BT Highway

Сервис BT Highway, благодаря возможностям установления высокоскоростного соединения с помощью ISDN, имел огромное преимущество по сравнению с распространённой на тот момент услугой коммутируемого доступа через модем. Соединение по технологии ISDN устанавливалось менее чем за 3 секунды, в то время как соединение через модем составляло от 30 до 60 секунд. Пользователи услуги BT Highway получили первый опыт практически постоянного подключения к Интернету^[2]. Скорость предоставляемого сервиса была в 2 раза выше, а задержка в 2 раза меньше, чем через модем коммутируемого доступа (скорость до 128 кбит/с по сравнению с 56 кбит/с, задержка 75-150 мс по сравнению с 150—300 мс)^[2].

Услуга BT Highway была развёрнута более, чем за пять лет до появления сервиса широкополосного доступа, и была особенно востребована в сельской местности^[3], так как по сравнению с первоначальным использованием технологии ADSL (англ. Asymmetric Digital Subscriber Line — асимметричная цифровая абонентская линия), технология ISDN давала больше возможностей для использования на больших расстояниях и на гораздо бо́льшем количестве телефонных станций.

Для предоставления сервиса BT Highway использовалась настенная панель, которую устанавливали сверху на основную аналоговую розетку, соответственно все соединения (в том числе и телефонные) должны были выполняться через эту панель.

В отличие от большинства услуг ISDN, сервис BT Highway был ориентирован как для домашнего интернета, так для офисов малого бизнеса, и поэтому использовались и аналоговые розетки (белого цвета) и розетки ISDN (синего цвета). В то время как стандартная главная панель ISDN предоставляет только розетки ISDN, к основной панели BT Highway можно было одновременно подключать оборудование Cat5 ISDN, и традиционные аналоговые телефоны POTS. Услуга BT Highway предполагала возможность одновременных соединений для обеспечения: двух одновременных аналоговых телефонных звонков, одного аналогового телефонного звонка и одного звонка ISDN 64 кбит/с, двух звонков ISDN 64 кбит/с или одного звонка ISDN 128 кбит/с, аналогично услуге стандартной услуге ISDN2e. Аналоговая розетка с разъёмом британского стандарта UK BS6312 включала в себя кольцевой конденсатор.

Для настенной панели BT Highway было необходимо внешнее электропитание от сетевого адаптера, в отличие от основной аналоговой главной розетки. Но даже в случае отключения электроэнергии оставалась возможность совершения телефонных звонков через основную аналоговую розетку.

Первоначально услуга подключения к Интернету была реализована двумя способами: либо через выделенный маршрутизатор ISDN, либо через карту ISDN PCI. Затем, в более поздних версиях сервиса BT Highway, провайдер предоставлял порт USB, к которому могли подключаться персональные компьютеры; также пользователь обеспечивался CD с драйверами, в результате для Windows это устройство рассматривалось как ISDN-модем. Бо́льшая часть моделей устройств, представленных на рынке телекоммуникаций, давали возможность пользователю автоматически подключаться к сервису, а также отключать второй канал ISDN для переключения между режимами 64 кбит/с и 128 кбит/с, в зависимости от того, использовался ли уже один канал (например, для одновременного аналогового телефонного звонка), также как и в стандартном сервисе ISDN2e.

Для пользователей BT Home Highway предоставлялось не более трёх телефонных номеров: два для аналоговых портов и один для использования оборудованием ISDN. Пользователи BT Business Highway для получения бо́льшего количества телефонных номеров для оборудования ISDN могли заказать услугу Multiple Subscriber Numbering^[4].

В ноябре 1997 года британское издание The Gardian сообщило о новом сервисе высокоскоростного интернет-сёрфинга по низкой цене от British Telecom^[1]. Началом продажи услуги BT Highway считается 3 сентября 1998 года, по окончании опытных испытаний^[5].

British Telecom прекратил продажу BT Highway новым пользователям 5 сентября 2005 года, а в феврале 2007 года закончилось предоставление всех действующих услуг BT Highway. Таким образом компания стимулировала переход пользователей на технологию ADSL. При этом BT продолжал продавать свои услуги ISDN2e (BT Business Highway) только для корпоративных клиентов в тех случаях, когда миграция на ADSL была невозможна.