Burgerim

Донна Тухнер, шеф-повар, прошедшая обучение в США, и гражданка Израиля, училась в Нью-Йорке, когда у неё возникла идея создать Burgerim^[1]. Она вернулась в Израиль и открыла первый Burgerim в Тель-Авиве в 2011 году. Название представляет собой сочетание слова «burger» и суффикса множественного числа иврита «-im» (-им). Это отражает концепцию компании: продажа небольших бургеров наборами по 2–3 и более штук.

Права на франшизу в США приобрёл Орен Лони. В июне 2015 года он перевёз семью в Лос-Анджелес для развития бренда в США. Первая точка в США открылась в Калифорнии в 2016 году^[2]. В апреле 2018 года он нанял опытного руководителя в сфере общественного питания Тома Мейрона на должность генерального директора^[1].

Меню Burgerim состояло из мини-бургеров, которые были немного больше, чем слайдеры. Компания предлагала 10 различных видов котлет, включая говядину, курицу, ягнёнка, лосося и фалафель. Широкий ассортимент добавок включал американский сыр, авокадо и ананас^[3][4].

Некоторые франчайзи сообщали о высокой загруженности, другие так и не открылись. Один консультант отметил: «Шокирует, что такую сложную систему с 11 видами котлет и разнообразными гарнирами берёт на себя человек без опыта работы в ресторане»^[1].

В январе 2020 года журнал Restaurant Business сообщил в серии из трёх статей, что Burgerim рассматривает возможность банкротства и находится на грани неплатёжеспособности^[5]. По данным журнала, генеральный директор Burgerim Орен Лони был «продавцом», но «не бизнесменом». Как выразился один бывший сотрудник, он «мог бы продать эскимо из кетчупа женщине в белом костюме»^[5]. Лони и продавцы Burgerim под его руководством давали потенциальным франчайзи экстравагантные и нереалистичные обещания. В частности, они давали «устные гарантии получения прибыли», хотя подавляющее большинство точек по состоянию на 2019 год были убыточными. Burgerim также предлагала гарантию возврата первоначального взноса в размере 50 000 долларов, если франчайзи не сможет найти подходящее место в течение шести месяцев. Однако компания вскоре перестала выплачивать обещанные средства, приблизившись к неплатёжеспособности.

Действующие и бывшие франчайзи утверждали, что Burgerim была сосредоточена только на максимально быстрой продаже новых франшиз. Компания существенно занижала затраты на строительство и эксплуатацию ресторанов. Многие франчайзи были вынуждены брать дополнительные кредиты, ипотеку или даже продавать дома. При этом они закрывали свои точки Burgerim через несколько месяцев после открытия из-за растущих расходов. Некоторые впоследствии объявили о личном банкротстве или стали бездомными^[6].

Подавляющее большинство франшиз Burgerim были убыточными, корпоративному бренду стало трудно собирать регулярные роялти. Это было единственным источником дохода, помимо первоначального взноса. Burgerim «действовала во многом как финансовая пирамида». Чтобы оставаться на плаву, компания была вынуждена открывать всё новые и новые франшизы для сбора первоначальных взносов^[5].

В конце 2019 года Burgerim уведомила одного из франчайзи о найме юриста по делам о несостоятельности и назначении «директора по реструктуризации». Компания рассматривала возможность подачи заявления о банкротстве^[7]. В то же время Лони уволил персонал и закрыл штаб-квартиру в Калифорнии.

Регулирующие органы Калифорнии издали приказ о прекращении противоправной деятельности в 2021 году. В 2022 году Федеральная торговая комиссия (FTC) подала иск. В 2024 году FTC заявила, что Burgerim продала 1500 франшиз, но только 112 из них продолжали работать^[8]. В том же году Лони урегулировал иск, согласившись на пожизненный запрет на продажу франшиз в США. Он также согласился на гражданский штраф в размере 5 миллионов долларов и выплату 38,8 миллиона долларов для «возмещения ущерба потребителям». По условиям соглашения наличными была выплачена только 1000 долларов^[9].

Название Burgerim сохранилось в виде фуд-трака в Бонайре, Джорджия.