Японский горный крот

Систематическое положение японского горного крота долгое время оставалось неопределённым, его относили то к роду Euroscaptor^[1][2], то к роду Mogera^[3] или даже к роду Talpa sensu lato^[4].

Однако в 2014 году в авторитетном американском журнале Journal of Mammology^[en] было опубликовано молекулярно-генетическое исследование японских авторов, где было показано, что японский горный крот не относится к роду Euroscaptor^[6]. Позднее это подтверждено другими исследователями, в частности Хе с соавторам показал, что японский горный крот принадлежит к базальной (отходящей от основания) ветви по отношению к восточноазиатским кротам и их ближайшим родственникам монотипичным родам Parascaptor и Scaptochirus, при этом род Mogera является его сестринской группой^[5]. И наконец в 2016 году японский териолог Кавада Шин-Ичиро выделил японского горного крота в отдельный новый монотипный род Oreoscaptor^[7][8].

Согласно молекулярно-генетическим данным, настоящие кроты трибы Talpini отделились от других триб подсемейства кротов (Talpinae) в верхнем эоцене, то есть примерно 34-36 миллионов лет назад. Большая диверсификация Talpini началась со среднего миоцена, около 12 миллионов лет назад. Согласно генетическим данным, японский горный крот, вероятно, отделился от восточноазиатских кротов и их родственников в верхнем миоцене, 7-8 миллионов лет назад^{[5][9][10][11]}.

Некоторые исследователи выделяют несколько подвидов японского горного крота^[12][13]:

• О. m. hiwaensis (Imaizumi, 1955); из Хива-тё в префектуре Хиросима, частично также из префектур Симанэ, Окаяма и Хёго
• О. m. mizura (Günther, 1880); номинальная форма.
• O. m. ohtai (Imaizumi, 1955); сообщалось с горы Чогатаке в префектуре Нагано, частично также из префектуры Аомори

Подвиды различаются по окраске шерсти, размерам и относительной длине хвоста. Однако точные границы распространения подвидов неясны. Некоторые японские исследователи, например Имаидзуми Ёсинори, в конце ХХ-го века ставил вопрос о том, что у О. m. hiwaensis должен быть повышен статус до уровня самостоятельного вида, но известно только несколько особей этой формы и было проведено недостаточно исследований, чтобы это подтвердить^[12]. Анализ индивидуальной генетической изменчивости японского горного крота показал, что данный вид отличается большим генетическим разнообразием, причём дивергенция этого вида началась в нижнем плиоцене 4,1 миллиона лет назад.^[10][13].

Японский горный крот обитает на самом большом острове Японии, Хонсю, примерно от регион Тюгоку на юге до Тохоку на севере. Он населяет хвойные и лиственные леса умеренного альпийского и субальпийского поясов на высоте от 500 до 2400 м. Были случаи обнаружения этого вида даже на высоте всего лишь 270 м^[14]. Из-за низкого растительного покрова и довольно ограниченного количества пищи в этих ландшафтах плотность популяции этого вида кротов невысока. Это относительно редкое животное. В западной части ареал японского горного крота перекрывается (симпатрия) с ареалом японской могеры (Mogera wogura)^[15][13].

Из-за небольшого числа наблюдений за японским горным кротом сведения о его образе жизни весьма скудны. Предполагается, что он ведёт одиночный, полуроющий образ жизни, лишь частично живёт под землёй, часто выходя на поверхность. Животные строят подземные камеры диаметром до 40 см, которые обычно имеют только один вход. Ведущие к ним туннели и проходы имеют ширину от 2,4 до 4,3 см. В камерах они строят гнёзда из листьев широколиственных пород, которые не измельчают. Гнездо, обследованное в Киото, былло диаметр 18 см и высотой 15 см. Предпочтительные места для гнёзд — это склоны под пологом буков, ив или бер`з. Японский горный крот, перед тем как зайти в убежище, часто принюхивается. На присутствие в данном лесу японским горных кротов может указывать наличие специфических грибов из рода Hebeloma, гифы которых преимущественно растут на кротовьих «уборных» вблизи их убежищ. Исследования, проведённые с 1977 по 1992 год в регионе Киото, показали, что японский горный крот заселяет одни и те же гнездовые камеры, вероятно, на протяжении нескольких поколений. Такое поведение может быть результатом стремления к минимизации энергоёмких земляных работ. Другим объяснением этого может быть очистительная функция грибов в туалетах, которые таким образом сохраняют непосредственную окрестность гнёзд пригодной для обитания кротов в течение более длительное время, перерабатывая и уничтожая их экскременты. Таким образом возникает своего рода симбиоз грибов и кротов^{[13][16][17][18]}.

Японский горный крот питается в основном беспозвоночными. Исследования содержимого трёх желудков кротов из Японских Альп показали, что, в основном, пища кроток состояла из насекомых. Они составляли в общей сложности две трети их рациона. Среди них были обнаружены личинки жужелиц и двукрылых, а также большое количество неидентифицируемого материала. Кроме того, были обнаружены части многоножек (Chilopoda), олигохет и сухопутных пиявок.^[15] Животные в неволе также питались дождевыми и мучными червями^[13].

О размножении почти ничего не известно. В мае 2007 года в гнезде были обнаружены три новорождённых детёныша, что стало первым случаем наблюдения за потомством у японского горного крота^[19]. Это означает, что в помёте может быть до трёх детёнышей. Вероятно, потомство покидает материнское гнездо в период с июня по август, о чем свидетельствуют находки погибших расселяющихся животных^[13].

Важными хищниками японского горного крота являются совы, лисы, барсуки и ласки^[13]. Среди эндопаразитов японского горного крота были обнаружены у простейшие, нематоды и кокцидии^[20][21].