаёт, что Адамс убивал других Прародителей и поглощал их силу, чтобы стать могущественнее. Используя координаты из Смитсоновского института, Форд отправляется в Китай, чтобы предупредить Прародителя по имени Ли. Однако Ли отказывается слушать Форда, принимая его за убийцу. Майкл вынужден убить Ли, после чего Прометей поглощает энергию Ли в устройство ASE.

По вторым координатам Форд прибывает в Сибирь, где обнаруживает Свободных Драджей под предводительством Текса, атакующих силы Trust. Свободные Драджи помогают Форду добраться до Катарины — женщины-Прародителя, которую Trust держит в плену, чтобы передать Адамсу. Чтобы Майкл смог победить Адамса, Катарина жертвует своей энергией, передавая её в ASE. Андромеда передаёт Форду по рации координаты Затерянного города Z в Центральной Америке, куда Текс доставляет его на своём десантном корабле. По прибытии они находят мёртвую женщину-Прародителя. Прометей также забирает её энергию в ASE, после чего раскрывает свой истинный план: передать энергию всех Прародителей Майклу, чтобы тот смог убить Адамса. Однако это означает, что Прометей тоже должен умереть.

Получив энергию всех Прародителей, Майкл возвращается в Атлантиду через портал, но корабль подвергается атаке Адамса и Trust. Андромеда программирует корабль на телепортацию в центр Земли, Агарту, где Форд уничтожает человеческую форму Адамса. Майклу удаётся одолеть инопланетную форму Адамса, после чего он поглощает его энергию. Почувствовав, что все Прародители на Земле уничтожены, ASE отправляет сигнал в Облако Оорта. Там покоится Тиамат — спящий инопланетный космический корабль, обладающий безграничными знаниями. Тиамат пробуждается и направляется к Земле. В это время в Агарте открывается портал, из которого появляются несколько мужчин в броне Разрушителей, включая Джорджа Вашингтона и Авраама Линкольна. Они сообщают Форду, что прибыли помочь ему в грядущей битве.

Sega и High Voltage Software провели конкурс, организованный Nintendo. Победители получали возможность разместить фотографию своего лица на плакате о розыске в Conduit 2. Участникам предлагалось написать письмо из 25 слов с описанием того, что они хотели бы видеть в игре^[28].

Судя по играбельной демоверсии на выставке E3, Conduit 2 вызвала позитивные ожидания у рецензентов. Журналисты высоко оценили многочисленные улучшения по сравнению с первой игрой, в частности, в многопользовательском режиме.

Conduit 2 получила смешанные отзывы критиков. На сайте-агрегаторе Metacritic средний балл составляет 64 из 100. Журнал Nintendo Power оценил игру на 7,5 баллов из 10. Рецензент отметил наличие некоторых недостатков, но похвалил разработчиков за то, что они учли критику первой части. Журнал Official Nintendo Magazine UK поставил оценку 84 %. Издание раскритиковало сюжет в стиле фильмов категории B, но высоко оценило визуальную составляющую и дизайн уровней.

Издание IGN оценило Conduit 2 на 7,5 баллов из 10. Журналисты похвалили «поистине превосходное» художественное оформление, которое «перенесёт вас из потрясающих пещер Китая на заснеженные сибирские холмы», а также темп игры, за который «дизайнеры заслуживают огромного уважения». «Масштабные, эпичные» битвы с боссами были отмечены как сильная сторона проекта. При этом «недостаток разнообразия» в дизайне обычных врагов делал одиночную кампанию «местами шаблонной». В заключении обзора отмечалось, что в игру «стоит поиграть хотя бы ради визуальной составляющей», а «тот факт, что игровой процесс и управление работают настолько хорошо, красноречиво говорит» о таланте разработчиков. Тем не менее, игру раскритиковали за то, что она мало чем отличается от оригинала, а также за недостаток «креативности и разнообразия». Сайт GameSpot поставил проекту 7 баллов из 10, отметив: «Conduit 2 преодолевает свои проблемы, предлагая длинную и разнообразную одиночную кампанию с хорошим чувством юмора». Критике подверглись «поразительно некомпетентный» искусственный интеллект и многопользовательский режим. Портал GameZone оценил игру на 7 баллов из 10, заявив: «Здесь достаточно радости от стрельбы, чтобы занять вас надолго после окончания кампании, что гарантирует ценную реиграбельность. Надеемся, что более смелая философия дизайна позволит будущим итерациям открыть новые горизонты, а не довольствоваться принципом "и так сойдёт" в удовлетворении ожиданий игроков». Издание Joystiq поставило Conduit 2 оценку 1 из 5 звёзд.