Alliance Semiconductor

Компания Alliance Semiconductor Corporation была основана в Купертино, штат Калифорния, Н. Дамодаром «Дэном» Редди и К. Н. «Ником» Редди в 1985 году^[1][2]. Оба брата эмигрировали в США из Индии в 1960-х годах для получения высшего образования в области электротехники^[3]. Старший из братьев, Н. Дамодар Редди, с 1969 года работал в полупроводниковой индустрии, занимаясь проектированием различных схем в таких компаниях, как Synertek, Fairchild, RCA и Four-Phase, прежде чем основать Alliance^[4]. К. Н. Редди с конца 1970-х годов работал исключительно над проектированием микросхем памяти в Texas Instruments и Cypress Semiconductor. В 1987 году, когда компания уже переехала в Сан-Хосе, она запатентовала высокоскоростной 1-Мбитный чип DRAM, права на производство которого были лицензированы японской компании Minebea в 1988 году^[3].

В 1989—1990 годах компания предприняла попытку создать собственное производство микросхем памяти в США, арендовав устаревший завод в Канзас-Сити, принадлежавший AT&T Microelectronics^[5]. Братья Редди надеялись, что завод Alliance возродит интерес к производству DRAM среди американских производителей, которые в середине 1980-х годов в основном ушли с этого рынка из-за жёсткой конкуренции с японскими компаниями^[3][6]. К проекту подключились состоятельные инвесторы и корпорации из Канзас-Сити, такие как UtiliCorp United и Hallmark Cards, вложившие миллионы долларов в надежде создать в регионе высокотехнологичную индустрию^[5].

Редди прогнозировали, что на заводе смогут работать до 1200 человек^[4]. Однако уже в течение первого года работы предприятие столкнулось с низкой производительностью и большими убытками, что привело к его закрытию в 1990 году; в 1991 году Alliance подала заявление о банкротстве по главе 11^[5]. Аналитики отрасли объясняли неудачу устаревшим и плохо обслуживаемым оборудованием AT&T, спадом мирового рынка DRAM и недостаточным финансированием со стороны Alliance^[7].

Alliance прошла процедуру реорганизации и вышла из банкротства в 1991 году, а в декабре 1993 года стала публичной компанией^[5][8]. Компания отказалась от идеи собственного производства, сосредоточившись на модели безфабричного производства и проектировании DRAM и SRAM^[5]. В начале 1990-х годов Alliance показывала стабильную прибыль: 2 млн долларов в 1992—1993 годах, 8,7 млн долларов в 1993—1994 годах и 23,9 млн долларов в 1994—1995 годах. Выручка за период с марта 1994 по март 1995 года достигла 119,3 млн долларов^[5].

Хотя основным направлением оставались SRAM и DRAM, в середине 1990-х компания начала диверсификацию, приобретя в 1993 году Nimbus Technology — разработчика графических процессоров. В 1995 году были представлены первые видеокарты серии ProMotion^[9]. Продажи ProMotion составляли 10 % от общего объёма продаж Alliance в 1995 году^[10].

Инвестиционный портфель Alliance в конце 1990-х годов также приносил значительную прибыль^[11]. В феврале 1995 года компания вложила 10 млн долларов в стартап Chartered Semiconductor Manufacturing из Сингапура^[12]. Позднее в том же году инвестиции были увеличены на 41,6 млн долларов, что обеспечило Alliance гарантированную 15-процентную долю производства. После выхода Chartered на биржу в ноябре 1999 года доля Alliance стоила 198 млн долларов^[11]. В июле 1995 года Alliance создала совместное предприятие с S3 Graphics и United Microelectronics Corporation (UMC) для строительства завода по производству микросхем стоимостью 1 млрд долларов в Синьчжу, Тайвань^[13], вложив 60 млн долларов^[5] В 1996 и 1997 годах компания инвестировала соответственно 57,5 млн и 16,8 млн долларов в United Semiconductor и United Silicon — тайваньские стартапы. Вскоре UMC выкупила обе компании, а Alliance получила более 283 акций UMC в обмен на свои доли. К 2000 году стоимость этих акций превысила 1 млрд долларов^[11].

В 2002 году компания не получила освобождения от регистрации в качестве инвестиционной компании по Закону об инвестиционных компаниях 1940 года от Комиссии по ценным бумагам и биржам США, поскольку более 40 % активов Alliance составляли ценные бумаги публичных производителей микросхем. Это вынудило компанию продать значительную часть своих долей^[14].

После краха дотком-пузыря в 2001 году выручка и продажи Alliance сократились вдвое за первые два квартала финансового года^[15][16]. К середине 2000-х компания оказалась в тяжёлом финансовом положении^[17], и в марте 2006 года основатель Н. Дамодар Редди ушёл с поста председателя совета директоров, сохранив место в совете. Новый председатель, Брайант Р. Райли^[18], начал процесс ликвидации компании: в апреле 2006 года бизнес по разработке чипсетов был продан Tundra Semiconductor за 5,8 млн долларов, при этом компания приобрела патенты и наняла более 50 инженеров этого подразделения^[17]. В следующем месяце подразделение по асинхронной SRAM было выделено в отдельную компанию Alliance Memory^[19]. В июне 2006 года аналоговое и смешанное направление было выделено в PulseCore Semiconductor^[20], которая в 2009 году была приобретена ON Semiconductor^[21]. В июле 2006 года Integrated Silicon Solution, Inc. приобрела оставшиеся права на интеллектуальную собственность по SRAM^[22].