Alphabetland (альбом X)

Песни для Alphabetland были написаны в течение 18 месяцев, предшествовавших релизу, за исключением «Delta 88 Nightmare», созданной ещё в конце 1970-х годов^[3]. Композиция «Cyrano De Berger’s Back» была написана бас-гитаристом группы Джоном Доу в конце 1970-х и впервые записана в 1981 году рок-группой The Flesh Eaters. Кроме того, «I Gotta Fever» является переработкой песни «Heater» 1981 года^[4]. Ранее оригинальный состав X в основном гастролировал, не записывая новый материал, но затем, благодаря успешному для финансирования концертному альбому Live in South America и возвращённым правам на ранние записи, музыканты решили вернуться в студию^[5].

Первые студийные сессии прошли в январе 2019 года под руководством продюсера Роба Шнапфа^[2][6]. Во время их работы был записан сингл «Delta 88 Nightmare» / «Cyrano DeBerger’s Back»^[7]. Последующие записи завершились в начале 2020 года. Для обложки вокалисты Экзин Червенка и Джон Доу пригласили художника Уэйна Уайта создать новую работу под названием Curdled American Dream, символизирующую «распад» американской мечты^[8].

Изначально альбом планировалось выпустить в августе или сентябре 2020 года, однако из-за остановки работы пресс-центров во время пандемии COVID-19 группа решила перенести релиз на 22 апреля 2020 года — в день 40-летия альбома Los Angeles^[1].

Тур для поддержки альбома был запланирован на вторую половину 2020 года, однако был перенесён из-за пандемии; несмотря на это, группа планирует в будущем выступить с концертами в поддержку Alphabetland. В апреле 2020 года X выпустили клип на песню «Water & Wine», а в июле появился видеоклип на заглавный трек.

Интернет-ресурс Album of the Year присвоил альбому оценку 81 на основе десяти обзоров^[9]. Отмечалось, что впервые в истории X все четыре участника значатся в качестве авторов песен, тогда как ранее песни подписывались в основном именами Экзин Червенки и Джона Доу^[2].

Рецензент из журнала American Songwriter назвал выпуск «освежающе панк-роковым ходом», отмечая мощное звучание и удачный баланс вклада всех музыкантов^[10]. Издание Rolling Stone назвало Alphabetland «редкой удачей среди возвращений», выделив динамику и энергию альбома^[4]. Критик из AllMusic поставил альбому 4 из 5 звёзд, подчеркнув высокое качество всех композиций и назвав возвращение группы «почти чудом»^[11]. Критик Роберт Кристгау охарактеризовал Alphabetland как «зрелую классику», отметив сильные тексты и сохранившуюся энергетику вокального тандема Червенки и Доу^[12].

По словам Джона Доу, в первый же день выхода было продано около 5000 виниловых копий альбома^[13]. Лейбл Fat Possum Records в течение десяти дней предоставлял все вырученные средства напрямую музыкантам^[14][15].

В списке Rough Trade «Альбомы года 2020» альбом Alphabetland занял 77-е место.

X

• Ди Джей Боунбрейк — ударные, перкуссия
• Экзин Червенка — вокал
• Джон Доу — бас-гитара, вокал
• Билли Зум — гитара, саксофон, фортепиано

Дополнительные музыканты

• Робби Кригер — гитара («All the Time in the World»)

Технические специалисты

• Роб Шнапф — гитара, продюсирование, звукорежиссура
• Мэтт Шюсслер — звукорежиссура
• Уэйн Уайт — оформление обложки
• Скоти Роллер — вёрстка