Ben (альбом Macklemore)

7 ноября 2022 года Macklemore официально объявил дату выхода и представил обложку альбома^[1]. По словам рэпера, значительная часть материала была создана под воздействием его алкогольной зависимости во время локдауна, связанного с пандемией COVID-19: «Я считаю, что боль стимулирует создание великого искусства. Я не хочу причинять себе боль снова, чтобы творить, но признаю, что эти переживания сделали некоторые треки на альбоме мрачнее, честнее и уязвимее»^[2].

16 февраля 2023 года Macklemore вместе со своей семилетней дочерью Слоун снял часть видеоклипа на трек «No Bad Days» во время хоккейного матча Seattle Kraken на арене Climate Pledge Arena. Слоун полностью выступила в роли режиссёра клипа, премьера которого состоялась 3 марта 2023 года^[3].

Всего было выпущено пять синглов. Первый трек, «Chant», записанный при участии Tones and I, вышел 22 июля 2022 года^[4]. Второй сингл «Maniac» при участии Windser выпущен 19 августа 2022 года^[5]. Третьим синглом стала композиция «Faithful» при участии NLE Choppa, вышедшая 28 октября 2022 года^[6]. Четвёртый трек, «Heroes» при участии DJ Premier, был выпущен 20 января 2023 года^[7]. Пятая песня — «No Bad Days» при участии Collett — был отправлен на радиоформат contemporary hit radio 14 марта 2023 года^[8].

В поддержку альбома Macklemore отправился в концертный тур под названием Ben Tour.

1. «Chant»
2. «Thrift Shop»
3. «No Bad Days»
4. «Downtown»
5. «Same Love»
6. «White Walls»
7. «Maniac»
8. «Heroes»
9. «Wings»
10. «Otherside»
11. «These Days»
12. «Starting Over»
13. «1984»
14. «And We Danced»
15. «Dance Off»
16. «Glorious»
17. «Tail Lights»
18. «The Town»
19. «My Oh My»
20. «Good Old Days»
21. «Can't Hold Us»

Альбом был встречен в основном положительными отзывами критиков. Нил З. Янг из AllMusic отметил, что «кажется, что Macklemore впервые действительно впускает слушателей в свой внутренний мир, демонстрируя недооценённые лирические навыки и разнообразную продакшн-составляющую». Клейтон Пердом из Rolling Stone назвал Ben «лучшей пластинкой» в дискографии Macklemore, отметив, что она звучит «как необходимое замедление от артиста, который остро в этом нуждался».

В более сдержанной рецензии Мэтью Исмаэль Руис из Pitchfork подчеркнул, что хотя личные переживания исполнителя и отражаются в лирике, «всё ещё сложно сопереживать богатому и талантливому белому рэперу», а его основные конфликты звучат «внутренними и абстрактными». Тейлор Рабрайт из HipHopDX отметил, что несмотря на «хорошее качество некоторых песен об аддикции и смертности», на альбоме продолжает звучать «излишняя серьёзность, превращающая музыку в смесь удачных и спорных моментов».

↑  пометка о сопродюсере