A Matter of Life and Death

Средняя продолжительность песен на альбоме составляет 7 минут 12 секунд.

Также A Matter of Life and Death является первым хэви-метал альбомом, который дебютировал в индийском чарте с 4-й позиции, а позже достиг в нём же 2-й. Это также один из немногих рок-альбомов, который стал платиновым в этой стране.

Кроме того A Matter of Life and Death  — первый альбом за 30-летнюю карьеру Iron Maiden, который вошёл в top 10 чартов Billboard и получил подобное признание во многих других странах^[16].

В то время, как альбом не является концептуальным^[17], темы войны и религии проходят через все композиции альбома, а также находят своё отражение в его обложке. Название «A Matter of Life and Death» также связано с темой войны, так как позаимствовано у одноимённого фильма, главный герой которого — пилот британской авиации времён Второй мировой войны.

В поддержку выхода альбома группой был проведён A Matter Of Life And Death Tour, в первой части которого альбом исполнялся целиком.

Информация о выходе нового альбома, его названии и трек-лист появилась на официальном сайте группы 19 июня 2006 года. Там же сообщалось, что группа приступила к написанию песен в конце 2005 года после короткого отдыха, последовавшего за успешными выступлениями на фестивалях в Европе и США. После Рождества процесс записи был завершён и группа приступила к репетициям. По признанию Стива Харриса музыканты планировали отвести на запись три или четыре месяца, но управились вдвое быстрее, «поскольку лучше подготовились на этот раз»^[18].

К продюсированию записи, которая проходила в лондонской студии Sarm West Studios, вновь был привлечён Кевин Ширли (англ. Kevin 'Caveman' Shirley), работавший с группой при создании двух предыдущих альбомов Brave New World и Dance of Death^[19]. В отношении его Стив Харрис говорит, что «от раза к разу работать с Кевином становится только лучше… На этом альбоме мы были одним целым. Не то, чтобы раньше этого не происходило — остальные альбомы тоже великолепны — но теперь он действительно стал частью нашей семьи.»^[18]

10 августа 2006 года композиция «Different World» была выложена на официальном сайте группы для публичного скачивания и прослушивания^[20]. Днём спустя на том же сайте появилась и композиция «Brighter than a Thousand Suns»^[21].

Первым синглом была выпущенная 14 августа 2006 года, за две недели до выхода альбома, композиция «The Reincarnation of Benjamin Breeg», которая через несколько дней достигла первой позиции в чартах Испании и Швеции, а вскоре такой же успех был ею достигнут в Венгрии и Финляндии.^[22] Сам Стив Харрис на вопрос о продолжительности песни и явному несоответствию радиоформату иронично заметил:

Вторым синглом за неделю до выпуска целого альбома стала песня «Different World»^[23]. позже было издано специальное издание этого сингла^[24].

Альбом, увидевший свет 25 августа 2006 года, был встречен критиками и общественностью весьма позитивно. Издание Metal Hammer оценило альбом на 10 баллов из 10, заявил, что «Iron Maiden превзошли самих себя». Издание Kerrang! оцененило запись на 5 из 5 и сказало «Ещё один классический альбом Iron Maiden… Содержит всё то, что нравилось давним поклонникам в живых выступлениях группы». Classic Rock присвоил альбому титул «Альбом года»^[25][26]. Rolling Stones присвоили альбому 3 звезды из 5, находя музыку и тексты «злободневными»^[27]. Многие ценили сложную, прогрессивную структуру песен группы и сложновоспринимаемую лирику. С другой стороны, многие поклонники Iron Maiden не были удовлетворены новым, более близким к progressive metal звучанием.

• Брюс Дикинсон — вокал
• Дэйв Мюррей — гитара
• Эдриан Смит — гитара, синтезатор гитары на «Brighter than a Thousand Suns»
• Яник Герс — гитара
• Стив Харрис — бас-гитара, клавишные, сопродюсер
• Нико Макбрэйн — ударные