Ambasadori

Группа Ambasadori была основана в Сараево в 1968 году двумя военными музыкантами — клавишником Робертом Ивановичем и тромбонистом Срджаном Стефановичем. Оба были действующими офицерами Югославской народной армии (ЮНА). Иванович прибыл в Сараево незадолго до этого по переводу из части ЮНА в Белграде. На момент создания группы и Иванович, и Стефанович играли в сараевском военном оркестре.

Вскоре они пригласили гитариста Слободана «Вую» Вуйовича, музыканта-любителя родом из Фойницы, выросшего в Сараеве. Вуйович параллельно изучал машиностроение в Сараевском университете. В свободное от учёбы время он часто посещал Дом милиции, где предоставлялись инструменты для музыкально одарённой молодёжи; там Иванович и Стефанович встретили его и предложили присоединиться к группе.

Первые инструменты и звуковое оборудование участники приобрели у гастролирующего болгарского ансамбля, выступавшего в сараевском отеле «Европа». На этом этапе Ambasadori были преимущественно кавер-группой. Их репертуар основывался на ритм-энд-блюзе 1960-х годов (кавер-версии песен Chicago, Отиса Реддинга, Уилсона Пикетта и других), популярных югославских хитах того времени и нескольких авторских композициях участников группы.

Первое выступление коллектива состоялось в мае 1969 года в сараевском Доме ЮНА (Дом Югославской народной армии) с местным вокалистом Мирославом Балтой.

Вскоре после дебютного выступления к Ambasadori в качестве нового вокалиста присоединился восемнадцатилетний Здравко Чолич. Хотя он уже пел в местной группе Mladi i lijepi, недавний выпускник средней школы счёл Ambasadori более серьёзным коллективом и прошёл прослушивание в Доме ЮНА, исполнив песню Уилсона Пикетта «Deborah»^[2]. Клавишник Иванович принял подростка в группу сразу после исполнения припева^[2]. Впечатлённые вокальным диапазоном Чолича, чистой интонацией и лёгкостью исполнения, участники группы решили немедленно искать возможности для живых выступлений.

В состав группы вошли: Здравко Чолич (вокал), Слободан Вуйович (гитара), Роберт Иванович (клавишные), Ивица Синдичич (саксофон), Срджан Стефанович (тромбон), Слободан Еркович (бас-гитара), Влатко Анкович (труба) и Тихомир Долочек (ударные). Они выступали в сараевских клубах Trasa, FIS и Sloga, а также иногда появлялись в недавно открытом Доме молодёжи (Dom Mladih) в комплексе Скендерия. Большинство выступлений организовывал местный музыкальный энтузиаст и промоутер Желимир «Чичак» Алтарац, который фактически стал неофициальным менеджером группы. Со временем коллектив начал получать больше предложений, что создало проблему: лидеры группы Иванович и Стефанович, а также саксофонист Синдичич и барабанщик Долочек были офицерами ЮНА и из-за служебных обязанностей не могли участвовать во многих концертах.

К 1970 году, видя ограниченность перспектив из-за состава и занятость основателей группы учёбой в Музыкальной академии Сараева, Вуйович и Чолич решили создать новую группу — Novi Ambasadori («Новые послы»). В состав вошли барабанщик Перица Стоянович, органист Владо Правдич, саксофонист Андрей «Лале» Стефанович и басист Златко Холд. Вуйович стал движущей силой и основным автором песен коллектива. Вскоре приставка «Novi» была отброшена, и группа продолжила выступать под названием Ambasadori, так как основатели оригинального состава Иванович и Стефанович не стали защищать права на название.

С обновлённым составом Ambasadori расширили репертуар: помимо R&B, они начали исполнять кавер-версии песен Led Zeppelin, Blood, Sweat & Tears, Creedence Clearwater Revival и других. Летом 1970 года группа получила месячный контракт на выступления с группой Indexi в Дубровнике, что стало их первым гастрольным опытом.

В 1971 году группа выступила на ежегодном фестивале шлягеров «Ваш шлягер сезона» (Vaš šlager sezone) в Сараеве, где заняла 7-е место с песней «Plačem za tvojim usnama». Композитор Зденко Руньич заявил о своём авторстве, хотя песня была очевидным заимствованием композиции The Tremeloes «Suddenly You Love Me» (которая, в свою очередь, была кавер-версией «Uno tranquillo» Риккардо Дель Турко). Плагиат остался незамеченным организаторами, и группа избежала скандала. Песня стала дебютным релизом группы — семидюймовый сингл «Plačem za tvojim usnama / Zapjevaj» был выпущен в 1971 году лейблом Beograd Disk. Выступление на фестивале стало первым появлением группы на телевидении, что значительно расширило их аудиторию. Среди зрителей был Корнелие Ковач, влиятельная фигура в югославской музыке, бывший участник Indexi и лидер Korni Grupa, который отметил «чистый тенор и хорошее сценическое присутствие» молодого Чолича.

Летом 1971 года Ковач встретился с Чоличем после концерта Ambasadori в Мостаре и убедил певца переехать в Белград и присоединиться к Korni Grupa вместо Дадо Топича.

После ухода Чолича новой вокалисткой Ambasadori стала восемнадцатилетняя Исмета Дервоз. До этого она пела в кавер-группе Kodeksi.

Первое выступление Дервоз с Ambasadori состоялось на фестивале в Скопье в 1972 году, где они исполнили песню Кемала Монтено «Sviraj mi, sviraj». В том же году Jugoton выпустил сингл «Posljednja serenada / Idila jednog mačka / Hej, vi» с вокалом Дервоз на всех трёх треках.

В 1973 году, в рамках политики децентрализации СФРЮ, в Сараеве был основан музыкальный лейбл Diskoton, руководителем которого был назначен лидер Ambasadori Слободан Вуйович. Осенью 1973 года группа отправилась в турне по СССР.

В начале 1974 года двадцатишестилетний руководитель Diskoton Вуйович отказал начинающей местной группе Bijelo Dugme. Это решение вошло в историю югославской поп-музыки как ошибочное: группа подписала контракт с конкурирующим лейблом Jugoton и вскоре обрела всенародную популярность, продав миллионы пластинок.

В 1975 году Ambasadori добились успеха на фестивале «Ваш шлягер сезона» с патриотической песней «некорректный ISO-код «zemljo moja»», написанной Кемалом Монтено. Композиция была посвящена югославским гастарбайтерам, уезжавшим на заработки в Западную Европу. Группа заняла четвёртое место и получила приз за интерпретацию, а главный приз достался их бывшему вокалисту Здравко Чоличу с песней «Zvao sam je Emili»^[3].

Ambasadori представляли СФР Югославию на конкурсе «Евровидение-1976» в Гааге с песней «Ne mogu skriti svoju bol» (слова Слободана Джурасовича, музыка Вуйовича). Группа заняла предпоследнее место среди 18 участников. Неудачный результат вызвал негативную реакцию в стране^[4] и привёл к отказу Югославии от участия в конкурсе на следующие пять лет.

После неудачи на «Евровидении» группа вернулась на фестиваль «Ваш шлягер сезона». Они исполнили песню «Usne imam da ga ljubim» (слова Марины Туцакович, музыка Ненада Павловича), но заняли лишь седьмое место. Главный приз получил Кемал Монтено за песню «Sarajevo, ljubavi moja». Югославская пресса сообщала об ироничных выкриках из зала «Браво, Гаага» во время выступления группы^[5].

Вскоре после фестиваля 1976 года Дервоз покинула группу. Её заменила шестнадцатилетняя Ясна Госпич.

Пригласив юную Госпич, чей опыт ограничивался пением в группе Plima с братом Зораном, Вуйович продолжил практику привлечения молодых вокалистов. Ясна была ученицей Второй гимназии Сараева^[6]. Её дебют с Ambasadori состоялся на фестивале «Ваш шлягер сезона» 1977 года с песней «Dođi u pet do pet» (музыка Вуйовича, слова Джурасовича). Песня стала неожиданным хитом во всей Югославии, несмотря на то, что жюри присудило победу группе Indexi.

На волне успеха «Dođi u pet do pet» группа начала активно гастролировать. Однако разница в возрасте между участниками и солисткой вскоре стала причиной проблем. Госпич позже рассказывала в интервью о сложностях общения: музыканты были семейными людьми, воспринимавшими группу как работу, в то время как юную вокалистку больше интересовало общение с друзьями^[7].

В разные годы в составе Ambasadori играли многие музыканты сараевской сцены, включая тромбониста Срджана Стефановича, клавишников Роберта Ивановича, Синана Алимановича и Невена Поцрнича, саксофониста Ивицу Синдича, барабанщиков «Тицу» и Перицу Стояновича (экс-Jutro), трубача Крешимира Влашича (экс-Pro Arte), органиста Владо Правдича, басистов Ивицу Винковича и Златко Холда, саксофониста Андрея Стефановича и других.