Яо Ли

Яо Сююнь родилась и выросла в Шанхае, начав выступать на радио в 1935 году в возрасте 13 лет. Когда ей исполнилось 14 лет, записала свою первую песню совместно с Янь Хуа (кит. 嚴華), называвшуюся «Новый маленький пастух» (кит. 新小放牛). После появления таких исполнителей, как Чжоу Сюань и Янь Хуа, она подписала контракт с Pathé Records, когда ей было 16 лет, в 1937 году. Первая запись, поступившая в продажу, называлась «Тоска на продажу» (賣相思).

Вышла замуж за Хуана Баоло в 1947 году и перестала выступать на сцене, чтобы посвятить больше времени своей семье. После 1949 года с приходом коммунистов к власти популярная музыка считалась идеологически сомнительной^[3], и Яо бежала в Гонконг в 1950 году, чтобы продолжить свою певческую карьеру. Одной из самых больших её записей в 1950-е годы была «Весенний ветер целует моё лицо». В Гонконге она снималась в фильмах, а также стала востребованной закадровой певицей (например, в фильме «Река персиковых цветов», 1956). Яо перестала петь в 1967 году после смерти своего брата.

С 1969 по 1977 год занимала должность генерального менеджера и продюсера EMI Music Hong Kong, где в 1970 году пыталась подписать контракт с Терезой Тенг^[4]. Официально Яо завершила карьеру в 1975 году.

Яо Ли скончалась 19 июля 2019 года в Гонконге в возрасте 96 лет от респираторной инфекции^[5][6].

В течение 1930-х и 1940-х годов высокий, мягкий стиль пения Яо Ли был типичным для китайской популярной музыки того времени (под влиянием Чжоу Сюань). Яо была известна как «Серебряный голос» (кит. 銀嗓子), что было отсылкой к шанхайской певице Чжоу Сюань, известной как «Золотой голос» (кит. 金嗓子). Яо Ли стала одной из пионерок жанра шидайцюй^[4]. Исполняла многочисленные популярные песни, такие как «Разрешите Вас поздравить», «Любовь, которая вряд ли у меня будет» и «Берег реки Сучжоу» совместно со своим братом Яо Мином, одним из самых известных китайских поп-композиторов эпохи шидайцюй.

Особую известность певице принесла песня «Роза, роза, я тебя люблю», записанная в 1940 году в качестве интерлюдии к фильму «Поющая девушка» (музыка Чэнь Гэсиня, слова У Цуня)^[7][8]. В 1951 году англоязычная версия этой композиции, записанная в Соединённых Штатах Фрэнки Лэйном, стала международным хитом и достигла 3-го места в музыкальном чарте Billboard^[7][8].

С увеличением западного влияния после Второй мировой войны и переездом Яо в Гонконг стиль её пения изменился. Он стал похож на западную популярную музыку под влиянием американской певицы Патти Пейдж, от которой она переняла некоторые вокальные манеры. Поэтому Яо иногда называют «гонконгской Патти Пейдж».

Яо была чрезвычайно популярной исполнительницей, на что указывает более 400 записанных ею грампластинок.