Circle (альбом Onew)

Circle стал первым корейским релизом Onew, почти за год после выхода в 2022 году мини-альбома Dice^[1]. За это время исполнитель успел выпустить альбом на японском языке Life Goes On и отправиться с концертами в тур по Японии^[2].

По словам самого артиста, песню «Circle» он услышал ещё до выхода Dice, но «сберёг» её, сочтя «слишком сильной» на тот момент^[3]. Автором текста выступила Ким Ина, отталкиваясь от идей самого Onew,^[4][5]. Onew лично участвовал во всех этапах производства — от записи вокала до мастеринга^[6].

Основные темы альбома — «исцеление», «восстановление» и «круговорот»^[7]. По словам исполнителя, он хотел расширить музыкальный спектр и сделать Circle «трамплином» для дальнейших релизов^[4].

Композиции на альбоме расположены так, чтобы создать ощущение единого выступления^[8]. Заглавный трек «Circle» — это ритм-н-блюз-композиция с арпеджио-синтезаторами и тяжёлой бас-партией; в тексте, написанном Ким Иной, круговорот жизни сопоставляется со сменой времён года^[9].

«Cough» — поп-песня, в которой акцент сделан на акустической гитаре и ударных; её лирика связана с испытываемой после расставания тоской, похожей на «простуду, что не проходит при смене сезона»^[10].

«Rain on Me» — баллада с акцентом на акустические элементы и струнную секцию во второй половине трека; в тексте описана тоска по человеку, которого хочется увидеть под дождём. А трек «Caramel» при участии рэпера Giriboy — джаз-поп композиция, в которой любовь сравнивается со сладостью карамели^[11].

«Anywhere» — поп-песня с яркими клавишными и фальцетом в вокале. Сингл «Paradise» сочетает лёгкие гитарные риффы с синтезаторами и описывает влюблённость как «звёздный дождь»^[12]. Песня «Expectations» — поп-композиция с «танцевальным» ритмом, где чувства разочарования и надежды уподобляются батарейке, которую то заряжают, то разряжают снова^[10]. Сингл «No Parachute» представляет собой инди-поп с характерным ритмом барабанов и синтезаторами; тематика песни — «прыжок в неизвестность». «Walk With You» — ещё один трек с ностальгическим настроением. Заключительная композиция «Always» — эмоциональная баллада, в которой Onew обещает оставаться рядом, принося утешение в сложные времена^[13].

20 февраля 2023 года было официально объявлено о скором релизе альбома, тогда же стартовал предзаказ. В преддверии релиза публиковались тизерные фото и видеоролики^[1]. С 3 по 5 марта Onew выступал в Olympic Hall в Сеуле на сольных концертах под названием O-New-Note, а 14—15 марта представил шоу в Токио^[14]. Именно там он впервые исполнил несколько новых песен, в том числе и главный сингл «Circle»^[15].

В конце 2023 года издание Billboard назвало Circle лучшим K-pop-альбомом года, поставив его на первое место в собственном итоговом рейтинге^[16].

• Onew — вокал, бэк-вокал
• minGtion — вокальное продюсирование (1, 7–9)
• Heritage (Ким Хё Сик, Ли Син Хуи, Пак Уй Ён) — бэк-вокал (1)
• Ли Мин Гю — звукорежиссура (1, 4, 7), цифровой монтаж (1, 4, 7), сведение (4, 7)
• Нам Гун Чжин — сведение (1)
• Чжу Чан Ян — вокальное продюсирование (2, 5, 10), бэк-вокал (2, 6, 10)
• Ли Чжи Хон — звукорежиссура (2, 10), цифровой монтаж (2, 10), сведение (10)
• Чон Юй Сок — сведение (2, 5)
• Ким Ён Со — вокальное продюсирование (3–4, 6)
• Чон Юр — звукорежиссура (3, 8–9), цифровой монтаж (3, 8–9), сведение (3, 9)
• Giriboy — вокал (4), бэк-вокал (4)
• Джису Парк — бэк-вокал (4)
• Райан Бикли — бэк-вокал (5)
• Кан Ын Чжи — звукорежиссура (5, 9), цифровой монтаж (5)
• Но Мин Джи — звукорежиссура (6), цифровой монтаж (6)
• Ким Чхоль Сон — сведение (6)
• Лиам Геддес — бэк-вокал (8)
• Гу Чон Пил — сведение (8)
• Исак Эллиот и Нермин Харамбашич — бэк-вокал (9)
• Oiaisle — бэк-вокал (9)
• Квон Нам Ву — мастеринг