Clone Hero

Игровой процесс Clone Hero практически идентичен Guitar Hero. Проект использует элементы графического интерфейса из игр этой серии^[2]. Игрок должен попадать по цветным нотам в такт музыке. Clone Hero поддерживает любые ПК-совместимые контроллеры из серий Guitar Hero и Rock Band, а также клавиатуру и другие устройства ввода^[3]. В отличие от Guitar Hero, по умолчанию в игре нет штрафов за пропуск нот, кроме сброса счётчика комбо. Из-за этого провалить песню невозможно, хотя соответствующую опцию можно включить в настройках.

При игре на гитаре необходимо зажимать определённые кнопки. Они соответствуют комбинациям из пяти цветных нот, расположенных на дорожке (так называемом «шоссе» или «грифе», по аналогии с настоящей гитарой). Когда ноты достигают нижней части экрана, игрок должен ударить по струне (strum) в такт музыке. Ноты могут быть одиночными или образовывать аккорд. Также существуют протяжные ноты (сустейны), при которых после удара по струне необходимо удерживать соответствующие кнопки. Длительность удержания обозначается линией после ноты или аккорда. «Открытая» нота (open strum), представленная фиолетовой полосой, требует удара по струне без нажатия других кнопок. Помимо обычных нот, в игре есть HOPO («хаммер-оны» и «пулл-оффы») и ноты для тэппинга (tap notes). Для их взятия не требуется удар по струне. Разница между ними заключается в том, что серия HOPO должна начинаться с удара по струне, и при пропуске ноты игрок обязан ударить по струне снова. Некоторые ноты могут быть частью «звёздной фразы» (star power phrase) и выделяются контуром в форме звезды. Успешное исполнение такого участка награждает игрока «звёздной силой» (star power). Она позволяет на время удвоить множитель комбо. В игре также предусмотрен режим, эмулирующий гитарный геймплей Guitar Hero Live. Он заметно отличается от других игр серии и использует шесть кнопок вместо стандартных пяти^[4].

Игровой процесс на ударных аналогичен, но использует на одну возможную ноту меньше. Игрок должен ударить по соответствующему барабану или тарелке, когда нота достигает нижней части дорожки. Также присутствует нота бас-барабана, обозначаемая оранжевой полосой. В отличие от «открытой» гитарной ноты, её можно комбинировать с другими нотами. Поддержка ударных была добавлена только в тестовых сборках версии 1.0.

В отличие от игр серии Guitar Hero, обладающих обширным встроенным списком композиций, в версии Clone Hero 1.0 изначально доступно лишь семнадцать песен. Среди них — «Troopers of the Stars» группы DragonForce, написанная специально для игры. Проект опирается на возможность исполнения пользовательских треков, называемых «чартами» (charts)^[2][3]. Эти треки не обязательно должны быть оригинальными музыкальными композициями. Любой участник сообщества может превратить произвольный аудиофайл в играбельный чарт. Это позволяет добавить в игру любую песню, но также приводит к появлению шуточных или немузыкальных чартов^[2], а также намеренно непроходимых уровней. Свобода системы привела к созданию экстремально сложных чартов, бросающих вызов игрокам и значительно превосходящих по сложности стандартные треки Guitar Hero^[5][6]. В Clone Hero представлены четыре основных уровня сложности из Guitar Hero, однако большинство чартов создаётся для режима «Эксперт» (Expert). Чарты также могут быть разделены на отдельные инструментальные дорожки. При включении этой функции пропуск ноты приглушает звучание соответствующего инструмента до заданного уровня громкости.

Разработка Clone Hero началась в 2011 году как небольшой проект Райана Фостера^[2]. Изначально игра называлась GuitaRPG, разрабатывалась на движке XNA и имела простую двухмерную графику. Около 2015 года название изменили на Guitar Game, что отражало отказ от элементов ролевой игры. Проект получил псевдо-трёхмерную графику, созданную на основе 2D-изображений с искажённой перспективой. Позже игру перенесли на движок Unity и окончательно переименовали в Clone Hero. В 2017 году вышла первая альфа-версия проекта.

Clone Hero была представлена на благотворительных спидран-марафонах Awesome Games Done Quick 2020 и Summer Games Done Quick 2023. Оба выступления провёл создатель игры под псевдонимом Frif^[6][7]. Проект получил положительные отзывы за крупное и активное сообщество^[3], а также за игровой процесс, который критики благоприятно сравнивали с оригинальными играми серии Guitar Hero.