Жерлянкоподобная лягушка

Жерлянкоподобная лягушка уникальна для Австралии, так как это единственный вид, у которого самка меньше самца. Самцы достигают максимальной длины около 5 см, а самки — около 4 см. Название «жерлянкоподобная лягушка» связано с небольшими выступами на нижней челюсти, расположенными аналогично бивням, которые у самцов могут достигать примерно 5 мм в длину (заметны только при открытом рте).

Пара костяных бивней представляет собой видоизменённые зубы, выступающие из середины нижней челюсти и входящие в специальные бороздки на верхней челюсти при закрытом рте. Они слегка изогнуты и остро заострены, присутствуют как у самцов, так и у самок, однако у самцов они крупнее^[2].

У самцов наблюдается поведение «сцепления челюстями» друг с другом, подобно тому, как самцы оленей сцепляются рогами в борьбе за доминирование^[2]. У жерлянкоподобных лягушек самцы имеют непропорционально большую голову по сравнению с телом, а у самок голова меньше по отношению к телу. Известно, что самцы дерутся, кусая друг друга под головой и вокруг шеи. Предполагается, что такое поведение привело к половому диморфизму — увеличению размеров головы, тела и бивней для повышения успеха в поединках.

Спинная поверхность лягушки обычно коричневая, но может быть оливковой или чёрной, с низкими гребнями, бородавками и неравномерными тёмными пятнами. Обычно между глазами имеется пятно в форме бабочки^[1]. Брюшная поверхность этого вида более выразительна — мраморная, чёрно-белая, с красными пятнами в паху и на задних конечностях. У самцов и самок различается рисунок на брюхе. Пальцы и пальцы ног цилиндрические, не имеют перепонок.^[2]

A. brevis связана с плотинами, канавами, затопленными лугами и ручьями в дождевых лесах, влажных склерофилловых лесах и редколесьях. Вид встречается как в прибрежных, так и в горных районах, однако во многих горных районах, особенно на плато Нью-Ингленд в Новом Южном Уэльсе, численность его значительно сократилась.

Самцы создают скрытые гнёзда в опавшей листве и растительности вдоль ручьёв и по краям плотин. Голос этого вида напоминает «ток-ток», самцы издают его из гнезда и их трудно обнаружить. Размножение происходит весной и летом, яйца откладываются в виде пены в гнезде, скрытом от солнечного света. Яйца белые, не имеют пигмента.

В брачный период (октябрь — декабрь) самцы строят гнёзда из пены, скрытые от прямого солнечного света в прудах и болотах. В каждом плавающем комке пены может быть отложено более 600 яиц, которые охраняются самцом до вылупления головастиков. Головастики развиваются в течение двух-трёх месяцев, достигая длины около 3-3,5 см, после чего проходят метаморфоз и превращаются в «миниатюрных взрослых» лягушат^[2].

По данным МСОП, жерлянкоподобная лягушка отнесена к категории близких к уязвимому положению в Красном списке угрожаемых видов, и, вероятно, её численность значительно сокращается из-за хитридиомикоза^[2].

Популяция Южного плато внесена в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом о сохранении угрожаемых видов, после исчезновения вида на остальной части его прежнего ареала на плато^[2].

Основными угрозами для этого вида считаются урбанизация и развитие сельского хозяйства, приводящие к деградации и утрате среды обитания. Введение чужеродных видов также способствует сокращению численности, например, хищная восточная комариная рыбка (Gambusia holbrooki) и инвазивные растения, вытесняющие естественную растительность жерлянкоподобной лягушки^[2].