Atum: A Rock Opera in Three Acts

Фронтмен Билли Корган впервые объявил о своих планах выпустить «сиквел» концептуального альбома Mellon Collie and the Infinite Sadness (1995) и Machina/The Machines of God (2000) в октябре 2020 года, незадолго до выхода одиннадцатого студийного альбома группы Cyr в ноябре 2020 года^[1]. Корган хотел сделать это ещё в 2017 или 2018 году, но, учитывая все, что происходило с группой в то время, включая возвращение гитариста Джеймса Ихи в группу впервые за 18 лет, и планирование большого тура, в котором 3/4 оригинального состава группы снова будут вместе, он вместо этого сделал выбор в пользу менее амбициозного 8-песенного альбома Shiny and Oh So Bright (2018)^[2][3]. Когда несколько лет спустя разразилась пандемия COVID-19 и отменила большую часть запланированных гастролей группы, у Коргана появилось много свободного времени, и он решил вернуться к этой концепции^[2]. Альбом записывался в течение двух лет, часть из них параллельно с Cyr^[3].

Atum — концептуальный альбом, который Корган описывает как продолжение альбомов Mellon Collie and the Infinite Sadness и Machina/The Machines of God^[4]. В альбоме рассказывается история того же персонажа, что и в предыдущих двух альбомах («Zero» и «Glass») соответственно, но теперь этот персонаж намного старше, чем в предыдущих альбомах, и теперь известен как «Shiny»^[2]. Как и в предыдущих альбомах, история описывается Корганом как «…одной ногой в реальности и одной ногой в выдуманном мире… Она основана на многих автобиографических вещах. Но есть много вещей, которые мне просто интересно исследовать, которые не обязательно имеют отношение ко мне»^[2].

Atum (произносится так же, как Autumn^[5][6]) будет выпущен в трех основных частях, названных «Act 1, Act 2, and Act 3».^[7]. Каждый акт будет состоять из 11 песен, и каждый акт выйдет через 11 недель после предыдущего^[7]. Одновременно с выходом третьего акта будет выпущен физический бокс-сет, содержащий все 33 песни и ещё 10 дополнительных песен^[7]. График выпуска был разработан Корганом, чтобы помочь слушателям не спеша переварить большой объём работы^[3].

В отличие от электронного и легкого гитарного звучания Cyr, Корган описал Atum как более гитарный по своему звучанию^[3]. Он описывает звучание как идущее «в миллион разных направлений», отмечая, что примерно треть альбома «тяжелая», треть звучит «как бы более похоже на то, что [группа] делала в последнее время», а треть звучит более «эзотерично», продвигая концепцию/музыкальные аспекты альбома^[3].

Название альбома и структура выпуска трех частей была объявлена 19 сентября 2022 года^[8]. Первый сингл альбома, «Beguiled», был выпущен на следующий день^[8]. Корган также будет вести еженедельный подкаст под названием Thirty Three, где он будет играть и разбирать новую песню каждую неделю перед выпуском^[7]. Atum: Act One был выпущен 15 ноября 2022 года, Atum: Act Two запланирован на 31 января 2023 года, а Atum: Act Three — на 23 апреля 2023 года^[5]. Физический бокс-сет, состоящий из всех 33 песен, а также группы из 10 дополнительных эксклюзивных песен, также запланирован к выпуску на 23 апреля^[5]. Десять дополнительных песен, которые будут распространены на пяти 7-дюймовых синглах, были раскрыты в четвёртом эпизоде подкаста Коргана Thirty-Three как отложенный альбом Shiny and Oh So Bright Vol. 3. В преддверии выхода первого альбома группа отправилась в турне «Spirits on Fire» по Северной Америке вместе с Jane's Addiction и Поппи, причем Our Lady Peace заменила Jane’s Addiction на некоторых канадских концертах, а Мэг Майерс — Поппи^[9].