A Case of Distrust

A Case of Distrust — приключенческая игра. Игрок продвигается по сюжету, исследуя места преступлений и допрашивая подозреваемых. Цель — раскрыть тайну, определив средства, мотив и возможности убийцы. Игрок может исследовать локации и взаимодействовать с подсвеченными объектами для сбора улик. Для общения с персонажами используется блокнот. В нём игрок выбирает варианты диалога для допроса подозреваемых. Доступные варианты зависят от целей расследования, имеющихся улик и тем, поднятых самими подозреваемыми. Некоторые утверждения персонажей содержат противоречия. Их можно использовать как улики или для открытия новых локаций и подозреваемых. Собрав достаточно информации о средствах, мотиве и возможностях, игрок может обвинить подозреваемого в убийстве. Финальная сцена показывает, было ли обвинение верным, и раскрывает реальный ход событий.

В Сан-Франциско 1924 года молодая женщина Филлис Кэденс Мэлоун зарабатывает на жизнь частным сыском. Она ушла из полиции после смерти своего дяди Льюиса, который также был детективом. К ней обращается мистер Грин — бутлегер и полицейский осведомитель. Он получает угрозы убийством от организации «Чёрная рука». После того как мистера Грина находят мёртвым, Мэлоун клянётся продолжить расследование и найти убийцу. Она допрашивает подозреваемых, среди которых ревнивая жена, конкурирующий бутлегер и местный мафиози.

A Case of Distrust стала первым независимым проектом разработчика Бена Уандера. Ранее он работал в Visceral Games, но покинул студию ради создания независимых игр^[4]. Уандер заявлял, что вдохновлялся фильмами-нуар и детективной литературой. По его мнению, этот жанр был недостаточно представлен в видеоиграх. Сценарий игры задумывался как подражание бульварным крутым детективам. На него повлияли произведения Дэшила Хэммета и Рэймонда Чандлера^[5]. Минималистичное визуальное оформление вдохновлено работами графического дизайнера Сола Басса. При создании главной героини Филлис Мэлоун Уандер изучал биографии реальных женщин-первопроходцев. Её образ основан на лётчице Амелии Эрхарт, а предыстория — на жизни женщины-полицейского Элис Стеббинс Уэллс^[6]. Концепция истории Мэлоун опиралась на исследования Уандера в области прав женщин и суфражизма в 1920-х годах^[5]. Он стремился исследовать взаимосвязанные темы социального равенства, а также расовых и гендерных предрассудков, чтобы «связать тот период с нашим временем»^[7]. В 2017 году A Case of Distrust демонстрировалась на нескольких крупных фестивалях, включая E3, IndieCade и Indie Megabooth^[8][9]. Издания Paste Magazine и Game Informer назвали её одной из лучших игр выставки E3^[10][11].

По данным агрегатора рецензий Metacritic, A Case of Distrust получила преимущественно положительные отзывы. Критики высоко оценили сценарий и проработку персонажей. Колин Кэмпбелл из Polygon назвал её «одной из лучших сюжетных приключенческих игр... которая рассказывает свою историю с шиком». Издание Adventure Gamers отметило «продуманность» и «предысторию» персонажей. В Game Informer подчеркнули, что диалоги «хорошо написаны», но не перегружены «стилистически или объёмно». Digitally Downloaded охарактеризовало сценарий как «хлёсткий» и обладающий «зрелой сложностью», а персонажей — как «хорошо переданных и привлекательных»^[12]. По мнению Nintendo World Report, игра «создаёт плеяду загадочных персонажей за удивительно короткое время».

Несколько критиков похвалили визуальное оформление и сеттинг, отметив их эффективность и соответствие жанру нуара. Game Informer счёл визуальный стиль «привлекательным и напоминающим классическое для нуара противопоставление света и тени», хотя и отметил недостаток «кинематографических элементов». PC Gamer отметил, что игра «максимально эффективно использует свой сеттинг и жанр». Журнал Paste назвал визуальный стиль «невероятно очаровательным» и передающим «минималистичную привлекательность»^[13]. В Nintendo World Report сочли «резкие линии и монохромный стиль» захватывающими. Они «напоминают контрастное освещение чёрно-белых детективных нуар-фильмов». При этом издание отметило, что визуальный стиль «немного анахроничен» для 1920-х годов. Это наблюдение разделило издание The Verge, указав на использование «культурных ориентиров» из 1950-х^[14]. Многие рецензенты выделили диалоги с таксистами как средство передачи атмосферы. Rock Paper Shotgun отметил, что они «оживляют мир» и «глубже погружают игрока в эпоху»^[15]. Polygon описал эти диалоги как «окутывающие богатым ощущением времени и места».

Некоторые рецензенты неоднозначно оценили проработку главной героини Филлис Мэлоун. Paste счёл, что сценарий Мэлоун можно было бы улучшить. Издание отметило слишком явное изображение «гиперосознанности её пола и связанного с ним неравенства». Polygon указал на недостаток «эмоциональной силы и присутствия» у Мэлоун, назвав её феминизм «искренним, но поверхностным». PC Gamer отметил, что «в её персонаже мало глубины», сославшись на бесстрастный и «сухой» внутренний монолог по отношению к темам игры. Game Informer счёл темы идентичности Мэлоун и её связи с делом «неуклюже вписанными», из-за чего к героине трудно проникнуться симпатией.

Критики также неоднозначно отнеслись к механикам расследования и их связи с концовкой. The Verge отметил, что игра «замедляется во второй половине» и «никогда не возникает ощущения, что расследование движется в хорошем темпе». Hardcore Gamer назвал ограничения расследования «разочаровывающими», указав на отсутствие вариантов диалога для противоречий. Концовка показалась изданию «невыразительной» и не связанной с расследованием. Game Informer также отметил, что «концовка истории не удалась», и выразил разочарование «неизбежным методом проб и ошибок» из-за необходимости «кликать на всё подряд». Adventure Gamers подчеркнул, что варианты диалога, включая неверные обвинения, «не влияют на основное расследование». Концовка показывает, что усилия игрока были «по сути бессмысленными».